Zarah despertó esa mañana con los resabios del alcohol envenenando su cuerpo. Hacía tiempo que no sentía las náuseas que el vino alimentaba luego de una noche de beber sin restricciones. Tabar se había marchado horas atrás. Lo escuchó despertar, vestirse con brusquedad y escapar de los aposentos cuando el sol apenas asomaba tras las montañas. Se sentía una tonta por todo aquello que había confesado a su esposo. Decirle a un hombre que estuvo un año escapando a la muerte, mientras veía caer a sus mejores guerreros en batalla, que deseaba morir. “¿En qué momento pensé que era una buena idea? Suena casi como un insulto a todas las batallas que luchó. Mientras él estaba lejos de su hogar, batallando por regresar con vida, yo estaba pensando en tirarme por ese ventanal cada noche. Por supuesto que lo ofendí con mis palabras” Se acurrucó entre las sábanas de seda deseando desaparecer en ese instante. Se preguntó con qué cara enfrentaría a Tabar después de esa funesta noche juntos. Cuand

Zarah se presentó al Gran Comedor esa noche. Tabar se sintió inquieto. Cuando salió a buscarla esa tarde después de ese intercambio en la oficina se encontró con la imagen de Said abrazándola. Su primera reacción fue la furia, pero pronto comprendió que no se trataba de un afecto pasional lo que compartían. Said la miraba como miraba a Munira, como un hermano preocupado. Entonces sus celos se desvanecieron y la única sensación que quedó rondando su pecho fue la culpa. Él era, otra vez, la causa del sufrimiento de su esposa. Cuando vio entrar a Zarah entrar a través de la puerta del Gran Comedor se imaginó los reclamos velados que recibiría esa noche. Esperaba que le mostrara un abierto desprecio a través de sus acciones o sus palabras. Nada de eso pasó. La mujer hizo una respetuosa reverencia al pisar el umbral. Iba impecablemente arreglada, con un vestido de color turquesa bordado con piedras preciosas e hilos de plata que lo hizo sentir terriblemente vestido para la ocasión. Era un

Tabar sintió que su corazón se paralizaba al entrar al Cuarto Blanco y ver aquella escena transcurriendo frente a sus ojos. Zarah se retorcía sobre su cama, cubierta de rasguños que no se desvanecían con la facilidad con que siempre lo hacían sus heridas. Munira y Deka la sostenían por las piernas intentando contenerla. Fausto trataba de sostener sus brazos para que el sanador pudiera verter un brebaje entre sus labios, pero los espasmos de su cuerpo eran tan fuertes que no lograban hacerla tragar la medicina. Algunas sirvientas pasaban por detrás de Tabar llenando la bañera con agua helada que parecía recién sacada de los pozos por la escarcha que rodeaba los baldes. ―¡Sostenganla con más fuerza! No siente dolor por las alucinaciones, así que no necesitan ser suaves. ― Reconoció la voz del hombre. Se trataba de Hafid, el sanador encargado de los guerreros. Tabar le había pedido que se quedara en el castillo vigilando a Zarah durante la guerra y que le informara sobre su salud, p

—Gloria eterna al Rey de los Dragones y a toda su descendencia— Un hombre hace una reverencia frente a mí. Parece un campesino. Observo mi alrededor con cautela. Estoy parada en medio de un cruce de caminos, en un bosque cuya vegetación no reconozco. Esto no es Dragones ni Sol Naciente ¿Dónde estoy entonces? O mejor dicho ¿Dónde está Talayeh? ¿Sigo en sus recuerdos? Miro mis manos buscando la piel dorada pero estan cubiertas por guantes de cuero negro. Un invierno cruel parece estar azotando estas tierras. El hombre se levanta y poso mi mirada en él. Siento que un nudo se forma en mi pecho ¿Es Tabar quien está parado frente a mí? Imposible. Observando bien sus rasgos puedo encontrar las diferencias más sutiles pero el parecido es impresionante. —¿Quién eres muchacho? ¿Eres amigo o enemigo? Dilo con prisa así sé si debo matarte o no. Un largo viaje me espera y no quiero perder tiempo en las enredadas trampas de un humano. El hombre me observa sorprendido aunque enseguida su

Tabar tomó a Zarah por la cintura, forzándola a sentarse sobre su regazo. La mujer se sobresaltó al principio pero terminó por acomodarse obedientemente sobre sus piernas. Tabar deseaba arrancarle ese camisón húmedo y observar su cuerpo desnudo. Tenía que controlarse si quería averiguar que había detrás de esas palabras. Cuando quedaron frente a frente Zarah sonrió. —Ya te estabas tardando en seducirme...—intentó acercarse a él para besarlo pero Tabar la frenó tomándola por los hombros con firmeza. Zarah lo miró confundida. Pensó en ese instante que era el sueño más extraño que había tenido hasta el momento con Tabar. Estaba tan acostumbrada a su trato salvaje y su deseo desesperado incluso en sus fantasías que charlar tanto con él la confundía, más la confundía el hecho de que la rechazara. —Dime... ¿Cuántos amantes tuviste en Sol Naciente? — Zarah notó que los músculos de Tabar se tensaron al hablar, marcando las venas de sus brazos. No pudo evitar sonreír ante la idea de que los