¿En serio? Alejandro no era ajeno a aquella comparación: el abuelo y María ya lo habían insinuado. Miró con atención a la niña; quizá sí compartían algo más que cariño.—¡Idénticos! —celebró Alba, brincando en brazos de su tío.—¿De veras? —Se rió complacido—. Entonces sí que somos muy parecidos.—¡Alba! —interrumpió Luciana con voz más severa de lo habitual—. A la mesa; recuerda las reglas que te enseñé.La nena se quedó quieta al instante y se acurrucó ante la mirada seria de su madre.—Alba ya no brinca; mami no te enojes.Luciana asintió y ordenó con suavidad:—Come rápido. Hoy vas al kinder sí o sí.Por primera vez el ambiente se tensó en la mesa. Alejandro notó que Luciana seguía seria.—No te enfades; apenas se estaba alegrando —le susurró—. Con un regaño bastó para calmarla.—Ajá —respondió ella sin añadir nada.Alejandro insistió en calmar a la pequeña:—Alba, hoy serás muy obediente y comerás todo.—Síí —contestó bajito.Luciana permaneció imperturbable, pero por dentro el co

Cuando los dos guardaespaldas entraron, se quedaron de piedra.—¿Alejandro? ¿Sergio?Alejandro crujió el cuello, los ojos encendidos.—Perfecto, vengan todos —los retó, haciéndoles seña con los dedos—. ¡De una vez!Juan y Simón dudaron; jamás golpearían a su propio jefe.—¿Qué esperan? —gimió Sergio, todavía a medio estrangular—. ¡Muévanse!Era evidente: Alejandro necesitaba desahogar furia pura.—¡Vale! —respondieron a coro.—Pero con cuidado —alcanzó a advertir Sergio—. ¡Cero golpes a la cara!—Entendido.Alejandro soltó una risita siniestra.—Veremos quién lastima a quién…Los cuatro se enzarzaron. Era más ruido que daño: puñetazos medidos, empujones, sudor. Un combate pensado para agotar a Alejandro sin herirlo.Aun así hubo roces. Un golpe de Simón impactó el tórax de Alejandro; este se quedó rígido, los ojos fijos, y cayó redondo al suelo.—¡Alejandro! —gritaron los tres, alarmados.Simón, lívido, se arrodilló.—No le pegué fuerte, lo juro…Miraron a Sergio buscando instrucciones

En cuanto la vio sonreír, el semblante serio de Alejandro se aflojó; incluso asomó una curva en sus labios. Luciana abrió los ojos a tiempo de captar esa sonrisa.—Nada mal la idea —bromeó—, ¿ves qué listo eres? Ahora rasca a la derecha.—¿Aquí?—Un poco arriba… no, más abajo… Ay, no, tampoco…Durante un rato Alejandro movió el tenedor arriba abajo, izquierda derecha, sin dar con el punto. Luciana comprimía los labios conteniendo la risa, hasta que al fin estalló:—¡Pff… jajaja!—¡Ajá! —él se dio cuenta—. ¿Así me tomas el pelo?Tiró el tenedor, la rodeó con los brazos.—¡Claro! —Luciana se carcajeó.—¡Ya verás! —y comenzó a hacerle cosquillas en las costillas.Luciana era hípercosquillosa; enseguida soltó carcajadas con lágrimas incluidas.—¡Para, para…! ¡Me muero de risa!—¿Paro? ¿No te encantaba bromear? —Él admiraba su risa abierta.—¡Socorro! Jajaja… ¡Perdón, perdón!Alejandro terminó apiadándose: detuvo el ataque, apoyó la frente en la de ella, rozando su nariz.—Pequeña bribona.

Luciana le devolvió el gesto para infundirle valor.—¡Ánimo, Alba!—¡Mm hmm!La pequeñita, intrépida como un cervatillo, ni se inmutó; incluso animó a su madre:—¡Mami, tú también! —miró a Alejandro—. ¡Los dos, fuerza, fuerza!Luciana no pudo evitar reír. Observó cómo su hija se perdía entre los demás niños y murmuró:—Con ese valor… ¿a quién habrá salido?Entonces llegó la profesora que guiaba a los padres.—Luciana —susurró Alejandro, ofreciéndole el brazo—, nos toca.Ella pensó rechazarlo, pero Simón se había llevado la muleta para no llamar la atención durante la entrevista; tuvo que apoyarse en él. Los condujeron a otro recibidor; allí también formaron fila y fueron entrando, de uno en uno, a un aula grande. Reinaron el silencio y los suspiros nerviosos.Cuando por fin los llamaron, el protocolo se evaporó: Miguel ya había allanado el terreno y, al ver aparecer a Alejandro, la “entrevista” se volvió una tertulia con té.—Director, señores del consejo —saludó Alejandro con cortesía

Se señaló el cabello, aquel corte que todavía no le llegaba a los hombros. Al verla así, a él se le encogió el corazón. Recordó aquella tarde lejana en que, con la melena hasta la cintura, ella le confesó que solo una vez se lo había cortado: cuando terminó con Fernando. Cortar por lo sano… ¿y ahora?Hasta entonces Alejandro no se había atrevido a preguntar —temía tanto que la respuesta fuera por él… como que no lo fuera—, pero las palabras le salieron a medias:—Luciana… ¿lo hiciste por mí?—¡Claro que sí! —espetó ella sin vacilar.El golpe lo dejó mudo, y enseguida lo envolvió un pánico feroz.—Alejandro —continuó ella sin apartar la vista—. Aun después de tantas decepciones, en mi pequeño departamento quise darte—darnos—otra oportunidad. De verdad imaginé un futuro contigo…A él se le nublaron los ojos; la sujetó por los hombros, ansiando decir algo que surtiera efecto, pero cada frase le parecía inútil.—¡Fuiste tú! —Luciana aferró el cuello de su camisa—. Nunca pudiste soltarla. E