O cheiro de sangue e desinfetante ainda impregna o ar, misturando-se ao frio cortante que vaza pelas paredes da enfermaria do Grupo Schneider. Cada passo de Jonathan ressoa pelo corredor como o bater de um coração aflito, e o mundo ao seu redor parece em suspensão, como se a qualquer momento pudesse desmoronar.Ele empurra a porta da enfermaria com uma força contida que denuncia o turbilhão dentro dele. No instante em que seus olhos encontram Marta deitada sobre a maca, seu peito se contrai num espasmo invisível. A respiração falha. Ali, tão pequena e frágil sob os lençóis brancos, ela parece uma versão quebrada da mulher forte que ele ama. A médica, de semblante sereno e firme, se adianta com o prontuário nas mãos, interrompendo seus pensamentos.— Senhor Schneider — começa ela, a voz calma — ela está estável. Já foi medicada, os exames estão normais. Em cerca de uma hora, poderá ir para casa.Jonathan avança dois passos, incapaz de se manter imóvel.— Tem certeza que não seria melh

Os carros atravessam os portões da mansão Schneider em silêncio. As luzes externas se acendem automaticamente, revelando a fachada imponente sob a noite densa. Homens da segurança se movem discretamente pelas laterais da propriedade, atentos, armados e em formação.Jonathan desce primeiro, já abrindo a porta do carona. Marta ainda está frágil, mas seu olhar repousa com confiança no dele. Ele a ergue com delicadeza, como se carregar o próprio coração nos braços. Não diz uma palavra, não precisa. Sobe os degraus da entrada principal com passos firmes, cruzando a porta da frente enquanto a segurança volta a se espalhar em silêncio pelo perímetro.Lá dentro, a casa está vazia, silenciosa, como um templo esperando seus deuses. Sem empregados, sem passos extras, só eles, e a tensão que ainda paira no ar.As portas se fecham atrás deles com um suspiro mecânico, e a escuridão exterior fica trancada lá fora. Dentro da mansão Schneider, cada luz dos postes no jardim acende-se sem um ruído, como

Enquanto isso, no outro lado da cidade, Islanne cruza o tapete vermelho da sala de reuniões do Grupo Schneider como uma rainha que assume o seu trono. O crachá reluz preso à gola da camisa de alfaiataria, e cada passo de salto alto ecoa com autoridade. Dante Bittencourt a segue como uma sombra dedicada, as botas discretas tocando o piso com precisão de metrônomo.— Eu não pretendo fugir desta sala — Islanne dispara, o tom sério mas sem traços de ironia, enquanto espalha pastas e relatórios sobre a mesa de madeira escura. — Estou aqui para defender o nome do meu irmão e manter tudo sob controle.— Não é por isso — Dante responde, os olhos semi cerrados em vigilância. — É porque, se alguém ousar levantar a voz contra você, eu quebro o pescoço antes que percebam.Ela ergue uma sobrancelha e, em vez de resmungar, sorri de satisfação, mesmo sem querer admitir, se sente segura e em paz. Hoje, poucas piadas. Hoje, a gravidade revela que a ameaça é real: Marta foi atacada e o perigo ronda a

O silêncio da madrugada pesa como concreto sobre a mansão escurecida. Nenhum som de motor na rua, nenhum latido distante. Apenas o tique-taque preguiçoso de um relógio antigo ecoa pela cozinha vazia, onde Alan Moretti, de olhos injetados e rosto abatido, encara o copo meio cheio de uísque como se pudesse encontrar ali respostas que a sua mente já não é capaz de fornecer. As luzes estão apagadas, um pedido mudo para que o mundo lá fora esqueça que ele ainda existe. Mas a verdade é que Alan não consegue esquecer. Nem por um segundo.Ele costumava ser alguém. Um Moretti. Um nome que inspirava respeito ou medo. O Grupo Moretti já foi símbolo de tradição, um império construído sobre décadas de prestígio e estratégias ousadas no meio farmacêutico. Agora não passa de uma lembrança empoeirada. Um papel velho em alguma gaveta do jurídico do Grupo Schneider. Vendido. Comprado. Engolido vivo.O telefone vibra sobre a bancada de mármore frio. Três vezes. E ele deixa tocar, hesitante, porque há al

Não precisa verificar o relógio, a madrugada avança quando Alan Moretti sente o mundo ruir de vez. A garrafa de uísque na bancada já perdeu o gosto, tornando-se um líquido morno e amargo como o arrependimento que corrói o seu peito. A casa está mergulhada em um silêncio artificial, sufocante, como se até as paredes aguardassem para ouvir o que vem a seguir. No andar de cima, Vivian dorme, ou tenta. Há noites em que o peso da vida acorda mesmo os que fingem dormir.Mas Alan não dorme. Há semanas que não conhece o verdadeiro descanso. Só pesadelos. E um deles caminha agora em sua direção agora.Vivian acorda com o barulho, os olhos turvos pelo sono interrompido. Ela vê Alan no quarto, com a expressão de um homem prestes a ser enforcado.— O que foi agora?Ele não responde de imediato. Vai até o armário e começa a empurrar roupas na mochila com movimentos duros, quase violentos.— Precisamos ir. Agora. — A voz é firme, mas arrastada. Tensa. Embriagada.— O quê? Por quê?Alan a encara. E

