Valerik caminaba a su lado en silencio, guiándola por uno de los pasillos menos transitados de la casa. No soltaba su mano. No lo haría, no después de lo que acababa de decir.La posesividad que él sentía casi lo nubló. Rashel iba a su ritmo pero el corazón le palpitaba tan fuerte que le dolía el pecho. Él no decía nada, esperando. Sabía que venía algo. Lo sentía en la forma en que ella apretaba sus dedos, en su respiración entrecortada.Se detuvieron junto a uno de los ventanales del ala este y finalmente Rashel se giró hacia él y lo miró.—Tengo que decirte algo —susurró.Valerik ladeó la cabeza, la miraba como si no existiera otra cosa.—Yo… desde que era una adolescente… desde que tú te reías con Dimitry en la cocina y fingías no verme. Desde que me protegías de lejos y te hacías el caballeroso. Desde entonces te amaba —confesó ella con la voz temblando—. Pero cada vez que intentaba decírtelo pasaba algo, estoy completamente enamorada de ti. Te amo.Valerik no parpadeó. Sus

La carretera hacia Sochi serpenteaba como una cinta oscura entre montañas cubiertas de pinos. El aire era frío, limpio, con ese aroma a nieve que anuncia el cambio de estación. Rashel miraba por la ventanilla, las luces lejanas de los pueblos se apagaban detrás de ellos, y la noche parecía tragarse todo lo que dejaban atrás.Valerik conducía con una serenidad que contrastaba con el rugido grave del motor. Su perfil estaba recortado por las luces del tablero, la mandíbula firme, los ojos clavados en el horizonte. No había música, solo el ronroneo del auto y el silencio cargado entre ellos.—¿A dónde vamos? —preguntó ella al fin en voz baja, sin apartar la vista del cristal empañado.Él ladeó una sonrisa apenas perceptible. —A donde nadie te moleste. Donde puedas respirar.Rashel lo observó en silencio. El viaje continuó durante horas. El paisaje cambió, los árboles se hicieron más espesos, las montañas más altas. Cuando cruzaron un túnel iluminado por luces amarillas, la carretera

A la mañana siguiente el valle seguía cubierto de nieve fresca, y los pinos, cargados de hielo, parecían custodiar el secreto que estaban por sellar.Rashel abrió los ojos al sentir el roce de los labios de Valerik sobre su hombro desnudo.—Despierta, princesa… —murmuró él con voz grave—. Tenemos una cita.Ella sonrió, aún entre sueños.—¿Una cita?—La más importante de todas.Cuando se incorporó, lo vio observándola apoyando en un codo.Aún no podía creer que estaban juntos y que Dimitry lo supiera y no hubiera hecho un escándalo a su estilo. Al parecer ella se había creado fantasmas sola y quizás si desde un principio le hubiera comentado sus sospechas a Valerik ella no hubiera terminado…—Hey, no pensamientos oscuros. No hoy —susurró a milímetros de sus labios sosteniendo su barbilla y fue imposible no sonreirle.La conocía tan bien que casi parecía increíble.—De acuerdo, me arreglaré para esa cita.Ella estaba a punto de levantarse cuando Valerik tomó su muñeca tirándola suavemen

Fedorov lo miró con un gesto entre fastidio.—No deberías estar escuchando conversaciones ajenas ¿Sabes que hay formas más normales de celebrar un sobrino, verdad?Dimitry parpadeó aturdido, la rabia cedió un segundo a la incredulidad.—¿Sobrino?—Sí —Fedorov se zafó, sacudiéndose la bata—. Y antes de que me pegues, te recuerdo que soy tu primo y el único que tiene permiso para tocar una aguja cerca de tu familia. Así que relájate.Satarah intervino, poniéndose entre ambos.—Dimitry, basta.—¡Está embarazada, Satarah! —exclamó él aún en shock—. ¡Mi hermana está…!—Y viva —lo interrumpió Fedorov más serio ahora—. Los dos lo están. Y eso debería alegrarte, no convertirte en un ogro.Dimitry se quedó quieto.Su pecho subía y bajaba rápido.Satarah le tomó las manos, con delicadeza.—Amor, escúchame.Él la miró pero sus ojos seguían nublados, entre furia y preocupación.—No sé si quiero matar a Valerik o abrazar a Rashel —murmuró.Fedorov soltó un suspiro largo.—Yo me largo antes de que e

Valerik no soltó su mano desde que bajaron del auto, tampoco podía dejar de mirarla. El brillo había vuelto a su expresión desde que Rashel sabía que el hijo de ambos estaba vivo y ahora se veía más hermosa que nunca. Había insistido en volver porque quería contarles la noticia a los Romanov, quería hacerlo bien. Si hubiera sido por él no habrían salido de aquella cabaña en días. Necesitaba a su princesa para él solo durante mucho tiempo. La posesividad por ella aumentó tras saber que iba a hacerlo padre. —¿Segura de esto? —preguntó Valerik ajustándole el abrigo con gesto protector—. Podemos dar la vuelta y subirnos al auto. Te llevaré de luna de miel a donde quieras, princesa. Solo tienes que decirlo. Él rozó con el dorso de su mano su mejilla cálida y Rashel asintió sintiendo como su cuerpo respondía al más mínimo toque de él. Apenas podía ocultar una sonrisa. Estaba demasiado feliz incluso en medio del nerviosismo. —Son mis padres, Val. Merecen saberlo en persona, pero des