El juez golpeó con fuerza el mazo.—¡Orden! ¡Orden en la sala, señora Crawford!Pero Megan ya no se contenía. Se aferraba a los brazos de su silla como si quisiera lanzarse hacia él.—¡Ella se metió entre nosotros! ¡April te robó de mí! ¡Siempre lo hizo! ¡Yo estuve contigo cuando todos te dejaron! ¡Yo sí te amé!Logan no respondió. Su rostro era una máscara de hierro, pero sus ojos estaban húmedos.April tragó saliva, sintiendo una mezcla de rabia y vértigo.Axel mantuvo la compostura. Dio un paso hacia el juez.—No tengo más preguntas por ahora, su señoría.El juez asintió, aun golpeando el mazo para calmar la conmoción.Megan se derrumbó sobre la mesa, sollozando, repitiendo entre dientes que lo amaba… que April le había quitado todo.La sala se estremecía. Richard Crowe se puso de pie con una calma medida, sus gestos ensayados como los de un actor experto. Caminó lentamente hacia el jurado, con los papeles del informe psiquiátrico en la mano.—Damas y caballeros del jurado… ¿Qué e

El pasillo del hospital oncológico olía a desinfectante y esperanza en partes iguales. Marie caminaba con pasos lentos, las manos entrelazadas al frente, como si intentara sostener el peso invisible de su vergüenza. Sentía que todos la miraban, aunque sabía que no era así. Aun así, el pudor le arañaba el pecho.Cuando llegó a la puerta de la habitación de su madre, se detuvo un segundo. Respiró hondo. Luego, golpeó suavemente con los nudillos.—¿Mamá?Emma giró desde su cama, luciendo más pálida que antes, pero con esa sonrisa que Marie siempre había sentido como un refugio.—¡Mi niña! —exclamó con voz débil pero cálida—. Pasa, ven.Marie entró despacio, con los ojos brillantes de emoción contenida. Se sentó al borde de la cama, sin saber cómo empezar. Por un momento, ambas guardaron silencio, como si el aire necesitara acomodarse.—Perdón, mamá —dijo Marie de pronto, bajando la mirada—. No quería decepcionarte. Sé que no está bien… embarazada sin casarme, del jefe… todo tan… improvis

A la mañana siguiente, el aroma a café recién hecho llenaba el apartamento. Logan, con una camiseta gris y los rizos revueltos por el sueño, se había quedado dormido en el sofá después de armar una fortaleza de cojines con los niños. Cuando abrió los ojos, vio a April de pie junto a él, con una taza en la mano y una sonrisa enigmática en los labios.—Buenos días, papá canguro —bromeó, extendiéndole la taza.Logan la miró con sospecha, recibiéndola sin dejar de observarla.—Esa sonrisa... ¿qué estás tramando?Ella se sentó a su lado, cruzando una pierna sobre la otra con toda la calma del mundo.—La primera parte de la prueba empieza hoy.—¿Prueba? —repitió él, arrugando el ceño.—Ajá. Vas a tener que regresar a tu apartamento esta noche.El gesto de Logan cambió de inmediato.—¿Qué? No. No pienso separarme de los niños. Ellos ya están acostumbrados a que despierte con ellos, a que les prepare el desayuno, a que les cuente cuentos antes de dormir…—Y podrán seguir teniéndolo, durante e

Pasaron unos días, y la calma no regresó del todo. Logan visitaba a los niños cada tarde. Jugaba con ellos en el jardín, les contaba cuentos al atardecer, los escuchaba con atención mientras le mostraban dibujos o intentaban explicarle sus juegos nuevos. Pero cuando se acercaba a April, cuando intentaba quedarse con ella una noche más, cuando su mirada se volvía suplicante y su voz bajaba al mínimo, ella se limitaba a decirle con firmeza que no. Que aún no. Ni siquiera le abría la puerta de su cuarto después de las ocho.Nathan, por su parte, seguía con los antojos más absurdos que se le pudieran ocurrir a un hombre. De repente, quería helado de pepinillos a las diez de la mañana, tortitas de arroz con mermelada de ají picante al mediodía, y sopa de tomate con crema pastelera por las noches. La oficina era un caos. Nadie entendía nada. Marie, desde su escritorio temporal en la sala contigua, no podía evitar reírse en silencio cada vez que lo veía salir con cara de fastidio por haber e

Una vez que la puerta se cerró tras April y Marie, dejando una estela de perfume y sarcasmo flotando en el aire, el silencio se instaló como una plaga incómoda.Logan aún caminaba de un lado a otro con los puños apretados. Nathan se frotaba la frente como si intentara disolver la imagen mental de Marie danzando entre columnas de mármol.Axel, que había permanecido en su sitio sin una sola arruga en la camisa, soltó de pronto una carcajada seca, sin filtros.—Joder… qué escena —murmuró, negando con la cabeza.Logan y Nathan se giraron al unísono, furiosos.—¿Qué carajo es lo gracioso? —espetó Logan, con la mirada fulminante.Axel se encogió de hombros, sin inmutarse.—Ustedes dos —dijo, señalándolos con el dedo como quien señala a dos críos traviesos—. Son un par de idiotas. Actúan como adolescentes hormonales. Parecían dos niños de primaria jugando a ver quién tiene el mejor papá: “Mi papi tiene un jet privado”, “pues el mío tiene una isla”, “pues el mío le compró diamantes a mi mami”