—Lo siento querida, no fue mi intención… sin embargo, estabas en el medio— cínicamente, Aurora se disculpaba. Tanto Ethan como Maxwell regresaron con ellas, sus pasos resonando en el mármol pulido del gran salón del palacio. Sin dudar, Maxwell sacó el pañuelo que adornaba su elegante traje. Su mano comenzó a moverse de manera instintiva para limpiar la mancha en el vestido de su cuñada, pero sus ojos se abrieron al darse cuenta de que podría estar tocando su busto. Se detuvo en seco, su rostro expresando una mezcla de consternación y vergüenza. Con una sonrisa forzada, extendió el pañuelo hacia ella. —Puedes limpiarte— le dijo Maxwell a Valentina, tensando la mandíbula, mientras que Aurora rechinaba los dientes por el enojo. Después de haberse limpiado, Valentina salió del baño. Sus tacones hicieron eco en el frío piso de mármol mientras avanzaba hacia la salida, sin querer pasar más tiempo en el bullicioso salón lleno de caras desconocidas y sonrisas fingidas. Decidió salir, det

El sonido de su nombre interrumpiendo el silencio le hizo regresar a la realidad. Ella lo empujó como si de repente hubiera empezado a arder. Y él retrocedió jadeante, pasándose una mano por el cabello, sintiéndose frustrado, culpable y solo sintiendo que es por ella, y que esa sería la razón de sus desgracias. —Me besas de este modo, diciendo estar enamorada de mi hermano. Valentina alzó la mano, pero la detuvo, porque también se arrepintió de ese juego enfermizo al cual no le encontraba sentido y salió corriendo como alma que lleva el diablo. (...) En la comodidad de su cama, envuelta en sábanas suaves y con la tenue luz de la lámpara de mesa dibujando sombras en las paredes, Valentina no dejaba de rememorar el beso que le había dado Maxwell. Observaba el techo, perdiéndose en el diseño de yeso, mientras podía aún sentir la sensación que provocaron sus labios en los suyos. Simplemente, evocar esas sensaciones hacía que la sangre que fluía por sus venas se agitara; sentía ca

Maxwell recorrió la habitación con gesto firme. — No entiendo cómo un ladrón ha logrado burlar nuestra seguridad sin dejar rastro alguno. ¿Por qué no ha tocado la caja fuerte que hay detrás el cuadro? — cuestionó, estirando un dedo acusador hacia el lugar vacío en la pared. En un momento de pausa, Maxwell miró fijamente a cada uno de sus sirvientes, como si estuviera evaluándolos minuciosamente. Sus ojos recorrían sus rostros con inquisición, buscando respuestas en cada mirada evasiva o gesto nervioso. — La persona responsable no necesita revelarse — continuó severo pero firme. — Solo espero que devuelva lo que ha tomado. Podría hacerlo esta noche, y me comprometo a no empezar una investigación —. Sus palabras colmaron el espacio. — Hijo, confía en quienes han servido a nuestra familia con lealtad durante años. No deberías sospechar de ellos — le recordó Evelyn con suave autoridad, buscando calmar la agitación que reinaba en la estancia. — ¡Interroguen a la latina! Es demasiado o

Valentina exhaló pesadamente una vez más. —Bien, guíame, como sabes, siempre me pierdo— rezongó, colocando una bata de seda sobre su pijama corto. Valentina fue guiada por un pasillo que ya conocía, y su curiosidad aumentaba con cada paso. —Adelante—le indicó la sirvienta, extendiendo su brazo derecho en señal muda para que entrara. —¡Espera! ¿No vendrás conmigo? ¿Por qué siento como si me enviaras a un matadero?— murmuró, viendo cómo la empleada se marchaba. Luego se enfocó en la puerta. —Según recuerdo, se necesita un ojo del fastidioso para abrir esta puerta. ¿Cómo se supone que entraré? Aunque no estaría mal sacarle un ojo— hablaba sola hasta que alguien carraspeó a su espalda y dio un salto de espanto. —Hazlo si puedes. Ella giró la cabeza ante aquellas palabras y lo miró a los ojos, pero al descender la vista a sus labios, empezó a retroceder, sintiendo que Maxwell estaba muy cerca. —Solo estaba bromeando… yo nunca le haría daño a una persona— intentó reír, per

—Porque, viéndolo bien, tú ya no me necesitas. Los rumores sobre ti se calmaron, y yo solo necesitaba estar casada para obtener mi documentación; no deberíamos mentir durante dos años — le explicó Valentina cabizbaja. —Solo con este matrimonio puedo mantener mi fachada —. Ethan se acercó a ella y le agarró las manos. —Vale, gracias a ti tengo un poco más de libertad y no quiero perder eso. Ethan hizo una pausa ante de explicarle: —En cuanto a la documentación, te informo que mi abogado ha dicho que nuestro matrimonio es muy reciente. Como han ocurrido muchos matrimonios por negocios, el gobierno impuso una ley. Para empezar con tu legalización, hay que esperar seis meses. Valentina apartó sus manos de la de él y se cubrió la boca, mientras las lágrimas se deslizaban por sus mejillas. —¿Seis meses? Ethan, pensé que sería más rápido. Mi hija y mi madre están en peligro… lo sabes. Pídele a tu abogado que haga algo más — le suplicó angustiada. (…) En cambio, Maxwell, que se sentía