No me detuve a sorprenderme de que Olena ya estuviera levantada, y lo bastante despierta para mandarme llamar, y corrí escaleras arriba. La encontré en su alcoba con Alvar, tendido de lado en su gran cama, desnudo, un codo hundido en las almohadas y la cabeza apoyada en su puño. Olena vestía sólo su bata de dragones, y sostenía contra su cuerpo uno de los vestidos que me hacían usar para “entretener” a sus invitados, como si se lo mostrara a Alvar.—¿Y éste? —inquiría cuando entré, agitada y sudorosa.—El color vino —respondió Alvar meneando la cabeza—. Es más discreto que el rojo, y con su palidez, es igualmente sugerente.Olena se volvió hacia mí sin rastros de enfado por mi tardanza, y señaló los vestidos que cubrían uno de los sillones.—Lávate y vístete, Sivja. Su Alteza aquí te ha escogido el vestido color vino para esta noche.Asentí con una rápida reverencia, tomé la prenda que señalaba y me dirigí a la escalera de mano tras las cortinas, q

—¡Despierta!El susurro perentorio de la rubia me arrancó del sueño agitado, plagado de pesadillas, que me torturara todo el día. Me alcé en mi jergón y asentí frotándome la cara. La cabeza de la rubia, que se asomara sólo lo indispensable por la puerta trampa en el suelo de mi madriguera, desapareció.Afuera ya oscurecía. Había dejado de llover, y tan pronto quedé sola, Bardo regresó a mi ventana. Con su típica inteligencia, había aprendido en sólo dos días que no podían encontrarlo en el torreón, y salía volando apenas alguien tocaba la escalera de mano.Vino a posarse a mi lado y soltó una bellota en mi falda. La lluvia constante le complicaba la búsqueda de plumas coloridas y flores para regalarme, de modo que se contentaba con lo que pudiera hallar. Le rasqué la cabeza obligándome a sonreír.—¡Sivja! —llamó Olena desde sus habitaciones.—¡Voy, majestad!Me vestí apresurada y bajé a su alcoba, donde la encontré vistiendo altas botas de c

Dormí hasta pasado el mediodía, muy cómoda en el gran sillón entre los ventanales, bien abrigada bajo un pesado manto de pieles que hallé en el guardarropas de Olena, que a las claras ella jamás había usado.Me senté para mirar hacia afuera, a ver cómo seguía el clima, y sentí una punzada en el vientre. Un súbito acceso de miedo me inmovilizó. Conocía esas punzadas. Nunca las había experimentado hasta que me capturaran, pero desde entonces sólo presagiaban uno de los violentos accesos de furia de Olena contra mí. Porque eran dolores premenstruales.Sabiéndome sola y medianamente protegida de oídos indiscretos, me permití un momento de terror antes de obligarme a sobreponerme a mis emociones.Nunca me había preocupado la posibilidad de quedar embarazada. Para cuando llegara el invierno y tuviera oportunidad de huir, el bebé ya estaría firme en mi seno, de modo que resistiría mi fuga. Y una vez que regresara a Reisling, bien, no importaba quién fuera el padre. Era mi bebé y lo criaría c

Fue mucho peor que lo peor que pudiera haber imaginado, y que cualquier abuso al que Olena me obligara a someterme hasta entonces.Con esa velocidad temible de los blancos, Lazlo destruyó la distancia entre él y yo para aparecer de la nada junto a mí y sujetarme en sus brazos. Aplastó sus labios contra los míos, y su lengua separó mis labios a la fuerza para colarse dentro de mi boca como una serpiente.—Esa idiota —rió, estrechándome contra su cuerpo, que parecía una roca caliente—. Atreverse a decirme qué puedo hacer y qué no.Me hizo volverle la espalda y volvió a apretarse contra mí, indiferente a mis ruegos para que me soltara y me dejara ir.Sin perder tiempo en contestarme, me sujetó el pecho con una de sus manos enormes, bajándome el escote mientras su otra mano se colaba entre los pliegues de mi falda a sujetar mi entrepierna.Me eché a llorar, ahora jurándole que si me dejaba ir, jamás le diría a nadie lo ocurrido.—Claro que no lo harás —respondió divertido antes de clavar

Yo había tenido tiempo de pensar cómo contaría lo sucedido. Hasta había tenido tiempo de considerar si me convenía tratar de defender a Kaira. Y había decidido que no me servía de nada. En el caso improbable de que mi actitud me granjeara la simpatía de la amazona, su favor no me sería útil. En cambio, su error me aseguraría que Olena no volviera a dejarme a su cuidado y me llevara con ella adonde fuese. Lo cual tarde o temprano sería la frontera.Así que entre lágrimas falsas y dolores fingidos, le conté a Olena exactamente lo que ocurriera, indiferente a las miradas asesinas que me dirigía Kaira. La mordida de Lazlo en mi cuello sólo confirmó mi historia y alimentó la furia de Olena.Al fin y al cabo resultó una suerte que le hubiera contado sobre mi embarazo malogrado, porque eso la convenció de que yo sabía lo que me estaba pasando y no le mentía.—¿Te dijo algo mientras te sometía? —inquirió luego—. ¡Piensa, Sivja! A ese imbécil le encanta hablar.No estaba segura de recordar cua