Mikhail Volkov Os últimos cinco meses pareceram voar. Vivi experiências que jamais imaginei, momentos que transformaram minha rotina e meus pensamentos. Levei Sophie e Alek para um piquenique fora dos muros da mansão — claro, com seguranças. Eu não poderia, em hipótese alguma, arriscar a vida deles. Vi os dois fortalecerem ainda mais a conexão que já tinham, e senti uma alegria genuína ao perceber meu filho sendo amado. Fiquei ainda mais satisfeito quando Alek pediu para morar conosco. Era algo que eu desejava há tempos, mas jamais imporia minha vontade sobre a dele. Alek é e sempre será a prioridade. Sophie organizou uma pequena comemoração para recebê-lo, e ele sem dúvida adorou cada detalhe. As aulas de Alek continuam normalmente; quero mantê-lo longe da máfia pelo máximo de tempo possível. Desejo que ele estude, tenha uma faculdade e só então pense em assumir a Tambov — uma responsabilidade enorme, que exige preparo. Hoje é o baile da VK Enterprises. Sophie, Elena e minha mãe

Grávida.Uma palavra. Sete letras.Gritando no visor do teste: mais de três semanas.Meu coração dispara tão rápido que sinto cada batida contra as costelas. As mãos tremem enquanto seguro a prova viva de que, dentro de mim, existe vida. Não sei ao certo o que sentir, nem o que dizer; a única certeza que tenho é que isso não deveria ter acontecido.Mikhail não quer outro filho. E eu… estou no auge da minha carreira, vivendo o início de um amor — um amor que talvez não sobreviva a essa notícia.Respiro fundo, enxugo as lágrimas e volto a olhar para o teste. Isso deve estar errado. Decido fazer mais um. O que acaba virando cinco testes, de modelos diferentes, mas todos com o mesmo resultado: duas linhas. Grávida 3+.O choro volta, cada vez mais forte, mais doloroso. O medo me preenche por completo. As batidas na porta me assustam e, em um impulso, escondo todos os testes na gaveta abaixo da pia antes de lavar o rosto.— Sophie, está tudo bem? — É ele.A voz de Mikhail me chama, e sinto

Sinto o mundo desacelerar no minuto em que entro em casa. As luzes estão apagadas, o silêncio é quase sufocante — pesado, denso, frio. Tudo parece parado no tempo, como se a casa, de alguma forma, soubesse o que está prestes a acontecer. Subo as escadas às pressas, o coração disparado, cada passo ecoando pelo mármore. Quero encontrá-la. Quero dizer que vamos resolver tudo, que ficaremos bem sendo só nós dois e o Alek. Quero dizer que eu me exaltei, que o medo falou mais alto. Que eu não quis magoá-la. Mas, quando cruzo a porta do quarto, tudo o que encontro é silêncio… e destruição. Cacos de vidro espalhados pelo chão, o porta-retrato que ficava ao lado da cama está quebrado, a foto de nós dois coberta por estilhaços. O lençol amassado, a cortina aberta, o vento frio entrando sem pedir permissão. O quarto parece um retrato perfeito do que eu me tornei: ruína. — Sophie? — chamo, a voz embargada. Nenhuma resposta. O coração b**e mais rápido, pesado, quase dolorido. Caminho sob o

Mikhail Volkov— Eu quero o divórcio! — a voz firme de Sophie me alcança antes mesmo que eu consiga dizer algo.Encaro seus olhos azuis, antes tão intensos e agora vazios, sem brilho. Por minha culpa.— Você quer se divorciar de mim? Como assim? Por quê? — Ela me olha com o rosto rubro de raiva.— Então o grande senhor Volkov não sabe o motivo de eu estar pedindo o divórcio? Você é idiota, por acaso? — ela cospe as palavras. — Não vou voltar a viver sob o mesmo teto que você, tampouco desejo estar sob seu domínio. Eu não vou abortar o meu bebê porque você, um homem adulto, não consegue deixar o passado enterrado e se permitir superar os seus traumas.— Eu não estou pronto pra isso, eu não posso perder você, Sophie. Eu já vivi essa dor uma vez e não vou permitir que isso aconteça novamente — confesso em voz baixa, porque até a menção de cogitar perder Sophie é dolorosa.— Eu não sou ela, não vai acontecer nada comigo, eu não sou Ekaterina. — Ela praticamente grita e, sem perceber, eu e

Viktor Thorne BarinovPor toda a minha vida, eu tive apenas um propósito: encontrar a minha irmã.Ela desapareceu quando tinha apenas três aninhos. Era a nossa alegria. Sua mãe, Anastasia, sempre dizia que eu seria o herói dela — e eu acreditava na minha madrasta. Anastasia cuidava de mim quando minha mãe viajava, e eu tinha um carinho profundo por ela. Meu pai, Dimitry, era um líder, aliado dos Volkov, mas nunca quis envolver a família nos negócios.Ele e Roman eram muito amigos. No dia do velório do meu pai e de sua esposa, o pakhán e Irina estavam lá, nos apoiando, afirmando que estariam conosco sempre que precisássemos. Mas eu preferi manter distância. Acreditava que conseguiria encontrar minha irmã sozinho.Não consegui.Então pedi para me tornar soldado. Passei por coisas que muitos não suportariam. Nunca usei o sobrenome do meu pai para obter reconhecimento; escolhi carregar o da minha mãe, para passar despercebido pelos malditos Williams. Aqueles desgraçados roubaram minha irm