Eric encendió un cigarrillo y aspiró profundo, dejando escapar el humo lentamente, como si sus palabras también necesitaran tiempo para acomodarse en el aire.—¿Miedo? Claro que tengo temor. Soy como una pez ante esos hombres poderosos. No valgo nada para ellos. —Su voz era áspera, cargada de resentimiento: —¿Quieres saber por qué me atreví a traicionar a Luna, pero no me atrevo a jugar con Isabel?Permanecí en silencio, porque esa era exactamente la pregunta que resonaba en mi mente.Eric, quizás movido por algún oscuro deseo de justificarse, continuó:—La razón es bastante simple. Elrik y su hija son iguales: demasiado confiados. Tienen un punto débil fatal: se dejan gobernar simplemente por las emociones. Para Luna, ese punto débil fui yo. Para Elrik, es precisamente su hija.—Estaba seguro de que, aunque hubiera traicionado a Luna, Elrik no tomaría represalias. ¿Sabes por qué? Porque le preocupa demasiado la reputación de su hija. Si intentara vengarse de mí en secreto, la gente hab

El aire se cortó como un cristal cuando Eric se sobresaltó, como si le hubieran aplicado una descarga eléctrica en la nuca. Al girarse bruscamente, su espalda chocó con la pared de ladrillos detrás de él. Allí estaba, erguido como un espectro emergido de sus peores pesadillas: la figura imponente de Elrik avanzando con ímpetu hacia él con paso firme, el rostro contraído por una ira tan glacial que parecía capaz de congelar el mismísimo aire.El color se esfumó de las mejillas de Eric, dejando tan solo un tono cenizo. A pesar del divorcio, la sola presencia de su exsuegro seguía ejerciendo sobre él una presión casi física, como si el aire se hubiera convertido en plomo.Con una rapidez tan abismal que rayaba en lo patético, Eric esbozó una sonrisa servil que le deformaba el rostro:—¡Padre! ¿Qué... qué sorpresa tan agradable! —Su voz sonó estridente, tan falsa como moneda de cuero.Tan admirable en el peor de los casos. El hombre había elevado la falta de dignidad a forma de arte.Elrik

—¡Lárgate! Aquí no eres bienvenido —le recriminé con una frialdad profunda. El rostro de Eric se convirtió en una mueca de rabia impotente, los músculos de su mandíbula parecían temblar con una furia contenida. Pero ante nuestra superioridad numérica, no tuvo más remedio que marcharse con el rabo entre las piernas, sus costosos zapatos italianos arrastrando el polvo del patio como símbolo de su humillación.Mis compañeros, demostrando una discreción admirable, no fueron indiscretos. Simplemente intercambiaron miradas comprensivas antes de dispersarse, volviendo de nuevo a sus deberes como si nada hubiera ocurrido.Me acerqué a Elrik, cuya expresión seguía siendo tan fría como un lago congelado durante la estación invernal.—Señor, ¿qué le trae por aquí? —pregunté con un tono deliberadamente sereno, evitando cualquier indicio de nerviosismo que pudiera interpretarse como debilidad o adulación.—Necesito hablar contigo —respondió con voz tan enérgica como su mirada.—Claro, sigamos —con

Elrik, aún sofocado por los ataques constantes de tos, no pudo evitar que me acercara a ayudarle. Continué dándole palmadas firmes pero cuidadosas en la espalda, hasta que poco a poco su respiración se normalizó por completo y el color rojo intenso de su rostro fue cediendo.Al recuperarse, me lanzó una mirada gélida que podría haber congelado el fuego: —Basta de tantos fingimientos muchachito. Después de cómo te he tratado, esa paciencia tuya solo puede ser falsa. No intentes engañarme Porque no lo lograrás.Esbocé una sonrisa serena, aunque por dentro sentía cómo me taladraban sus palabras: —Si quiere pensar que le miento, adelante. Para usted, cualquier cosa que diga sonará a falsedad en este momento.—Quizá sí tenga prejuicios contra ti ahora—, admitió Elrik, y noté un leve cambio en su tono, como si finalmente su faceta humana emergiera por encima del burócrata rígido y presumido. —Pero no puedes negar que tú y mi hija pertenecen a mundos completamente distintos.Lo lamenté, sint

