Ecos da Mentira Ava cruzava os corredores da clínica com passos firmes, mas por dentro tudo nela estremecia. Cada sussurro, cada olhar enviesado era um espelho de incertezas. Desde a conversa com Francine, o que antes era clareza agora era sombra. O pior não era o que diziam era o que ela estava começando a pensar sozinha. “E se eu realmente estiver me aproximando demais de Caleb?” “E se Helena estiver incentivando Lucas a gostar de mim por... carência?” “Desequilíbrio?” Ela balançou a cabeça, tentando afastar os pensamentos. Mas era como empurrar água com as mãos: Tudo voltava. Helena no quintal da casa, onde a babá costumava ficar com Lucas após o lanche da tarde. Encontrou os dois deitados na grama, olhando o céu, rindo. O sorriso de Lucas, por um momento, a fez hesitar. Mas ela precisava perguntar. — Helena, posso falar com você? Helena se levantou de imediato, enxugando as mãos no avental. Lucas continuou no chão, empilhando pedrinhas. — Claro. Ava respirou f

Entre Flores e SilênciosA manhã chegou com um cheiro adocicado de jasmins. O sol filtrava-se suavemente pelas cortinas brancas da casa de Matilde, desenhando sombras móveis no chão de madeira clara. Ava acordou devagar, aconchegada no edredom florido que a tia havia costurado a anos atrás. Havia algo reconfortante na rotina da casa, um sussurro antigo de paz que contrastava com tudo que ela viveu nos últimos anos.Ela passou a mão pela barriga ainda discreta, onde uma nova vida se formava. Sorriu sozinha, emocionada. Era cedo para sentir movimentos, mas Ava já sentia a presença daquele pequeno ser em cada pensamento, em cada decisão. Ser mãe a assustava, mas também a preenchia. Como se, finalmente, tivesse encontrado um norte.Matilde já estava na cozinha, cantarolando uma música antiga da infância de Ava. Era uma mulher forte e terna, daquelas que sabiam a medida exata entre carinho e firmeza. A mesa estava posta com pão quentinho, geleia de damasco, queijo fresco e um bule de ch

Onde Mora a Semente da Dúvida Ava acorda com o som do telefone fixo tocando na cozinha. É cedo, talvez nem seis da manhã. A luz ainda é fria, tímida, filtrando-se pelas frestas das janelas. Ela se senta na cama, um pouco zonza, e sente o bebê se mexer um leve movimento, como um aceno mudo, íntimo. Sorrindo, ela desce as escadas descalça, enrolada em um robe azul. Matilde já está de pé, com o telefone no ouvido e o cenho franzido. — Quem era? Pergunta Ava, bocejando. Matilde demora um segundo para responder. Larga o telefone devagar e se vira com os olhos preocupados. — Foi da clínica. Disseram que um envelope anônimo chegou ontem à noite, endereçado à direção. Mas tinha cópias de documentos seus, Ava. E uma carta… questionando seu histórico clínico e o motivo de você ainda estar na ativa no conselho de avaliação de adoções. O mundo de Ava parece girar por um instante. Ela segura o encosto da cadeira para não vacilar. Um zumbido ecoa dentro da cabeça. — Isso é um ataque diz, a v

As Primeiras Rachaduras 2. A manhã seguinte amanhece com um sol forte, apesar do frio cortante que envolve a cidade como um lençol molhado. Ava desperta com um gosto amargo na boca, como se durante a noite tivesse mastigado lembranças que preferia esquecer. Sonhou com Taylor, com gritos abafados e portas batendo, com o medo espesso da mulher que já foi e que não existe mais. Ao acordar, sentiu o corpo suado, o bebê agitado, e um medo surdo de que tudo o que vem construindo estivesse por um fio. Desceu as escadas devagar, os pés descalços fazendo barulho no assoalho de madeira. Na cozinha, colocou água para ferver, cortou frutas, passou o café. Movimentos simples, metódicos. Como se pudesse organizar os pensamentos com gestos pequenos e repetidos. Helena surgiu logo depois, ainda com os cabelos bagunçados e o olhar sonolento. Bocejou, pegando uma caneca. — Você acordou antes das galinhas. Tá tudo bem? Ava deu de ombros. — Tenho consulta com a médica da clínica hoje cedo, dep

Fragmentos de Verdade A rotina na clínica parecia a mesma para quem olhava de fora. Ava, com sua postura serena e atenciosa, recebia cada paciente com um sorriso doce, mesmo quando o cansaço pesava em seus ombros. As gestantes a procuravam não apenas por informação, mas por conforto. A cada história compartilhada, Ava encontrava fragmentos da sua. E isso lhe dava força.Helena também mantinha sua rotina com Lucas. Naquela manhã, ele havia acordado animado, pedindo para plantar flores no pequeno canteiro do jardim. Helena preparou a terra, deixou que ele escolhesse as sementes e observou com carinho o menino cavando, sujando-se de terra.— Mamãe gostava de margaridas? Ele perguntou, inocente. — Gostava sim, muito. Respondeu Helena, engolindo a emoção. — Então vou plantar um montão.Enquanto isso, Caleb fechava a porta de seu escritório com cautela. Espalhou os arquivos na mesa:Capturas de tela, registros de acesso, relatórios médicos adulterados. O nome de Francine aparecia em aç