Carlos entra a su oficina con el ceño fruncido y los hombros tensos por la frustración que lo consume. Se deja caer en su silla de cuero y, sin darse cuenta, su puño impacta con fuerza contra el escritorio. El sonido seco retumba en la habitación, haciendo que Úrsula, quien acaba de entrar, se sobresalte. –Maldita sea… –gruñe, llevándose una mano a la sien, mientras su mente no deja de dar vueltas. Úrsula lo observa con atención. Lo conoce bien, y cuando Carlos se enfurece, es peligroso, por eso se acerca a él con cautela, sin perder su sonrisa calculada. –Mi hija no va a permitir que rechace su matrimonio con ese sinvergüenza –escupe con rabia, mientras sus dedos tamborilean contra la madera del escritorio y su mandíbula se tensa, –Hará todo lo que esté en sus manos para lograrlo… – murmura entre dientes, con una mezcla de preocupación y resentimiento tiñendo su voz. Úrsula decide que es el momento de intervenir. Se desliza hasta él con una elegancia felina y se sienta en su

–Estoy bajo el mando de la señora Amara Laveau, quien ejerce como mi superior directa – dice Kate, mientras sus labios se tuercen en una mueca apenas disimulada, como si el simple hecho de pronunciar ese nombre le causara un dolor punzante. Úrsula la observa en silencio, percibiendo cada matiz de su expresión, cada leve cambio en la postura de su amiga. No hace falta mucho para darse cuenta de que Kate está al borde del colapso. Se ha acostumbrado a ver cómo la rabia de Kate se desborda en ocasiones, pero hay algo diferente en este momento, algo que va más allá de la simple incomodidad.–¿Qué pasa, Kate? –pregunta Úrsula con voz suave pero firme, invitando a su amiga a abrirse, aunque sabe que las palabras nunca serán fáciles para Kate.Kate suspira profundamente, su cuerpo se tensa y su mirada vacila un instante. –He sido notificada… –su voz se quiebra por un segundo, pero rápidamente la recupera, intentando mantener la compostura. –… acerca de las intenciones de su padre. Él quiere

–Bueno, es hora del show –dice Úrsula con una sonrisa fría y venenosa curvando sus labios. –Te llamaré cuando estemos listos –añade, como si todo estuviera bajo su control y antes de que Kate pueda responder, se acerca y le da un beso en la mejilla. Un gesto que parece casi cariñoso, pero que no engaña a nadie, es solo una mascarada, un toque superficial. Úrsula gira sobre sus talones y comienza a caminar hacia la oficina de Carlos, demostrando su figura esbelta y segura en cada paso. Pero antes de que entre, se detiene y con una rapidez casi imperceptible, las lágrimas comienzan a deslizarse por sus mejillas, no con naturalidad, sino con la precisión de una actriz que conoce su papel al dedillo. La expresión en su rostro cambia de inmediato, como si un torrente de tristeza la hubiera invadido, pero todo es un juego, una actuación diseñada para manipular. Se toma un momento, logrando que su respiración se vuelve más profunda, como si la emoción de su personaje estuviera por apodera

NARRADOR OMNISCIENTE Amara aprieta los nudillos de su mano derecha con fuerza, haciendo que cada articulación quede blanca por la presión, mientras sus dedos tiemblan levemente. El sonido sordo del golpe sobre la madera parece resonar en su pecho, como si el eco de ese simple acto marcara el inicio de algo irreversible. Sus ojos, llenos de incertidumbre, se fijan en la puerta, esperando que al otro lado su padre se levante de su sillón de cuero. El crujido de la puerta al abrirse la hace saltar, pero la figura que aparece ante ella no es la de su padre, sino la de Úrsula, algo que realmente le genera una fuerte incomodidad. Al instante, una sonrisa fingida asoma en los labios de la mujer, una mueca tan bien practicada que casi duele ver su falsedad. Amara se queda allí, inmóvil, observando cómo la mujer se inclina hacia ella, ofreciendo el beso de cortesía que bien sabe que no significa nada. Entonces Instintivamente, con un gesto es sutil, casi imperceptible, la rechaza. Amara,

Carlos, imperturbable, mantiene su compostura frente a la mirada desafiante de su hija. –Tu marido seguirá trabajando para la empresa de seguridad privada con la señorita aquí presente. Estarán mano a mano, codo a codo, no se separarán ni por un instante. Ellos serán tus ojos, te protegerán y no permitirán que nada te pase– informó con una frialdad que contrastaba con la magnitud de sus palabras. –Esto quiere decir que tendrán que convivir todo el tiempo. Así que, como no queremos informaciones falsas en las revistas de chimentos, él tendrá que vivir en la casa de huéspedes, junto a ella y esa pequeña– concluyó su padre con firmeza, dejando en claro que no hay lugar para negociaciones.En su intento de procesar el giro drástico que su existencia está experimentando, sus ojos, cargados de incredulidad, buscan a Liam, cuya sorpresa refleja una similitud con la suya. –¿Qué pretendes conseguir con todo esto, padre?– inquiere con una mezcla de molestia y desesperación, luchando por mante