A escuridão da dimensão selada era mais do que ausência de luz. Era densa, viva. Ela respirava. Observava. Lilith sentia o peso do fragmento pulsando em seu peito como um segundo coração. Cada batida era um sussurro. Cada pensamento... uma dúvida. "Eles te traíram. Querem te apagar." Ela apertou os olhos, tentando se concentrar. Mas as palavras ecoavam como trovões. O fragmento se alimentava de sua dor, sua raiva, sua desilusão. Foi quando sentiu uma mão segurar a sua. — Lilith! — a voz de Nyra soou firme, mas havia medo ali. — Sou eu. Estou com você. Lilith piscou. Seus olhos, antes dourados, agora oscilavam entre o violeta profundo e o negro. Mas, ao ver Nyra, algo nela vacilou. — Por quê... você veio? — perguntou, com a voz rouca. — Você me acha um monstro, Nyra. Nyra se ajoelhou diante dela, segurando o rosto de Lilith entre as mãos. — Eu vim... porque você ainda é a mulher que eu amo. Porque sei que está lutando. E porque... não quero que enfrente isso sozinha. Lilith

O cheiro de sangue seco misturado à fumaça ainda pairava no ar. Gritos abafados dos feridos ecoavam entre as tendas improvisadas. Kaela mal sentia os próprios braços enquanto curava mais um guerreiro, a pele suada colada à roupa rasgada.Ela não olhava para Ragnar. Não precisava. O calor do corpo dele estava sempre ali, próximo demais para o que restava do orgulho dela. Ele ajudava em silêncio, recolhendo sobreviventes, fazendo curativos. Não dizia nada. E isso doía mais do que qualquer palavra.Cedric cruzava o campo como uma tempestade contida, organizando os grupos de cura com eficiência. Estava cansado, com a camisa rasgada e o rosto marcado de fuligem, mas seus olhos ainda tinham o brilho firme de quem se recusa a cair.— Vocês podiam pelo menos fingir que não querem se devorar vivos — disse ele, parando ao lado dos dois, tentando amenizar a tensão espessa que os envolvia como uma névoa venenosa.Kaela não hesitou. — Eu só devoro o que me pertence, Cedric.Ragnar travou a mandíbu

A escuridão da dimensão pulsava como um coração podre. Lilith sentia seu peito arder a cada batida, como se o próprio tempo estivesse tentando arrancá-la do que restava de si. O ar era espesso, cheio de sussurros. Vozes antigas, fragmentadas, que não pertenciam a nenhuma criatura viva.Nyra caminhava ao lado dela, mas seus passos não faziam som. Era como se a realidade ao redor as rejeitasse, tentando dissolvê-las lentamente. O solo era feito de memórias calcificadas. O céu, um véu sem cor. A dimensão era o corpo do Devorador — viva, consciente, e faminta.— Você está ouvindo isso também? — perguntou Lilith em um sussurro, os olhos fixos em uma fenda na rocha que parecia respirar.Nyra assentiu, seu rosto mais sério do que o habitual.— Eles tentam entrar na sua mente. Mostrar o que você teme. Ou o que você deseja. — Ela se aproximou e tocou o braço de Lilith. — Não acredite em nada que veja aqui.Mas era tarde demais.Lilith piscou... e estava de volta na cela.Chão de pedra. Corrent

O caminho as levou a uma clareira silenciosa. Mas não havia natureza. Apenas ruínas.Era uma cidade construída com fragmentos de memórias. Torres partidas flutuavam no céu como castelos esquecidos. Portas sem paredes se abriam para o nada. Ruas feitas de livros rasgados e ossos partidos se estendiam à frente. E em meio a tudo aquilo... eles estavam ali.Milhares. Cegos, mas sorrindo. Presos em suas próprias ilusões.— Eles acham que ainda estão vivos — sussurrou Nyra, com os olhos arregalados. — Estão presos em versões de si mesmos. Felizes, talvez... mas falsas.Lilith sentiu um nó na garganta. Um homem acariciava uma criança que não existia. Uma mulher dançava com um amante feito de névoa. Um jovem desenhava em uma parede invisível com os dedos ensanguentados.— O Devorador os alimenta com o que eles mais queriam. Mas é tudo mentira. — pensou Lilith, o coração pesado.Nyra apertou sua mão. — E se tirarmos isso deles... eles vão sofrer. Talvez não resistam.Lilith assentiu. — Mas se

O som das raízes crescendo como ossos antigos se arrastava pelas paredes do santuário, enquanto Lilith e Nyra seguiam Elandra por um corredor estreito, esculpido diretamente na pedra viva. A antiga sacerdotisa caminhava com reverência, os dedos tocando suavemente símbolos gravados nas paredes — inscrições que só reagiam ao toque de quem ainda carregava fé.— Este caminho leva à Forja dos Ecos, um lugar onde armas não são apenas forjadas... são escolhidas — disse Elandra, sem olhar para trás. — Elas reconhecem o coração de quem ousa empunhá-las.Nyra arqueou a sobrancelha. — Armas que escolhem seus guerreiros?— Não são armas. São vontades que dormem — corrigiu a sacerdotisa. — E nem todas desejam ser acordadas.O trio adentrou uma câmara circular, onde uma fornalha de pedra flutuava suspensa no centro do vazio, sustentada apenas por correntes de energia que serpenteavam como serpentes douradas. Um calor silencioso emanava do lugar, não físico, mas ancestral. A sensação de estar sendo