O refúgio dos híbridos estava em silêncio, exceto pelo som das botas de Nick batendo no chão de pedra enquanto ele percorria os corredores. Desde que a sacerdotisa da lua chegara, trazendo notícias sobre o ataque ao Santuário da Lua e a situação da família real, ele não parara nem por um instante. Cada detalhe que ela contava aumentava a urgência: Annabelle, Andreas e os gêmeos estavam presos, e a criança da Deusa da Lua podia estar em perigo.Nick reunira sua equipe assim que a sacerdotisa terminou de narrar os acontecimentos: Nicole, que ainda tentava processar o quanto o mundo sobrenatural havia se transformado; Eva, a bruxa ancestral, mãe de Azaleia, carregando todo o peso de sua experiência e magia; Afonso, o lobo forte e decidido; e Mikael, irmão de Annabelle, que apesar de sua vontade de ir junto, fora aconselhado a permanecer para proteger o refúgio e garantir que nenhum outro híbrido fosse pego de surpresa.Todos estavam concentrados nos preparativos finais. Armaduras ajustad

O calabouço cheirava a umidade, ferro e desespero. A escuridão parecia viva, como se respirasse junto com as paredes frias, alimentando-se do medo dos que ali estavam. Foi nesse cenário que Magnos fez de sua vitória um espetáculo.O outrora respeitado alfa, que já fora um guerreiro honrado, agora caminhava entre as grades com passos pesados. Seus olhos não brilhavam mais com a cor dourada dos líderes da sua espécie, mas com um tom sombrio, profundo, que lembrava carvão ardendo nas trevas. Havia uma aura densa ao redor dele, como se a própria sombra se dobrasse para obedecê-lo.Annabelle o observava em silêncio, segurando a mão do companheiro. O rei alfa, ainda ferido após a batalha no Santuário da Lua, mantinha-se ereto apesar das correntes que lhe prendiam os pulsos e tornozelos. O orgulho e a fúria queimavam nele como fogo, mas as correntes banhadas em runas antigas drenavam suas forças, tornando impossível qualquer tentativa de se libertar.— Covarde… — rosnou o rei, a voz rouca ma

A noite estava silenciosa demais. Nem o vento ousava se mover sobre o refúgio dos híbridos, como se até mesmo a natureza tivesse prendido a respiração. Michael, irmão de Annabelle, observava do alto da muralha improvisada, seus olhos atentos percorrendo a floresta escura que se estendia diante deles.Atrás dele, Hannah embalava nos braços a criança de Azaleia e César. O bebê ressonava suavemente, alheio ao perigo que cercava o mundo ao seu redor. Havia algo de puro e sereno em seu sono, como se fosse um lembrete de que a esperança ainda existia, mesmo quando a escuridão se erguia.Mas Michael não conseguia descansar. O ar estava pesado, carregado com uma energia estranha, quase palpável. Era como se milhares de olhos invisíveis os observassem, esperando o momento certo para atacar.Ele apertou o punho em torno da lança que carregava.— Hannah… — murmurou. — Você sente isso?Ela ergueu o olhar, os olhos claros refletindo a luz das tochas.— Sinto. É como se algo rastejasse lá fora. C

O ar dentro da fortaleza tornava-se cada vez mais sufocante à medida que Nick e o grupo avançavam pelos corredores. O cheiro de ferro e podridão impregnava as paredes, como se o próprio castelo estivesse vivo, respirando ódio e morte. O silêncio era enganador, pois atrás de cada curva eles sentiam a presença de olhos invisíveis.Eva caminhava na frente, os dedos envoltos em chamas azuladas de magia ancestral. Seus lábios não paravam de murmurar cânticos em uma língua esquecida, repelindo as trevas que tentavam avançar. Nicole permanecia logo atrás, espada em punho, o olhar atento a qualquer movimento. Afonso e Jorda guardavam a retaguarda, ambos tensos, mas determinados.Nick, no entanto, mal conseguia controlar a própria respiração. Seu coração batia como um tambor, porque sabia o que estava prestes a acontecer: encontrar Annabelle, Andreas e os gêmeos. O peso da responsabilidade queimava em seus ombros.— Estamos perto — murmurou Eva, fechando os olhos por um instante. — Posso senti

O campo de batalha diante do refúgio dos híbridos ainda queimava quando Magnus parou no alto de uma colina, observando a carnificina que deixava para trás. Seu exército avançava sem piedade, espalhando fogo e sombras, destruindo cada árvore, cada pedra, cada traço de resistência. Os híbridos lutavam com ferocidade, mas eram muito poucos diante da onda de escuridão que ele comandava.O ar cheirava a sangue e fumaça, e os gritos de agonia eram como música em seus ouvidos. Ele ergueu a mão, absorvendo a energia negra que pairava no ar. Por um instante, parecia invencível.Mas então algo o atingiu.Uma sensação gélida correu por sua espinha, um arrepio que não vinha do campo de batalha. Era sua fortaleza, seu coração sombrio, sua prisão. Ele sentiu a ruptura como se alguém tivesse arrancado um pedaço de sua alma.Magnus fechou os olhos, a respiração irregular.— Não... — murmurou. — Isso não é possível.Ele se concentrou, e as imagens surgiram em sua mente. Correntes quebradas. Portões