O som da porta se fechando atrás de Carol foi como um disparo. Seco. Irreversível. Eu não conseguia me mover. A mesa estava posta como se fosse um domingo qualquer, mas o cheiro da comida agora me enjoava. O vinho na taça parecia azedo. Meredith se recolheu silenciosa à cozinha. E eu fiquei ali, sozinho com Fernando. Meu padrasto. O homem que me criou, que me ensinou tudo sobre advocacia, e que — agora eu via — carregava muito mais segredos do que jamais imaginei. — Isso não devia ter acontecido assim — disse ele, a voz tensa. — Não? — levantei os olhos. — E como exatamente você achou que seria? Um brinde e um abraço coletivo? Ele apertou os olhos, cansado. — Eu queria contar. Desde o início. — Você me empurrou pra ela — respondi, sentindo o peso nos ombros. — Você me usou como ponte. — Eu pedi sua ajuda, Christopher. Você escolheu se apaixonar. Levantei da cadeira tão bruscamente que ela arrastou no chão. — Ela é tudo o que eu nunca soube que precisava. E agora ela me ode

O vento no terraço era o único som que não me irritava. O resto… era barulho demais pra uma cabeça que já tava em colapso. Cidade, buzina, lembranças — tudo descompassado, tudo alto demais. Eu balancei as pernas por cima da mureta. Sete andares. Nada que matasse de imediato, talvez, mas com sorte eu quebrava a cara o suficiente pra esquecer esse dia. Olhei a garrafa de vinho no meu colo. — Que bela companhia, hein, Carol? Você, o vinho, e a tentação do cimento — murmurei. Peguei o celular e digitei pra Beatriz e Wanessa, que deviam estar tomando mojitos em alguma praia ridiculamente azul. > Carol: tô bem Carol: mais ou menos. o vinho é do bom. Carol: curtam aí. beijo, vadias Enviei. Sem contexto. Sem drama. Porque nem eu conseguia explicar o que tinha acabado de acontecer. O homem por quem eu me apaixonei era o segredo que me destruiu. E, pra piorar, ainda era bom de cama. O que tornava tudo mais trágico. Foi aí que ouvi a porta do terraço abrir. — Se for o carteiro, s

Carol A carta ainda estava sobre a mesa. Fechada. Intacta. Duas semanas haviam passado desde aquele almoço maldito. Desde que a verdade caiu como vidro estilhaçado no meio do peito. E mesmo assim, eu ainda estava aqui, vivendo como se tudo estivesse sob controle. Trabalhando. Respondendo e-mails. Sorrindo quando preciso e dizendo “sim, doutor” com a entonação exata. Mas hoje… Hoje algo pesava mais do que de costume. O apartamento estava escuro. Só a luz da varanda acesa, uma meia taça de vinho abandonada na mesinha de canto, e meu corpo largado no sofá como quem se encolhe pra caber em si mesma. A carta me olhava como um espelho. Eu tentei ignorar. Mas minha curiosidade sempre foi minha maldição favorita. Peguei o envelope devagar. Os dedos tremiam. Rasguei a aba com cuidado, como se estivesse abrindo algo que ainda pulsava. “Carol, Não sei se você vai me perdoar algum dia. E entendo se não quiser. Mas acredite: acompanhar sua vida de longe foi a única forma que en

A garrafa de água gelada suava em cima da bancada, e eu também. Era como se meu corpo não soubesse mais diferenciar calor de ansiedade. Encostei a testa no vidro da janela da sala, sentindo a cidade pulsar lá embaixo enquanto o eco do restaurante ainda martelava na minha cabeça. Jake. Ele era gentil demais. Cuidadoso demais. E meu estômago estava apertado demais.Soltei o cabelo, tirando o elástico com raiva. Sempre achei que ele apertava mais do que devia — igual a realidade. Igual à forma como Christopher me olhou. Como se tivesse visto um incêndio se aproximando e não soubesse se salvava a casa… ou só assistia.O celular vibrou pela terceira vez.“Christopher.”Mais uma chamada perdida. Mais uma mensagem não lida.Sentei no sofá com o corpo desabando como se tivesse carregado um mundo nas costas — e, de certo modo, carreguei. Ele estava me procurando. Estava aflito. Eu sabia. Ele podia esconder da equipe, da mãe, do mundo, mas não de mim. Eu reconhecia cada detalhe naquele olhar. O

O mundo ainda parecia fora de lugar.Meus pulmões doíam como se tivessem sido espremidos de dentro pra fora. A cabeça latejava e os músculos do braço ainda tremiam, mesmo depois de minutos parada no sofá, tentando convencer meu corpo de que o pior já tinha passado. Eu odiava quando meu corpo não acreditava em mim.Me abracei, as pernas dobradas contra o peito, sentindo o vazio do apartamento. Beatriz e Wanessa estavam longe, provavelmente rindo em alguma praia ensolarada enquanto eu me desfazia em silêncio aqui. Pensei em ligar. Em contar tudo. Mas só a ideia me fez sentir ainda mais fraca. Como se transformar minha dor em palavras fosse… um tipo de derrota.Foi quando ouvi.Três batidas secas na porta.Meu coração acelerou de novo, numa resposta automática. Não esperava ninguém. E naquela hora, qualquer coisa inesperada me parecia uma ameaça.Fui até a porta em silêncio, cada passo mais tenso que o anterior. Espiei pelo olho mágico.Jake.O ar pareceu mais denso de repente.Ele estav