Patricia me dedicó una sonrisa tierna, de esas que solía regalar antes de que todo se complicara.—No tienes por qué sentirte mal —dijo con naturalidad:— Te pedimos ayuda con Aquilino, no para que además de todo cargues con las tareas de la casa.Hoy Patricia parecía ser otra. Su voz volvía a ser cálida, serena, como siempre había sido.Sentí una ligera alegría florecer dentro de mí.No me atrevía a esperar demasiado. No soñaba con que Patricia fuera especialmente amable conmigo; solo me bastaba con que no volviera a tratarme con la frialdad que había mostrado conmigo la otra noche.Mientras tanto, Elara, lejos de sus acostumbradas desapariciones matutinas, seguía aún en casa. Sentada a la mesa, trabajaba en su portátil con una concentración absoluta. Sus dedos volaban a gran velocidad sobre el teclado, llenando el silencio de pequeños golpeteos rítmicos.Preferí no molestarla. Me levanté con discreción y me dirigí al baño para asearme.Fue entonces, mientras me lavaba las manos, que a

Entonces recordé que esta vez Viviana había venido a Valivaria con el propósito de mejorar su salud.Su intención era básicamente prepararse para tener un hijo con Mikel.Sin embargo, debido a todo lo ocurrido hace poco con Aquilino, todos habíamos estado demasiado ocupados, y, sin darme cuenta, dejé de prestarle atención a los asuntos de Viviana.—Ahora voy para el consultorio, ven tú también. En un rato te revisaré,— le dije por celular, hablando de manera casual.Viviana respondió enseguida con voz tranquila:—Está bien, nos vemos en un rato.No le di demasiadas vueltas al asunto.Unos veinte minutos después, llegué al consultorio.No había pasado mucho tiempo cuando vi aparecer las figuras de Viviana y Lucian.Lucian, como de costumbre, mantenía ese aire frío y distante, y su mirada hacia los demás siempre parecía estar cargada de cierta hostilidad, como si todo el mundo fuera su acérrimo enemigo.Apenas le lancé una mirada rápida antes de apartar los ojos, incapaz de sostenerle la

Viviana dijo todo con una ligereza desconcertante, y no podía entender cuál de sus palabras ¿era cierta y cuál no?—¿Qué beneficio tendría para ti si yo llegara a morir? ¿Por qué estás tan ansiosa de que me muera?Sentía que esta mujer era como mi enemiga, siempre que aparecía solo me traía problemas.Toda la buena impresión que alguna vez tuve de ella se había desvanecido por completo.—No tuve ningún beneficio, pero parece que tampoco hubo ningún inconveniente, ¿no es así?—¡Está bien! Tranquila no puedo discutir contigo. Si no hablo, ¿es mejor así?Viviana ya había guardado el celular, y supe que ahora ella tenía algo que podía utilizar en mi contra. Era probable que fuera a amenazarme en el futuro.Esta mujer había descubierto mi punto débil, y de forma intencional me provocó:—Primero, hazme un masaje en los pies.Mientras hablaba, se quitó los tacones altos y estiró su delicado pie hacia mí.¿Qué podía hacer? ¿Acaso tenía alguna otra opción?Mi mente estaba hecha todo un caos.Se

Viviana me dio una cachetada en la rostro:—¿En qué estás pensando? Estás muy distraído.—En nada —respondí, sin querer hablar sobre eso.Viviana enseguida retiró el pie:—No necesitas seguir masajeándome. Mejor hazme un examen, esto es lo más importante. Si no logro que mi cuerpo se ponga bien, Mikel seguro pensará que estoy mintiendo, y entonces serás tú quien pague las consecuencias.No pude evitar hacer un comentario sarcástico:—Eres una chica cruel, ¿no podrías buscar a otra persona? Mikel viene sospechando que tienes una relación turbia conmigo. Ahora, además de pedirme que te trate, me estás poniendo en una situación aún peor, ¡esto es una vil trampa directa para mí!—Estás equivocado. Por el contrario estoy ayudándote a limpiar tu nombre. Piensa bien, tú eres un médico y yo soy una paciente. Que la paciente busque al médico no tiene nada de raro.—Si no viniera a buscarte, ahí sí habría algo raro. ¿No crees? Mikel sería aún más suspicaz, él es un tipo muy desconfiado. Si no te

—Está bien, lo he entendido. Lo pensaré con calma —respondió Viviana con una actitud despreocupada, dejando claro que en realidad no le daba la menor importancia a las palabras de Maren.La reacción de Viviana enseguida sacó de quicio a Maren, quien, totalmente irritada, exclamó:—¡Eres una descarada! ¿Cómo puedes ser tan cínica?Viviana soltó una breve carcajada, cargada de burla, y replicó con una calma enervante:—Señorita Maren, sus palabras carecen por completo de fundamento. ¿En qué momento he sido yo descarada? He escuchado con atención su sermón, lo he grabado en mi memoria y hasta le he prometido que reflexionaría sobre ello. ¿Qué más quiere que haga?Maren, frustrada, perdió toda compostura:—¡Quiero que dejes a Mikel de inmediato, sin más excusas!Viviana perpleja arqueó una ceja y preguntó, devolviéndole la pelota con total tranquilidad:—¿En verdad cree usted que eso es posible?Maren, obstinada, insistió:—Claro que es posible, a menos que seas tú quien se aferre a él.An