ALARICEl aire frío quemaba mis pulmones con cada respiración. El bosque estaba cubierto por una capa de escarcha, y el silencio solo se rompía por el crujir de mis botas sobre el suelo helado. Me obligaba a mantener el ritmo, a ignorar el frío que intentaba calarse hasta mis huesos. El frío es un enemigo, pero también un maestro. Si podía soportarlo, sería más fuerte, más preparado para lo que el destino me tuviera reservado.Y después de recibir la invitación de la boda de Elena, algo cambió. Detuve mi carrera y me apoyé contra un árbol, intentando regular mi respiración. El vapor de mi aliento se elevaba en nubes blancas, y por un momento me permití mirar alrededor. El bosque tenía una calma inquietante, como si estuviera esperando algo.Y entonces lo sentí.Un pequeño peso se estrelló contra mí, casi haciéndome perder el equilibrio. Un cachorro, su pelaje era grueso y oscuro, sus ojos brillaban con una inteligencia que no esperaba. Igor.—¿Tú otra vez? —murmuré, sorprendido pero

ELENAEl gran día llegó. Mi habitación estaba cargada de perfumes florales y murmullos nerviosos, mezclados con el sonido tenue del viento que golpeaba contra las ventanas. Sentada en el tocador, con mis dedos entrelazados sobre mi regazo, sentía cada movimiento a mi alrededor, cada pequeño tirón del corsé, cada paso ligero sobre la alfombra.—Está perfecto, mi señora, —dijo una de las chicasSonreí, aunque no podía ver el reflejo que me devolvía el espejo. Mi vida iba a cambiar, y con ello, el destino de nuestra manada.De pronto, el sonido firme de unos nudillos contra la puerta interrumpió la atmósfera tranquila. —Quiero hablar con Elena a solas.Dante.Las chicas dudaron un instante, pero tras una breve pausa, obedecieron y abandonaron la habitación.—¿Dante? —pregunté, girando mi rostro hacia el sonido de sus pasos. —¿Está todo bien?Lo sentí acercarse, su presencia llenando el espacio. Su mano cálida tocó la mía, y por un momento el aire pareció volverse más pesado.—Sí, Elen

La confesión de Atenea seguía taladrando mi mente como un eco interminable: Selene es una hechicera.No podía procesarlo. No podía creerlo. Cada fibra de mi ser quería rechazar esa verdad, pero allí estaba Atenea, su cuerpo agonizante y su mirada llena de angustia, dejando claro que no era una mentira.—Ella nos atacó, —jadeó Atenea, su voz apenas un susurro. Su rostro pálido estaba cubierto de sudor, y su sangre manchaba mis manos. —Hirió a Adriel...Mis labios se movieron, pero no salió sonido alguno. Sentía un nudo en la garganta que me asfixiaba. La imagen de Selene, con su risa cálida y su sonrisa que me había conquistado, chocaba violentamente contra esta nueva realidad.De pronto, el grito de Mikhail cortó el aire como un relámpago.—¡Alaric!Me giré hacia el sonido, encontrándolo de rodillas frente a una figura inmóvil entre las sombras. Adriel. Mi corazón se hundió.Corrí hacia ellos, tropezando con la nieve, mis pensamientos, un torbellino. Cuando llegué, Mikhail levantó la

ALARICEl sonido metálico de las llaves girando en la cerradura me sacó del trance. Había pasado tanto tiempo en la penumbra de la celda que el ruido me resultó casi ensordecedor. La puerta se abrió con un chirrido, y la figura de Dante se recortó en el umbral. Su olor, mezcla de madera y rabia contenida, llegó a mí antes que sus palabras.—Levántate, Alaric.Su voz era tan cortante como una hoja recién afilada. Me puse de pie lentamente, cada movimiento calculado. No iba a mostrar debilidad, no ante él.Antes de que pudiera decir algo, su puño conectó con mi rostro. El impacto fue un estallido de dolor que resonó en mi mandíbula. Tropecé, pero me mantuve en pie.—Eso es por Adriel, —espetó, su voz cargada de furia. —No importa lo que le hayas dicho a Elena. Yo sé la verdad. Sé lo que hiciste.Me llevé una mano a la boca, probando el sabor metálico de la sangre. Lo miré con una sonrisa ladeada, una que sabía que lo enfurecería aún más.—Si supieras la verdad, no estaríamos teniendo e

ELENA —Todo fue por Selene, Elena, —insistió Liana—. El vino que le dio lo mantenía bajo su control. Alaric no estaba en sus cabales, no podía actuar por voluntad propia. Cada decisión que tomó, cada acto que cometió… todo fue manipulado por ella.Cerré los ojos —un gesto automático más que necesario, considerando mi ceguera— y apreté los labios. Había algo en sus palabras que quería rechazar, una resistencia obstinada a permitir que esas piezas encajaran en el rompecabezas de mi realidad.—Y eso qué importa ahora, Liana, —respondí finalmente—Yo ya tomé mi decisión. Me casé con Dante. Él es mi esposo, el hombre que estuvo conmigo cuando más lo necesitaba. Él me salvó del calabozo que el propio Alaric ordenó, me ayudó a reconstruirme cuando no sabía si podría levantarme de nuevo.Liana suspiró con frustración. Sentí cómo se movía a mi alrededor, probablemente intentando contener lo que realmente quería decir.—Elena, —su voz adoptó un tono más suave, casi maternal—, no confundas el am