Jonathan Schneider nunca imaginou que poderia sentir paz no meio do caos, mas ali está ele, largado no sofá da sala, cabelos penteados, camisa branca alinhada, com o notebook no colo e Marta dormindo em seu peito. O mundo gira, empresas se movimentam, decisões urgentes aguardam sua assinatura e, mesmo assim, ele se recusa a sair de casa. Porque, pela primeira vez em anos, o caos corporativo parece pequeno demais diante da calmaria que encontrou nos braços dela.Ele trabalha de casa, participando das reuniões em chamadas de vídeo com os acionistas e conselheiros. O cenário atrás dele é sempre o mesmo: a sala ampla, bem iluminada, Marta andando de um lado para o outro distraída, às vezes com uma xícara de chá na mão, às vezes descalça, com os cabelos soltos. Quem presta atenção o suficiente percebe o quanto ele sorri diferente agora. Mas poucos têm coragem de comentar.Islanne, por outro lado, não tem tempo para sutilezas. Assume as responsabilidades do irmão com firmeza, como quem já n

O céu escurece como um pano de veludo, engolindo lentamente os últimos traços dourados do entardecer. As luzes da cidade tremeluzem à distância, como se vacilassem diante da noite que se impõe com força. No banco traseiro do carro, Islanne observa tudo com a expressão dura de quem passou o dia dominando salas de reunião, assinando decisões que impactam milhões. Mas agora, naquele silêncio raro, há algo em seu olhar que escapa ao controle. Uma dúvida. Um vazio. Um chamado.Dante dirige com discrição. Ela o dispensou minutos atrás, mas ao chegar no seu carro, ele a aguardava, mas conhece bem o humor da chefe e sabe que há momentos em que o silêncio é a única companhia bem-vinda. O carro segue em direção à mansão dos Schneider, e quanto mais se aproxima, mais Islanne sente o peito apertar, não de ansiedade, mas de um sentimento ainda mais raro: ternura. Ela não sabe explicar por que decidiu ir até ali. Não exatamente. Só sabe que precisava ver. Precisava tocar com os próprios olhos aquil

A fazenda é simples, antiga, com cheiro de madeira úmida e tempo parado. O chão range sob os passos, as janelas empoeiradas deixam a luz entrar em feixes tímidos. Não há luxo, não há conforto, só o som do vento passando pelas árvores e o canto de pássaros que ignoram o peso que Alan e Vivian carregam.Os dias passam devagar.Alan passa horas calado, andando entre os campos, observando as galinhas, reparando no velho celeiro que precisa de conserto. Vivian cozinha em silêncio, limpa a casa, cuida das plantas do jardim abandonado, tentando encontrar alguma rotina em meio à incerteza.Mas naquela noite, o céu está limpo, salpicado de estrelas. A lareira improvisada estala baixinho na sala. Vivian está enrolada em um cobertor velho no sofá. Alan entra, com as mãos cheias de lenha, o olhar cansado, mas diferente, menos sombrio.Ele senta-se no chão, diante dela, com as pernas cruzadas e o olhar baixo, como um homem em julgamento. O silêncio pesa por um instante, até ele erguer os olhos e d

A madrugada cai densa sobre a mansão Schneider como um véu de chumbo. O céu sem estrelas reflete o estado de alerta permanente que paira sobre a propriedade. Há algo de pesado no ar, não é apenas escuridão, é tensão, é um silêncio que não traz descanso. A mansão dorme, mas Jonathan não.Ele caminha pelos corredores silenciosos com passos firmes, o olhar afiado como lâmina. Desde a tentativa de sequestro, algo nele mudou. Dormir profundamente virou um luxo perigoso. Confiar, uma ousadia que ele não pode mais se permitir.— Verifica de novo a área dos fundos e os sensores da entrada lateral — ordena, ao chefe da segurança, sem perder o tom controlado. — Qualquer movimentação fora do padrão, eu quero saber. Imediatamente. Sem filtro. Sem hesitação.— Sim, senhor. A ronda foi reforçada. Os homens estão com rádios novos, visão térmica e drones de patrulha no perímetro externo. A cerca perimetral está com nova carga elétrica, dentro do nível permitido por lei.Jonathan assente, mas seus olh

O dia começa como todos os últimos, com Jonathan acordando antes que a luz toque o rosto de Marta. Ele observa por alguns minutos a tranquilidade adormecida dela, o vai e vem ritmado da respiração, o traço suave da boca entreaberta. É ali que ele encontra refúgio e tormento ao mesmo tempo. O amor o embriaga, mas a lembrança do perigo o acorda antes do amanhecer.O café da manhã chega pontualmente às oito, entregue por uma funcionária de confiança. Jonathan cuida de tudo pessoalmente, da escolha do cardápio até o teste dos sensores da cozinha antes de autorizar qualquer aproximação. Quando Marta se senta à mesa, ele já está lá, esperando com a serenidade treinada de quem esconde o caos por dentro.— Eu te disse que podia preparar alguma coisa — ela comenta, com uma ponta de frustração carinhosa. Está usando um robe claro, os cabelos meio soltos, o curativo sob a roupa mal disfarçando o incômodo.Jonathan sorri, mas não cede.— E eu te disse que não quero você de pé por mais de dez minu