—¿Mi e-esposo? ¿De qué está hablando? —cualquier nombre hubiese sido perfecta para la persona anónima. No éste. No él. Azucena no le entrega la caja al mesero—. ¿Mi esposo?—Se acaba de ir. Yo mismo le traje su camioneta —el mesero ignora lo que le hizo sentir a Azucena con semejante nombre—. ¿Desea quedarse con el…?—No, olvídelo. Muchas gracias —Azucena se da medio la vuelta. Azorada por aquel nombre, vuelve a preguntar—. ¿Está seguro que fue el señor Montesinos?—Oh, sin duda. Conozco desde hace un tiempo a su marido, señora.Azucena se le quita las ganas de continuar hablando de él. Precisamente de él. ¿Anillo? ¿Un regalo? ¿De qué se trata esto? El mesero pregunta si necesita otra cosa, pero Azucena amablemente deniega de sus servicios antes de salir corriendo hacia la salida en busca de Sebastián. Se guarda la caja en su abrigo, aclarándose la garganta para aparentar que el nombre de Rafael y lo que hizo no la sorprende.La enoja un poco. ¿En qué está pensando regalándole algo as

Rafael hubiese preferido haber controlado sus impulsos, aquellos que últimamente ganan la batalla y toman el control. Y no decirle esas cosas mientras la mira como si fuese lo más hermoso del mundo. A los segundos de perderse en la mirada de Azucena, conmocionada por haberlo oído, Rafael se da cuenta que ha cometido un error.Enojado consigo mismo por no controlarse, se aleja de ella. Su mirada cae a la frialdad nuevamente, y la distancia que propone entre los dos ya es un muro que ahora será más difícil de traspasar y de derrumbar. Azucena respira lo que no ha respirado en los minutos anteriores, suprimiendo lo que Rafael acaba de decir, lo extraño que ha sido para ella.—Si no tienes más nada que decirme puedes retirarte de mi oficina. Estoy ocupado —Rafael no la mira a los ojos ya que está de espaldas—. Haz lo que desees con el anillo.Azucena quiere controlar también los impulsos de seguir con la discusión, pero es una mala idea ahora que las palabras de Rafael, estancadas en su m

Tanto el ingeniero y el arquitecto recién llegado tratan de llamarla. Azucena corre sin parar seguido de los llamados vívidos que se desvanecen con el trote acelerado por las escaleras.¿Rafael? ¿Herido? ¿Qué está sucediendo?No sabe de donde salen las fuerzas de sus piernas, la agitación que se contrae en los músculos de su cuerpo. El desasosiego que nace de repente para que corra y no se detenga. ¿Dónde dejo el carro? Azucena, aún en tacones, apresura el paso hacia su camioneta ya sin aliento.El teléfono. ¡El maldito teléfono lo dejó caer!—Oeste. Calle treinta y cuatro—se repite. Temblores asechan con movilizarla para que no conduzca. Sus dedos oscilan con la llave. Azucena aprieta el volante y acelera con una imagen cruda de Rafael en la cabeza. Pasado la avenida en la que está mira los avisos, las carreteras y con la ayuda de la memoria lleva su camioneta al viaje más largo de toda su vida—. ¡Por Dios, Rafael! ¿¡Qué sucede!? —jadea más agitada qué nunca. Como mucho puede respira

Arreglándose la manga de la chaqueta de su traje, Rafael visualiza temprano en la mañana la vista desde su mansión al norte de Nueva York. Tiene varias propiedades, pero es ésta a donde siempre acude. La cena de anoche con Fernando no pasó a mayores complicaciones luego de cerrar la conversación de Azucena.Sin embargo, desde anoche, desde que la dejó, la extrañeza dio paso a la alerta. No es suficiente ordenar que se profundice en ésta extraña coincidencia, sino descartar las posibilidades de un posible fraude. Rafael aprieta la mandíbula, su hueso sobresaliendo y que enfatiza su notable molestia de anoche. Hubiese preferido que Azucena viniera con él.No quería presionarla.No quiere presionarla a hacer cosas que no quiere.Es temprano en la mañana. Mira su teléfono. Es su esposo, pero ni siquiera tiene su número. Y no serviría ahora que Azucena ha perdido el celular. Vuelve a mirar hacia adelante, encontrando la fachada de la neblina nueva en éste día. Rafael se viste con una últim

En medio de su locura, teñida de dolor, la mirada de Azucena a Marlene está cargada de ira y un desequilibrio que la llevará a una locura total.¿Ésta mujer la tiene presa a voluntad?Lo que había sido dolor se transforma en rabia, esa que carcome. Azucena no halla cómo levantarse y abalanzarse a Marlene. Ya no es un sueño del que tiene que escaparse. Tampoco es una pesadilla. Es real y ahora más que nunca el odio que la consume empieza a desatinarla. Se remueve, pese a sentir los huesos rotos, las piernas débiles, y el mayor dolor físico que ha podido sentir hasta ahora.Una risa viene desde Marlene.—¿Hasta cuando tendré que verla? —Marlene comienza mirando a Erick—. El tiempo pasa.—Ella firmará todo a su disposición. Me quedo con lo mío, tu finges que no sabes nada y te ganas el corazón de Rafael Montesinos. Simple como eso —Erick habla como si no estuviera ahí, como si fuese de trapo o fuese una vida sin importancia.Si Erick ha mencionado a Rafael quiere decir que sabe de él…ento