—¡Papi! —gritó Emma, desesperada. Xavier se acercó de inmediato y le besó la frente.—No te preocupes, mi amor. Denis debe estar equivocada. Quédate aquí —dijo, tratando de calmarla—. Dante, busca a la niñera y entrégale a la niña.Xavier salió corriendo tras Denis. Helena, al verlo tan alterado, sonrió con satisfacción y le dio un largo sorbo a su copa. Dante, que también había salido del despacho, alcanzó a notar la expresión en su rostro. ¿Acaso tenía algo que ver? Pensó, alarmado, pero no tenía tiempo para detenerse a averiguarlo.Xavier abrió la puerta del sótano y al verla tendida allí, sacudió la cabeza. Ni siquiera esa imagen era capaz de borrar el odio que sentía por ella. Sin embargo, sus hijos la esperaban, así que, sin pensarlo más, la alzó en brazos y la sacó de allí.—¡Dante! Llévame al hospital más cercano —gritó, desesperado.Dante, al ver a Elizabeth, palideció, especialmente al notar la sangre que brotaba entre sus piernas.Helena soltó una carcajada cargada de sorna

Xavier regresó al hospital para recoger a Elizabeth. Dentro de él, los sentimientos se agolpaban sin orden: apenas había pasado tiempo desde que descubrió su traición, y sin embargo, el castigo que le impuso le parecía ahora un precio demasiado alto.Al verla, tragó saliva con fuerza; apenas podía respirar.—Elizabeth, volvamos a la mansión.Ella alzó la cabeza. Su rostro estaba enrojecido y los ojos hinchados por tanto llorar.—¿Vas a volver a encerrarme en ese sótano?Xavier no tenía una respuesta. No sabía si sería capaz de encerrarla de nuevo en aquel lugar oscuro. No entendía por qué su traición le dolía tanto, pero tampoco quería que ella pasara por lo mismo otra vez. Aquello había sido una crueldad injustificable.—No. Te recuperarás en tu habitación, junto a los niños.Elizabeth se incorporó con lentitud, llevándose una mano al vientre al sentir un dolor repentino. Por instinto, él intentó sostenerla del brazo, pero ella se apartó bruscamente.—No necesito tu misericordia. Solo

Vicenzo había sido derrotado y Xavier se había quedado con el poder, o eso creía. En su despacho, contemplaba la posibilidad de regresar a la ciudad donde estaban todos sus bares y retomar el control.Al día siguiente compartiría con sus hijos una última jornada antes de verlos partir. Le dolía profundamente, pero tras la pérdida de su pequeño, entendía que era lo mejor.No insistiría más con Elizabeth.Se sirvió una copa, llenándola hasta el borde, sacó los documentos preparados para ella y los niños, y con lágrimas en los ojos los dejó sobre la mesa. Respiró hondo y se puso de pie.Pero la puerta se abrió de golpe. Era Dante.—¡Señor! Nos están atacando.Xavier palideció al escuchar esas palabras. No estaba preparado para un enfrentamiento, y mucho menos después de la última emboscada que casi lo destruye.—¡Mierda! ¿Y ahora quién demonios?—El malnacido de Marcos y sus hombres.Xavier abrió una puerta oculta en su despacho y se armó hasta los dientes. Dante lo imitó sin vacilar. S

Tres meses después.Noventa días encerrado en prisión. Noventa días sin ver a Elizabeth ni a sus hijos. No había vuelto a contemplar la luz del sol, solo las paredes grises y heladas de aquel penal. Pero eran cinco años, nada más. Y Dante, su leal secuaz, había recibido una condena de tres por complicidad.—La sacamos barata, señor —dijo Dante, encendiendo un cigarrillo y llevándoselo a los labios.—¿Desde cuándo fumas? —preguntó Xavier, arrugando la nariz por el olor.—Desde que soy un preso. No me gusta estar aquí —respondió Dante con una mueca—. Siempre he sido un hombre libre.Xavier soltó una leve tos y lo observó en silencio.—¿Y qué es la libertad, Dante? ¿No te diste cuenta de que ya éramos esclavos… de nosotros mismos?Dante exhaló el humo con pesadez y se encogió de hombros.—Desde que perdí a mi esposa y a mi hijo por culpa de la mafia, vivo preso en mi propio cuerpo. No sé exactamente a qué te refieres.—Tal vez yo tampoco lo sepa, pero entiendo tu dolor —respondió Xavier,

Dentro de la celda, Xavier terminaba de acomodar su manta sobre el planchón cuando escuchó pasos. No eran los del guardia habitual. Giró con curiosidad, y sus ojos se posaron en un hombre uniformado, de rostro inexpresivo… pero algo no encajaba.Xavier se puso de pie de inmediato, y sacudió su cabeza.—¡Tony!El hombre abrió la celda, y sonrió con malicia.—Al fin solos Montiel.La puerta se cerró tras él. Xavier dio un paso atrás, su cuerpo estaba en alerta, mientras sus ojos recorrían al visitante. Tony no traía esposas ni cadenas, solo un cuchillo largo y oxidado, que sacó con parsimonia de su bota.—Pensé que estabas muerto —murmuró Xavier.—Y yo pensé que te ibas a pudrir en este lugar sin volver a ver a esa maldita mujer. Pero mírate… celebrando cumpleaños, rodeado de amor. ¿Sabes cuánto tardé en encontrar la forma de entrar aquí? —Tony alzó el cuchillo y lo señaló con la hoja—. Me debes algo, Montiel. Algo muy personal.Xavier no respondió. No iba a suplicarle, ni a explicarle