Capítulo 112 Ezequiel Costa Júnior Desci as escadas com passos tranquilos, mas a mente alerta. Depois da visita de Sara, uma curiosidade inquieta tomou conta de mim. Eu já sabia que Mariana era determinada — o suficiente pra sobreviver a uma chacina, proteger a mãe e ainda se jogar de cabeça numa vida que nunca escolheu. Mas uma coisa é determinação. Outra é desempenho. São raros os que conseguem unir os dois em tão pouco tempo. Quando empurrei a porta da área de tiro, encontrei exatamente o que Sara descreveu… e mais. Mariana estava sozinha, quase uma da tarde. A Glock firme nas mãos, a silhueta com postura de combate, pés plantados no chão como se fossem raízes. Ela mirava, disparava e recarregava com uma fluidez que me tirou o ar por alguns segundos. Pá. Pá. Pá. Três tiros certeiros no centro do alvo. Recarrega. Pá. Pá. Pá. Mais três. Todos no mesmo padrão. Me aproximei sem dizer nada. Não queria atrapalhar. Estudei os movimentos dela como um técnico observa um

Capítulo 114 Ezequiel Costa Júnior Entramos no carro e dirigi pela avenida principal. Mãos firmes no volante, olhar atento ao retrovisor, a cada brecha, cada farol. Não era paranoia, era hábito. No banco ao lado, Mariana mantinha os olhos fixos a frente, mas eu sabia que ela não estava só enxergando o caminho. Ela estava revivendo. Cada passo até ali, cada ferida invisível. O lugar para o qual íamos mexia com o emocional dela — e eu sabia o motivo. Foi lá que a tirei das garras do Sidnei. Foi lá que ela quebrou por dentro. Atrás de nós, outro carro seguia em silêncio. Dois dos meus soldados de confiança, armados e prontos, como tem que ser. — Está tudo calmo demais. — comentei, diminuindo a marcha antes da curva que levava até a casa. — Nenhuma movimentação estranha. Nenhuma sombra fora do lugar. — Isso é ruim? — Mariana perguntou sem tirar os olhos da rua. — Quando se trata de gente como a Soraya… é. Ela não saberia manter a boca fechada nem se tivesse com uma arma

Capítulo 116 Ezequiel Costa Júnior Dirigi em silêncio por uns minutos. Mariana olhava pela janela, o reflexo das luzes da rua iluminando de leve seu rosto. Ela parecia tranquila, mas eu conhecia cada detalhe daquele olhar. Quando Mari ficava quieta demais, era porque algo estava gritando por dentro. — Está tudo bem? — perguntei baixo. Ela demorou um segundo, mas respondeu, ainda sem me encarar: — Tá sim. Pelo menos agora a Soraya não vai mais incomodar a gente, nem a Iris. Assenti, embora eu soubesse que não era só isso. Mantive os olhos na estrada por um tempo, antes de arriscar de novo: — E por que o seu olhar ficou triste, então? Dessa vez, ela virou o rosto devagar. Os olhos dela estavam limpos, sinceros, mas carregavam uma sombra no fundo. Algo entre decepção e saudade do que nunca teve. — Porque ela é interesseira demais… — murmurou. — Se fosse comigo, se eu tivesse encontrado meu pai depois de tudo, eu queria saber tudo sobre ele. Ia encher ele de pergunt

Capítulo 118 Ezequiel Costa Júnior Mariana desceu as escadas devagar, o cabelo preso em um rabo de cavalo alto. Observei a correntinha de gota da sua mãe reluzindo na luz quente da sala, e a pulseira que eu mesmo tinha dado presa em seu pulso com uma outra. Me permiti sorrir ao vê-la assim — mais forte, mais consciente do que carrega. — Pronta? — perguntei, erguendo uma sobrancelha. — Sempre — respondeu ela, com aquele brilho determinado nos olhos. — Pensei que iríamos mais tarde. Nos dirigimos até a entrada. Sara já nos esperava, visivelmente constrangida. Assim que Mariana surgiu ao meu lado, a soldado abaixou levemente a cabeça. — Senhora... me desculpe. Eu não sabia que agora a senhora estaria à frente de tudo mesmo, mas... — ela respirou fundo — ficarei atenta. Eu e toda a equipe passaremos todas as informações diretamente à senhora a partir de agora. Pode contar comigo. Mariana arqueou uma sobrancelha, mas respondeu com calma. — Eu acho ótimo. Porque estou p

Capítulo 120 Ezequiel Costa Júnior O sol já havia se posto quando voltei pra casa. O dia foi longo, entre atendimentos na clínica e uma reunião rápida com Mauro para alinharmos os próximos passos. Mas, mesmo com a cabeça cheia, havia uma coisa — ou melhor, uma pessoa — ocupando meus pensamentos o tempo todo: Mariana. Subi as escadas devagar, sentindo um misto estranho de cansaço e ansiedade. Talvez fosse o jantar com Malcon e Soraya. Ou talvez fosse a lembrança dela, suada e determinada, treinando com Sara pela manhã. Aquela mulher me tirava do eixo de formas que ninguém jamais conseguiu. Quando me aproximei do quarto, a porta estava entreaberta. E então eu a vi, mas parei. Simplesmente parei. Ela estava de costas para o espelho, ajustando um brinco pequeno e elegante. O vestido dourado caía com perfeição sobre seu corpo, delineando suas curvas com um refinamento discreto, quase tímido — mas impossível de ignorar. O tecido tinha um brilho sutil, como se captasse a luz de u