Abigail está parada na calçada, em frente a um prédio comercial de vinte e cinco andares, buscando coragem para entrar. A movimentação intensa de pessoas vestidas formalmente aumenta sua ansiedade. Com um jeans desbotado, camisa rosa com desenho de flores, tênis surrado e uma mochila nas costas, ela se sente deslocada. Mas precisa enfrentar esse momento. Faz quatro anos que fugiu, e desde então vive com trabalhos temporários, evita registros e troca de cidade sempre que pode para escapar de Alex e Regina. Agora, aos vinte anos, sabe que não pode fugir para sempre e que precisa de ajuda e estabilidade. E é naquele prédio que está a pessoa que ela acredita ter o poder mudar sua vida.— Coragem, Abigail. Não dá mais para fugir — sussurra para si mesma.Na mão, ela segura um papel com o nome "Marcos Alvarenga", escrito com a caligrafia que acredita ser de seu pai. Anos antes, ouviu sua mãe e o padrasto mencionarem "Marcos", então quando ela encontrou aquele papel entre as coisas da mãe gua

Marcos passou a reunião inteira ausente, afundado em pensamentos. As vozes ao redor soavam como ruído distante. A cada nova tentativa de se concentrar, sua mente o traía, levando-o de volta àquela garota misteriosa, à história absurda que ela havia lhe contado. Seu impulso inicial era se apegar à lógica e a experiência. Regina era plenamente capaz de uma mentira daquele tamanho. Poderia tê-la treinado, manipulado, tudo para desestabilizá-lo. Mas havia algo no olhar da garota… algo desconcertantemente genuíno.Ele tentou racionalizar. Repetia para si mesmo que era uma armadilha emocional, que Regina já fizera coisas piores, que tudo não passava de mais uma jogada suja. Mas quanto mais pensava, mais sentia a dúvida crescer — uma dúvida que cavava fundo, como se tivesse estado ali o tempo todo, apenas esperando a hora certa para emergir.— Desgraçada! — Marcos explodiu, batendo com força a mão na mesa, fazendo todos na sala se virarem assustados. — Desculpem — pigarreou, ajeitando a postu

Sérgio já estava dirigindo há quase uma hora e não conseguia encontrar Abigail em lugar nenhum. Como ela poderia ter sumido assim? Ele tinha saído apenas alguns minutos depois dela, e com aquela tempestade, ela não poderia ter ido tão longe, sem contar que suas coisas continuavam no apartamento. A chuva castigava a cidade, deixando o fim de tarde com ares de noite. Quando já pensava em desistir, avistou uma silhueta abrigada sob uma estátua na praça. A camiseta com pequenos corações coloridos era inconfundível. Ele estacionou e ficou por um instante parado, hesitante. Mas não podia deixá-la ali.Respirou fundo, saiu do carro e atravessou a chuva fria. Ao se aproximar, viu Abigail encolhida, abraçada nas próprias pernas. Parecia tão pequena, tão frágil. A culpa pesou.— Abigail. — Sua voz foi suave, mas ela não respondeu. Ele se agachou ao lado dela. — Sou eu, Sérgio. Por favor, me desculpe, não era minha intenção.Ela levantou levemente a cabeça, o rosto manchado pelo choro, evitou o o

– EU SABIA! – Marcos gritou ao se levantar abruptamente do sofá, os olhos arregalados e a respiração pesada.– Ei, calma. Ela pode ouvir. – Sérgio alertou, lançando um olhar em direção ao andar de cima.– Eu sei, eu só... – Marcos soltou um longo suspiro e passou a mão pelos cabelos – preciso beber alguma coisa.– Eu também. – Sérgio se levantou e o guiou até seu escritório – Vamos lá.– Eu preciso ir. – o médico disse, hesitando à porta.Após se despedirem do médico ambos vão até o escritório.– Eu vou levar ela pra casa. – Marcos disse, já entrando no escritório.– Não tem problema nenhum ela ficar aqui. E, convenhamos, nós combinamos que manteríamos as coisas como estão. – Sérgio tentou manter a calma, mesmo com a tensão latente em sua voz, ele não queria que ela fosse embora.– Eu sei. Mas agora a situação mudou.– Então deixemos essa decisão com ela. Afinal, estamos falando da vida dela. – Sérgio disse ao servir dois copos de uísque.– Tá certo. – Marcos concordou, mas a contragos

Já fazia pouco mais de uma semana que Abigail e Sérgio dividiam o mesmo teto. Ele saía bem cedo, antes mesmo de ela deixar o quarto, e quando voltava, se trancava no escritório até altas horas da noite. Tudo para evitar qualquer contato. Abigail notou, claro que notou. Mas, estranhamente, não se importou. Aquela havia sido, sem dúvida, a semana mais tranquila de toda a sua vida. Pela primeira vez, não havia gritos, não havia olhares desconfiados nem palavras cortantes. E, além de tudo, ela tinha a companhia constante de Rose — alguém com quem podia conversar por horas sem precisar medir cada palavra. Abigail estava feliz, ela primeira vez, verdadeiramente esperançosa.Do outro lado da porta do escritório, Sérgio tentava convencer a si mesmo de que manter distância era o certo. Era o que havia prometido a Marcos. Mas mesmo mergulhado no trabalho até a exaustão, os pensamentos voltavam sempre para ela. O sorriso que ela dava quando falava da Lady, a doçura na voz, o gosto inesperado daqu