O clube “The Black Pearl” era um inferno disfarçado de paraíso.Luzes vermelhas pulsavam no ritmo da música pesada, corpos seminús se contorciam em gaiolas suspensas, e o ar cheirava a suor, perfume caro e medo. Eu estava no centro do palco principal, vestida apenas com um conjunto de lingerie preta transparente e correntes douradas que Seamus O’Connor mandara colocar em mim. Meus movimentos eram lentos, provocantes, exatamente como ele exigia. Cada giro do quadril, cada arqueamento das costas, era calculado para manter os olhos dele fixos em mim.Ele estava sentado no camarote VIP, no andar de cima, cercado por seus homens. Seamus O’Connor — o homem que eu jurara destruir. Cabelos grisalhos, olhos frios como gelo, um sorriso que parecia gentil, mas escondia o monstro que matara minha irmã.Eu sorri para ele enquanto dançava. Um sorriso falso, sedutor, que escondia o ódio que queimava dentro de mim.Foi então que senti.Um olhar diferente.Não o olhar faminto de Seamus. Nem o olhar va

A festa de Seamus O’Connor era um espetáculo de luxo e depravação.O salão principal do clube havia sido transformado em um palácio sombrio: lustres de cristal negro, mesas cheias de champanhe caro, mulheres seminuas servindo os convidados e música eletrônica pulsando baixo, como um coração doentio. Seamus estava no centro de tudo, sentado em um trono improvisado de veludo vermelho, cercado por seus homens mais leais. Ele usava um terno preto impecável e um sorriso que parecia quase generoso — mas eu sabia o que se escondia por trás dele.Eu estava ao lado dele, como sua nova favorita. Vestido vermelho longo com fendas até o quadril, maquiagem perfeita, cabelo preso em um coque solto com algumas mechas caindo no rosto. Correntes douradas finas adornavam meu pescoço e pulsos. Seamus mantinha uma mão possessiva na minha coxa exposta, apertando de vez em quando como se quisesse lembrar a todos que eu pertencia a ele.— Você está linda hoje, bonequinha — murmurou ele no meu ouvido, hálito

A noite seguinte chegou como um veredicto.Eu estava de pé no camarim privativo que Seamus reservara só para mim, olhando para o reflexo no espelho. O vestido que ele mandara entregar era quase inexistente: um tecido vermelho transparente que mal cobria o essencial, com correntes douradas cruzando o corpo como uma jaula de luxo. Meu cabelo estava solto, ondulado, e a maquiagem era pesada — olhos escuros, lábios vermelhos como sangue. Eu parecia exatamente o que ele queria: uma bonequinha quebrada e linda.Mas por dentro eu queimava.Killian não saía da minha cabeça. O beijo dele ainda estava gravado na minha pele, no meu gosto, no meu pulso acelerado. Ele era o único fio de sanidade nesse inferno. E ao mesmo tempo, ele era o maior perigo. Porque quanto mais eu me aproximava dele, mais eu queria esquecer o plano e simplesmente me perder nele.A porta se abriu sem aviso. Seamus entrou, já com um copo de uísque na mão. Seus olhos percorreram meu corpo como se eu fosse uma mercadoria.— P

O corpo de Seamus O’Connor ainda estava quente no chão do porão quando Killian e eu saímos correndo.O clube inteiro entraria em pânico em poucos minutos. Os tiros haviam sido abafados, mas não o suficiente. Alguém ouviria. Alguém viria.Killian segurava minha mão com força enquanto me puxava pelos corredores secundários. Meu vestido vermelho estava manchado de sangue — o dele, o meu, o de Seamus. Meu coração batia tão forte que eu sentia o pulso na garganta.— Por aqui — disse Killian, voz baixa e urgente. Ele abriu uma porta de serviço que dava para um beco escuro atrás do clube.A chuva caía forte agora, lavando o sangue das nossas mãos e do meu vestido. Nós corremos até o carro preto que Killian havia preparado mais cedo, estacionado a dois quarteirões de distância.Entramos. Killian ligou o motor e saiu cantando pneu, afastando-se do clube o mais rápido possível sem chamar atenção.Eu olhei para trás. As luzes vermelhas do Black Pearl ainda piscavam na noite chuvosa. Dentro daque

O café estava frio há pelo menos vinte minutos, mas nenhum de nós tinha coragem de levantar da mesa e esquentá-lo.O apartamento pequeno no Brooklyn estava silencioso, exceto pelo barulho distante do trânsito lá embaixo. Killian estava sentado à minha frente, os braços cruzados sobre o peito largo, a expressão fechada como uma máscara de pedra. Eu segurava minha caneca com as duas mãos, mais pelo calor do que pelo café.— Não vou repetir — disse ele, voz baixa e firme. — Você vai para a casa do seu irmão. É o lugar mais seguro.— E você vem comigo?— Não.O não ecoou no pequeno apartamento como um tiro.Coloquei a caneca na mesa com mais força do que pretendia. O líquido escuro respingou no tampo de madeira.— Então eu também não vou.Killian fechou os olhos por um segundo. Quando os abriu novamente, havia algo cansado neles. Algo que eu não tinha visto antes.— Alicia, você não entende. Declan não quer só me matar. Ele quer me destruir. E a maneira mais fácil de fazer isso é pegando