Marco, Sofía y Megan habían decidido separarse y encontrarse con Jasper al día siguiente. Pero cuando Marco condujo su coche hacia la mansión de su familia, un extraño presentimiento comenzó a roerle las entrañas. Las calles estaban casi vacías, los faroles parpadeaban como antorchas moribundas y un silencio opresivo lo cubría todo.De pronto, un chillido de neumáticos y un par de faros desgarraron la penumbra. Un vehículo embistió su parachoques delantero, lanzándolo hacia atrás. Apenas tuvo tiempo de jadear antes de que otro coche chocara con la parte trasera, dejándolo atrapado.El corazón de Marco golpeaba con fuerza contra sus costillas, pero luchó contra el impulso de huir, porque no había a dónde escapar. Entonces, le llegó un golpe seco: una barra de hierro estalló contra la ventanilla lateral.Los fragmentos de vidrio volaron como un confeti mortal, por lo que él se agachó, alzando los brazos para protegerse, pero fue demasiado lento. Una mano áspera le agarró un puñado de cab

"Quien ha vencido sus miedos será verdaderamente libre."— AristótelesMientras Álex entraba solo a la vieja mansión, no pudo evitar notar el caos en el interior.Los matones deambulaban frenéticamente, con armas que entrechocaban y voces elevadas.Algunos estaban inclinados sobre mesas improvisadas, discutiendo sobre su próximo movimiento; otros probaban los filos de sus cuchillos y machetes con sonrisas maníacas.No hacía falta ser un genio para ver que habían sido convocados con prisa —la mitad todavía tenía botellas de cerveza en mano y miradas salvajes.Álex se detuvo en el umbral, con expresión retorcida de disgusto.Mírenlos, pensó, un grupo desorganizado de delincuentes baratos persiguiendo el próximo pago.Para ellos, él era solo otra cara en la multitud —nada especial. Apenas le prestaban atención.—¿Estás seguro de que vendrán los hombres de Kingston? —preguntó un tipo alto y delgado, con voz cargada de excitación nerviosa.—Claro que vendrán —se burló otro, acariciando la h

La noche anterior.Una luna inquieta colgaba sobre Vancouver esa noche, proyectando un pálido resplandor sobre el apretado bloque de apartamentos donde Marco Ashford llegó apresuradamente, sin aliento.Su corazón latía más fuerte que sus pasos, aunque mantenía su rostro cuidadosamente compuesto.Dentro, Florence estaba bajo la tenue luz del pasillo, sus mejillas surcadas de lágrimas, sus hombros temblando.—Florence, ¿qué pasó? —preguntó, esforzándose por usar su mejor tono de preocupación.Ella se aferró a su brazo, con un agarre tan fuerte que dolía.—Marco... ¡oh Dios... mi hija! ¡Se llevaron a Sofía! ¡Tienes que ayudarla!Marco forzó un ceño fruncido de simpatía, luchando contra la culpa que se enroscaba en su estómago.—¿Quién se la llevó? —preguntó en voz baja, aunque la respuesta ya lo estaba carcomiendo.Había vendido la dirección de Sofía a Hans, y la vergüenza de esa traición presionaba como una piedra fría contra su pecho.La voz de Florence se quebró, sus lágrimas renovándo

Álex apenas había salido del apartamento cuando su teléfono vibró.Carlos estaba en la línea, y sonaba frenético.—Señor, hay una emergencia —soltó Carlos.—¿Ahora qué? —espetó Álex, preparándose para malas noticias.—Hemos tomado la mansión de Harlan y recogido toda su información. Resulta que ha estado tratando con Jericho Kane.—Eso ya lo sé. Dame algo nuevo.—Harlan también se ha aliado con Charles Kingston.—¿Qué? —el tono de Álex se oscureció.—Está vendiendo a su hermana, Jasmine, para asegurar el liderazgo de Kingston, con Harlan y Jericho respaldándolo.—¿Estás seguro? —exigió Álex.—Kelly fue a confrontar a Charles en su mansión. Han pasado dos horas... sin noticias de ella. Creemos que algo ha salido mal. Solicito permiso para asaltar el lugar y sacarla.—No te molestes —interrumpió Álex, su voz como hielo—. Me encargaré yo mismo. Si la han lastimado, juro que mataré a Charles con mis propias manos.—Sí, señor —dijo Carlos, y luego la línea quedó muerta.Álex miró al cielo,

Bill mostró los dientes, luego estrelló a Charles contra la pared con un golpe nauseabundo que hizo temblar cada cristal en la habitación.El impacto le robó el poco aliento que le quedaba a Charles; se desplomó en el suelo, tosiendo violentamente hasta que las lágrimas bordearon sus ojos.—Mírate —se burló Bill, con los labios curvados en disgusto—. Te has orinado encima, ¿verdad? Patético pequeño cobarde.Charles permaneció de rodillas, temblando tan fuerte que apenas podía mantenerse erguido.Sus pulmones ardían y su mente giraba con vergüenza. Todo lo que podía hacer era mirar el suelo pulido, deseando poder hundirse en él y desaparecer.Bill dio un resoplido despectivo mientras se daba la vuelta para irse.—¿Te llamas a ti mismo un hombre? —escupió, su mirada recorriendo a Charles con ardiente desprecio—. No eres más que un perro empapado en orina tirado en su propia inmundicia.Cuando Bill finalmente salió, su risa burlona persistió en el pasillo como un olor rancio.Charles perm