Pero... ¿qué sería de mí cuando el tiempo empezara a cobrarse su precio?Esa pregunta resonó en mi mente como un eco perturbador. Ahora, con mi juventud y mi físico atlético, podía hacer rendir a mis pies a esas mujeres maduras que buscaban emociones fugaces. Pero la belleza es efímera, y el deseo humano, voluble. Cuando las arrugas marcaran mi rostro y mi cuerpo perdiera su tonicidad, ¿cuántas de ellas seguirían recordando mi nombre?Apreté los puños con determinación. No podía seguir siendo un juguete sexual. Debía crecer, fortalecerme, dejar de ser ese joven que se conformaba con pequeñas porciones de atención y placer.Hasta hace poco, consideré que mi trabajo en la clínica era más que adecuado. Un salario de casi diez mil dólares mensuales, un ambiente estable, colegas agradables... Había considerado eso como el pináculo de mi éxito.Sin embrago los recientes sucesos habían desgarrado ese velo de conformismo. Comprendí, con amarga claridad, que la mediocridad nunca llenaría el vac

Ya no me quedaba otro camino.Le hice una promesa a Elrik: en el plazo de un año debía lograr resultados concretos. Si no lo conseguía, tendría que marcharme de Luna por mi propia voluntad.No quería separarme de Luna, pero tampoco soportaba la idea de irme derrotado, cabizbajo, como un fracasado.También tengo mi orgullo. No estoy dispuesto a convertirme en la burla de los demás.Yo también anhelo vivir con dignidad, con una posición que imponga respeto.—Claro que lo he pensado —respondí, con un nudo en el pecho y los dientes apretados.Kiros se animó al instante y me dijo, entusiasmado:—Entonces, si lo vamos a hacer, ¡manos a la obra! Pero primero te advierto algo, y por favor no te molestes.—Dilo sin rodeos, no hay problema —le contesté.—Tengo muchas ganas, de verdad. Pero aún no sé exactamente por dónde empezar, ni cómo montar algo propio.Me quedé sin palabras.Vi con qué pasión hablaba hace un momento y pensé que tenía un plan claro, que incluso podría guiarme o impulsarme en e

Solo habían pasado unos días desde la última vez que lo vimos, pero el jefe Aquilino ya había adelgazado notablemente. Se le notaba visiblemente demacrado, con el rostro pálido y los ojos hundidos.A todos nos dolía verlo así.Sin embargo, ninguno mostró una actitud derrotista ni dejó ver tristeza en su expresión. Sabíamos que, en estos momentos, lo que más necesita un paciente es ánimo y esperanza. Mostrar desánimo solo serviría para hundirlo más.Así que todos nos volcamos en alentarlo, diciéndole que pronto se recuperaría, que lo peor ya había pasado y que solo tenía que descansar y cuidarse.Aquilino, por su parte, se mostraba optimista:—Estos días les han tocado duro a ustedes —nos dijo con una sonrisa forzada:— Cuando me recupere, les invito a todos a comer, como agradecimiento.Todos respondimos con entusiasmo, diciendo que lo esperábamos con muchas ganas.Pero como éramos muchos y el ambiente se había tornado algo bullicioso, temimos que estuviéramos afectando su descanso.Así q

—Patricia, déjame llevarte a casa —le dije con suavidad.Patricia estaba realmente agotada. Esa mujer que antes irradiaba vida, seguridad y belleza, ahora no era más que una sombra de sí misma. En su rostro ya no quedaba rastro de aquel brillo habitual, solo cansancio y desgaste profundo.Al final, viendo que no podía convencerme de lo contrario, asintió sin decir palabra.Se sentó en el asiento del copiloto y no abrió la boca en todo el trayecto. Se la notaba hundida, con el ánimo por los suelos.Yo, por mi parte, la miraba de reojo, sintiendo una mezcla de impotencia y compasión que me revolvía el pecho.Durante todo el camino, lo único que dijo fue para indicarme alguna dirección. Nada más.El silencio era tan denso que parecía llenarlo todo. Un ambiente cargado de tristeza que se respiraba en cada suspiro.Por suerte, tras unos treinta minutos de trayecto, finalmente llegamos a destino.El hogar de Patricia se encontraba en un conjunto residencial de categoría alta. Era un sitio tra