En la vasta mesa del salón de banquetes, los nobles de Rivermoor esperaban impacientes. El ambiente era lujoso, adornado con tapices detallados y candelabros brillantes, pero el aire cargado de tensión y murmullos demostraba que la belleza a su alrededor importaba poco. Las altas sillas de madera tallada acomodaban figuras de gran importancia, todas visiblemente incómodas por la tardanza de Ulrich y Phoenix.La baronesa Rosalind Driftwood, una mujer de rasgos refinados y ojos astutos, se inclinó ligeramente hacia su esposo, el barón Harren Driftwood, y susurró:"¿No fue la dama de compañía de la reina quien dijo que tardarían solo cinco minutos? ¿O entendí mal?"Harren, un hombre robusto de expresión serena, encogió los hombros, pero antes de que pudiera responder, el duque Karl Dubois bufó audiblemente."Eso fue lo que dijo," confirmó, impaciente. "Esa tal Genevieve habló de ‘cinco minutos’. Ya ha pasado una hora. Por lo visto, lo que sea que nuestro rey y reina estén haciendo, mirar

A la orilla del río, la expectación crecía mientras el Desfile de Barcos Decorados estaba a punto de comenzar. El aire estaba impregnado con el aroma de las flores que adornaban cada embarcación, mezclado con la frescura del agua. Phoenix, sin embargo, no podía disfrutar plenamente del momento. Las náuseas persistían, y apretaba discretamente su estómago mientras caminaba junto a Ulrich, intentando parecer tan grácil como una reina debía serlo.Ulrich notó su incomodidad e inclinándose, le susurró: "Si necesitas descansar, podemos apartarnos." Phoenix levantó la cabeza, forzando una sonrisa. "No, estoy bien. Es solo... demasiada comida por la mañana. Además, el festival es importante para todos. No puedo simplemente desaparecer." Ulrich entrecerró los ojos, pero no insistió. En lugar de ello, tocó suavemente su mano. "Espera aquí. Necesito hablar con Edwin sobre algo." Antes de que pudiera preguntarle qué, ya se había alejado con pasos decididos en dirección al vizconde Ed

El Festival de Primavera seguía vibrante, con las calles de Rivermoor llenas de sonidos, colores y risas. Grupos de artistas locales adornaban el escenario con obras inspiradas en mitos acuáticos e historias heroicas. Figuras disfrazadas con trajes exuberantes simulaban dioses y espíritus del río, desfilando por las calles al ritmo de música y danza. Phoenix observaba con fascinación mientras la procesión narraba leyendas antiguas, y los ciudadanos seguían entusiasmados, llevando flores y cintas que ondeaban con el viento.Phoenix, por insistencia de la Vizcondesa Odalyn Moorfield, fue invitada a liderar una de las partes de la procesión. Vestida con una corona de flores y sosteniendo una cinta dorada que serpenteaba entre sus manos, caminaba al frente del cortejo. La aceptación simbólica del pueblo era palpable; las miradas que antes cargaban desconfianza ahora mostraban una mezcla de curiosidad y respeto. Ulrich observaba desde lejos, con los brazos cruzados y una ligera sonrisa en

El sonido rítmico de los remos cortando el agua llenaba el aire mientras el pequeño bote se deslizaba por el Gran Río. Phoenix estaba sentada en el centro, con un remero al frente y otro detrás, ambos trabajando arduamente para guiar la embarcación. A medida que avanzaban, las orillas comenzaron a desaparecer, reemplazadas por una vegetación densa y opresiva que parecía devorar el horizonte. El silencio reinaba, excepto por el crujido de los remos y el ocasional susurro de la brisa entre los árboles. Phoenix mantenía la mirada fija en el horizonte, tratando de ignorar la creciente sensación de incomodidad que se instalaba en su pecho. Su mente estaba ocupada con pensamientos sobre Karl y cómo reaccionaría al verla cruzar la meta, desafiando sus expectativas. Pero esa distracción fue interrumpida cuando una voz grave y familiar resonó en su mente. “Algo está mal.” Era Pyro, siempre vigilante. “¿Qué pasa ahora?” preguntó Phoenix mentalmente, tratando de ocultar su impaciencia.

Phoenix permanecía inmóvil en el bote, con los ojos fijos en el rastro de sangre que serpenteaba en la superficie del río. El silencio tras el caos parecía pesar en el aire, como si el mundo mismo contuviera la respiración. La calma era engañosa, y por un momento, Phoenix casi se permitió creer que todo había terminado. Pero la ilusión se desmoronó rápidamente. Con un sonido sordo y un golpe seco, el cuerpo sin vida de uno de los remeros fue lanzado brutalmente dentro del bote, sus ropas empapadas en sangre, con profundos cortes de garras atravesando su torso. Phoenix abrió la boca, pero antes de que un grito pudiera escapar, el segundo cuerpo cayó en el bote con el mismo impacto violento, haciendo que la embarcación se balanceara peligrosamente. Sus ojos se abrieron de par en par, el horror y la confusión mezclándose en su expresión. Antes de que pudiera procesar lo que estaba sucediendo, el Lycan emergió de las aguas oscuras. Su presencia era abrumadora, cada movimiento pesa