En cantimploras, vasijas y cántaros, los Liaks prepararon las pociones curativas. Se las dieron a beber a Kaím una tras otra, esperando que su cuerpo aguantara, y emprendieron el regreso a las manadas; no había tiempo que perder.—No puede terminar así —decía Gunt—. Primero Kort y ahora él. ¿Será un castigo por matar a su hermano? ¿Un castigo de nuestro padre quizás? Su último deseo fue que estuviéramos juntos, eso es lo que Kaím dijo porque estaba con él cuando murió. Nuestro padre dijo: «busquen a su hermano Akal, él los ayudará cuando más lo necesiten». ¿A qué crees que se refería?Akal, que cabalgaba a su lado, se encogió de hombros.—No lo sé, yo ni siquiera lo conocí. En ese entonces estaba enfermo y era débil, no podía ayudarme ni a mí mismo, mucho menos habría podido hacer algo por ustedes.Sin embargo, ahora todo había cambiado. Ahora estaba sano gracias a Eris. Probablemente Eris podía curar a Kaím también, pero ¿cómo llevarlo con ella sin que nadie más la viera y supiera q

En la confortable habitación que estaba pronta a mancharse de sangre, las palabras pronunciadas por Kaím retumbaban en los oídos de Akal. No quería creerlas. Listo para desgarrar la garganta de su hermano, se aferraba al deseo de que no fuera necesario hacerlo y que todo se resolviera por la paz. ¿Cómo borrar de su mente lo que había visto sin arrancarle la cabeza? Y la felicidad de Gunt, tan dichoso por la salud restablecida de su hermano, se extinguiría con la misma crueldad. Lo peor de todo: tendría que matarlo también, y a Tek, a todos. Si existía la más mínima posibilidad de que alguien lo buscara a él o a su familia por venganza, ahora o en diez años, tendría que matarlos a todos; eso incluía a la pequeña hija de Kaím, que apenas vislumbraba las luces del mundo y pronto conocería sus peores sombras. Todos perecerían para que Eris y Lud vivieran.—La búsqueda ha terminado —dijo Kaím, y el cuerpo de Akal se tensó como el de un gato listo para el ataque—. Ante mis ojos veo al futu

La intensa y cálida luz que se coló desde el salón del alfa se extinguió, junto con el aliento de quienes aguardaban afuera. Akal fue hacia las puertas, deseando empujarlas para meterse dentro y sacar a Eris y a su hijo, alejándolos para siempre de las garras del supremo. Entonces los guardias se apartaron y las puertas se abrieron. Eris apareció, con expresión desolada y el rostro lloroso. Estaba sucia, cubierta de polvo, pero seguía viva; ambos lo estaban. Akal la estrechó en sus brazos al tiempo que los guardias ingresaban al salón y volvían a cerrar las puertas.—¿Ese desgraciado te arrastró por el suelo? Estás toda cubierta de polvo. —No es polvo... Son sus cenizas. Le he dado lo que me dio un día y se ha cerrado el ciclo. Su espíritu ha vuelto con los antiguos y yo he vuelto a ser quien era: Eris, la de los cabellos negros, de la aldea Forah —balbuceó, sin duda conmocionada por lo que había pasado, porque Akal no entendía una palabra de lo que decía. No entendió hasta que la

Reino de Balardia, palacio real Desde todos los rincones del reino llegaban los presentes que buscaban festejar al príncipe Lud en su cumpleaños número tres. Era poco tiempo, pero nadie que lo conociera podría negar que ya había vivido más que cualquiera de su edad. Y la gratitud de Eris por su buena salud se manifestó con múltiples ofrendas. Partió su día visitando el templo con Lud y llenando de flores el altar de la diosa Asta. Eran las que ella misma cultivaba en un jardín, junto al huerto de Eladius. Él había elaborado preparados nutritivos que hacían crecer a las plantas sanas y hermosas. Incluso estaba creando nuevas variedades. Rosas de todos los colores le llevó a la diosa Asta y las blancas se las entregó a Akal. Acompañado de su dulce fragancia, el Liak fue hasta el valle del Zazot y dejó la ofrenda de su esposa en las catacumbas donde reposaban las cenizas del supremo. En sumo silencio las fue ordenando en bellos floreros que compró en el mercado. —Gracias