La muerte regresa demasiado pronto a mi vida. Últimamente parece caminar a mi lado.Hace menos de dos meses estaba de pie frente al ataúd de Madame Esther, respirando el olor de la tierra húmeda y escuchando cómo las flores caían sobre la madera mientras enterraban a aquella mujer que había marcado mi vida. Pensé que ese sería el último funeral en mucho tiempo.Me equivoqué. Hoy estoy en otro.La noticia ha recorrido toda Inglaterra en cuestión de días: Takashi Hikari, padre del empresario Gabriel Hikari, murió hace tres días debido a un derrame cerebral. Uno de esos eventos repentinos que parecen imposibles hasta que suceden. Los periódicos lo mencionan como la muerte del patriarca de una de las familias empresariales más influyentes del momento.El cementerio privado de la mansión Hikari está lleno. Nada que ver con el silencio modesto del sepelio de Madame Esther. Aquí hay trajes caros, automóviles negros alineados a lo largo del camino y un murmullo constante de voces contenidas. E

La noche sigue respirando en silencio a nuestro alrededor. Todo es distinto ahora.No es solo el calor de su cuerpo contra el mío, ni su respiración en mi cuello; es la certeza de lo que acaba de decirme y de lo que yo también he confesado. Hay algo nuevo entre nosotros, algo más profundo, más real.Más peligroso.Sigo dentro de sus brazos cuando me acerco un poco más a él, acomodando mis piernas entre las suyas. No hace falta decir nada. Nuestros ojos se encuentran en la penumbra y, casi al mismo tiempo, volvemos a besarnos. Este beso ya no es tímido, sigue siendo suave, pero tiene intención, tiene curiosidad. Como si ambos estuviéramos a punto de descubrir un territorio que siempre ha estado ahí…, pero que nunca nos habíamos permitido explorar.La forma en que se sonroja… y esa pequeña sonrisa que se le escapa, incapaz de ocultar sus nervios.«Oh, Dios mío, necesito conocer todas sus expresiones».Mi mano se mueve despacio y en línea recta sobre su pelvis, sin sorpresa. Buscándolo c

La sala permanece en silencio después del anuncio de Gabriel, pero dentro de mí todo parece haberse desordenado. Intento mantener la compostura, seguir viéndome profesional, tranquila, madura…, pero me siento aturdida. Debería estar preocupándome por mi futuro en la empresa. Gabriel es mi jefe directo. Trabajo para él. Su salida debería representar un problema laboral enorme para mí. Y, sin embargo, no puedo pensar en eso.Solo pienso en él, en cuánto me hará falta.Es absurdo, porque sigue ahí, sentado a mi lado, hablando con la misma serenidad de siempre…, y aun así ya empiezo a sentirme sola. Como si la distancia hubiera comenzado antes incluso de que se marche.Gabriel continúa explicando las razones del viaje, pero sus palabras me llegan apagadas, lejanas. Habla de proveedores japoneses, de nuevas negociaciones, de costos de producción más bajos, de rentabilidad para la empresa. Yo apenas logro concentrarme.«¿Por qué?... ¡¿Por qué, Gabriel?!».Lo observo otra vez, esta vez con a

Gabriel inicia todo con un beso.Y lo hace con una delicadeza tan absurda, tan llena de sentimiento, que por un instante dejo de sentir la oficina, el ruido lejano de la fábrica, el peso de los problemas, de Japón, de los Hikari, de todo. Mi mente se pierde en algo mucho más suave. Casi irreal. Como si estuviera caminando dentro de un jardín interminable cubierto de flores rosadas que se mesen con el viento.Sus manos recorren mi cintura despacio, con cuidado, como si todavía temiera romperme. Y yo me dejo llevar completamente por él. Ni siquiera noto cuándo empieza a guiarme hacia el escritorio. Solo siento sus labios, sus caricias lentas, el calor de su cuerpo pegado al mío. Todo en Gabriel se siente cálido. Seguro.Mi trasero termina chocando suavemente contra el borde del escritorio y apenas entonces reacciono al lugar donde estamos. Gabriel me mira unos segundos, respirando un poco más rápido ahora, como si él también estuviera perdiéndose conmigo.Y algo dentro de mí se derrite

El apartamento parece irreconocible. Hay cajas abiertas por todas partes, plástico de burbujas cubriendo algunas cerámicas y cuatro hombres recorriendo cada habitación mientras desmontan cuadros, envuelven objetos delicados y cargan todo hacia el elevador. Gabriel quería acompañarme durante la mudanza, pero la fábrica lo necesita. Faltan pocos días para las elecciones internas y todavía hay demasiados asuntos que resolver. Aunque me habría gustado tenerlo aquí, entiendo que no puede estar en dos lugares al mismo tiempo.Respiro hondo antes de abrir las puertas del clóset. Durante unos segundos me quedo contemplando toda la ropa colgada. Parece mentira que vaya a sacar mi vida entera de este lugar. Empiezo a retirar los vestidos, las blusas y los abrigos con calma, hasta que al fondo encuentro varias prendas que hace aproximadamente un año no uso. Las tomo entre mis manos y paso los dedos por la tela. Se siente áspera, barata. Algunas costuras ya empiezan a abrirse y las etiquetas está