El ruido del salón era un murmullo constante, una combinación de conversaciones cruzadas, risas forzadas y el tintineo incesante de copas de cristal. A mi alrededor, inversores y empresarios pululaban como piezas bien entrenadas en un tablero de ajedrez, cada movimiento calculado, cada sonrisa una jugada estratégica. Era el tipo de entorno en el que me desenvolvía mejor. Y sin embargo, mi atención no estaba puesta en ninguno de ellos.Por segunda vez en la noche, mi mirada buscó a Ivy.Estaba al otro lado del salón, junto a Adrian, esa sombra constante que parecía empeñada en ocupar un espacio que no le pertenecía. Apretaba una copa de vino con una sonrisa cautelosa mientras conversaba con otros invitados. Ivy Hart, tan serena, tan firme en sus respuestas. La misma mujer que me había desafiado en el escenario con su profesionalismo implacable y que ahora parecía completamente dueña de sí misma.Me incliné ligeramente hacia atrás en la silla donde me encontraba, permitiéndome una pausa

La música suave se había convertido en un murmullo distante mientras las conversaciones comenzaban a apagarse poco a poco. El salón, que horas antes estaba repleto de energía y entusiasmo, ahora parecía ir perdiendo brillo a medida que los invitados se despedían y abandonaban el lugar. La atmósfera cambiaba con el paso de los minutos, como si el fin de la noche trajera consigo una sensación de desgaste inevitable.Yo seguía de pie junto a Adrian, aunque a una distancia más prudente que antes. Sentía el peso de la noche acumulado sobre mis hombros: el éxito de la presentación, los comentarios mordaces de Wallace y Bennett, el caos inesperado de la intervención de Xander, y por supuesto, el malestar creciente que parecía acompañarme desde entonces. El cansancio, que hasta ahora había logrado reprimir, comenzaba a aflorar.—Parece que ya todo el mundo empieza a irse —murmuró Adrian, con un tono relajado que contrastaba con el mar de pensamientos en mi cabeza. Me lanzó una mirada discreta

El amanecer aún estaba lejos cuando abrí los ojos por completo. Por un momento, me quedé inmóvil, mirando la oscuridad de la habitación, sintiendo cómo el peso de la noche anterior todavía reposaba sobre mí como una sombra imposible de disipar. Había dormido, o al menos, lo había intentado. Pero cada vez que cerraba los ojos, las imágenes regresaban. Momentos congelados en mi mente, sus rostros superpuestos, las palabras que nunca pedí escuchar. Me senté lentamente sobre la cama, abrazándome las rodillas, y dejé que el silencio me envolviera. Era un silencio engañoso. No el tipo de silencio que ofrecía paz, sino el tipo que dejaba espacio para que los pensamientos más pesados encontraran su voz. Y ahí estaban. Wallace. Bennett. Victoria. Xander. Adrian.Una maraña de nombres, de recuerdos, de miradas y palabras que se repetían como un eco interminable. ¿Cuándo empezó a enredarse todo?Cuando llegué a Silicon Valley, todo era tan claro. Estaba aquí por Hart Tech, por el proyect

Volví al apartamento más tarde de lo habitual esa noche.El silencio me recibió como una vieja amiga. La clase de amiga que sabe exactamente cuándo no tienes nada más que ofrecer y simplemente te abraza sin hacer preguntas. Dejé el bolso sobre la encimera y me quité los tacones de un tirón, como si pudiera liberar parte del peso de todo lo que arrastraba con un simple movimiento.Me dirigí directo al sofá, sin siquiera encender las luces, y me dejé caer con un suspiro. Desde la ventana del living podía ver la ciudad respirando bajo el cielo oscuro, luces parpadeando como si fueran pensamientos que no terminaban de apagarse. Era una vista que, en otras circunstancias, me tranquilizaría. Pero hoy, solo amplificaba el ruido en mi cabeza.Cerré los ojos.Una tras otra, las escenas de los últimos días pasaron frente a mí. La cumbre, las conversaciones cargadas de dobles sentidos, los elogios envueltos en veneno, las miradas que intentaban posicionarme como una pieza en un tablero ajeno. Lo

El reloj marcaba las once y cuarenta y tres cuando Xander salió de mi oficina.No había sido sarcástico. No había intentado bajar mis defensas. No se había burlado de mí. No había hecho nada de lo que me tenía acostumbrada. Solo me miró como si estuviera aprendiendo a caminar sobre un terreno que por primera vez no podía controlar. Me dejó palabras suaves, cargadas de una vulnerabilidad inesperada. Y se fue.Pero el efecto que dejó en mí fue todo menos suave.Volví a sentarme lentamente, como si el aire se hubiera vuelto más denso. La silla parecía demasiado firme y la oficina estaba sumida en un silencio sepulcral. Había pasado menos de un día desde que llegué dispuesta a retomar las riendas de mi vida, y ya sentía como si todo volviera a girar a su antojo. ¿Por qué me afectaba tanto?No quería pensar en él. No quería recordar la forma en que su mirada se quedó prendida de la mía, ni las palabras que me dijo con una honestidad que aún no sabía si creer o temer. Pero pensar en otra co