Valentina se giró nerviosa con unos movimientos torpes y mecánicos como los de una marioneta. Por más que analizaba cuál justificación debía darle a su suegra para que esta le creyera, su cerebro parecía en blanco. —Suegra…— murmuró con labios apenas curvados, pero sus ojos delataban su temor y ansiedad. Las cejas fruncidas de Evelyn, le dejaba claro lo que estaba pensando. Y la empleada que venía con ella y que traía consigo una bandeja, mantenía las cejas alzadas, mirando a Valentina con curiosidad e incredulidad. —Es muy temprano y acabo de verte saliendo de la habitación de Maxwell. Necesito que me expliques por qué— la cuestionó la señora con un tono que parecía cortar el aire, y con su semblante endurecido como una estatua de mármol. Valentina tragó saliva, sintiendo la garganta seca por los nervios. «Esto se pone cada vez peor. Y ahora debo mentir por culpa del duque insoportable» —Bueno… como sabe, yo me pierdo siempre— comenzó entrelazando sus dedos temblorosos. —

Solo el vestido los separaba. Maxwell no reparaba en tocarla por encima de la tela, parpando sus pechos llenos, vientre suave y caderas seductoramente redondeadas. Un gemido de placer dulce y terrible se escapó de sus labios. Le besó la oreja, la mejilla, el cuello y, a través de la suave tela, el hombro derecho y el izquierdo. Su mano se acomodó por encima de la curva de las caderas. Y sus dedos se hundieron en esa carne joven y firme, aunque otras partes de él también querían hundirse en ella con fuerza; con mucha fuerza. Valentina estaba a su merced, y no se atrevía a emitir ni un sonido… se mordía los labios para acallar sus gemidos y quejidos, porque estaba segura de que Maxwell haría que se sintiera tan salvaje y voraz como él. Maxwell necesitó toda su fuerza de voluntad y una gran dosis de vergüenza por su falta de control, y por su deslealtad hacia Ethan. Pero liberaba todas aquellas emociones encontradas con la rudeza que estaba empleando, tachándola en su mente domina

La piel de Maxwell se tornó roja y sus ojos se ensancharon, pero en ningún momento volteó a mirarla; continuó comiendo como si nada hubiera ocurrido, apretando sus dientes bajo una máscara de calma. No obstante, Valentina disfrutaba de notarlo tan tenso, sus pupilas centelleaban con diversión, mientras observaba cada reacción microscópica de su rostro. En el agarre a su muslo podía sentir la rigidez de sus músculos, y continuó paseando sus dedos de manera juguetona hasta que una mano de Maxwell atrapó la suya y la apartó, con un movimiento brusco y decidido. Sin embargo, para ella no era suficiente, sino que continuó hasta que él, empezó a excitarse frente a todos; provocando que la respiración se le volviera pesada y que la erección dura y palpitante apretara bajo el pantalón. En un acto manejado por el instinto, Maxwell le atrapó la mano, justo cuando estaba por posarla sobre su masculinidad. Y diferencia de lo que Valentina esperaba, en vez de apartarle la mano, Maxwell l

A pesar de que la investigación se había demorado más de lo normal, al fin los agentes de inteligencia del equipo táctico de Maxwell le indicaron que habían conseguido una pista sobre el cuadro perdido. Acompañado por dos de sus escoltas, Maxwell llegó a la entrada del anticuario. La fachada del edificio era antigua, pero bien cuidada, con un cartel elegante que anunciaba "Antigüedades y Curiosidades de Alta Gama". Maxwell, con su porte imperturbable y su traje impecablemente cortado, se adentró en el establecimiento, seguido de cerca por sus hombres. Al entrar, fue recibido por un leve aroma a madera envejecida y barniz. De inmediato sus ojos recorrieron todas las vitrinas de cristales que exhibían una variedad de objetos de alto valor: joyas, porcelanas, relojes antiguos, y cuadros. Caminó lentamente, mientras atento no dejaba pasar por alto ningún detalle. Al llegar a una sección dedicada exclusivamente a pinturas, su mirada se detuvo en un cuadro que le resultaba inquietant

Cínicamente, Benjamín elevó la comisura derecha de sus labios y se apartó con la intención de irse. —Piensas que eres mejor que yo. Sé que debajo de tanta pulcritud debe haber mucha pudrición escondida. Solo actúas así para que nadie pueda conocer tu verdadero yo, pero pronto descubriré quién eres, y ese día no podrás mirarme a la cara con tanta superioridad. Sácate de la cabeza, Maxwell; no eres perfecto, todos tenemos debilidades en la vida. —Dime algo, ¿por qué culpar a una mujer que no te ha hecho nada? —preguntó Maxwell con curiosidad, sin comprender por qué todos insistían en presentar a Valentina como culpable cuando, en realidad, ella era inocente.—Recuerda, Maxwell, que en dos días deberás haber desalojado esta oficina y todo aquello que has acumulado. Pintaré las paredes de otro color y desharé de estos muebles tan pasados de moda —expresó Benjamín, haciendo caso omiso de su pregunta.Maxwell negó con la cabeza. (…) Valentina, al despertar con un fuerte dolor de cabeza