El salón de gala se cubría de lujo: candelabros de cristal, alfombras que amortiguaban cada paso que daban los presentes y un murmullo constante de conversaciones cargadas de intriga entre la alta élite. Entre copa y copa, los grandes nombres de Denver y del país intercambiaban promesas vacías, alianzas disfrazadas y sonrisas que no llegaban jamás a los ojos, pues tan fingidas eran como sus promesas. Patrick Jackson, con su porte imponente, se desplazaba entre los grupos con la calma de quien se sabe dueño del escenario. A su lado, Elio mantenía la compostura elegante de un caballero, mientras Lorenzo Fabri, el consigliere, observaba y escuchaba con su habitual discreción de hombre que siempre calcula dos pasos por delante. —Es una verdadera lástima —comentó un empresario con barriga prominente y bigote bien cuidado, alzando la copa—, que Eiríkr haya tenido que comprometerse con esa joven don nadie. Patrick se volvió lentamente hacia él, con una sonrisa fría y calculadora. —¿Una l

El día de la subastaMientras el salón de gala continuaba desbordando risas, copas y promesas vacías, en otro punto del edificio se tejía el verdadero espectáculo. Entre los candelabros y los aplausos superficiales, Patrick Jackson y sus socios de sangre y guerra se preparaban para el movimiento que llevaban semanas planeando: el golpe que pondría fin al reinado del “Sapo de la mafia”, Jacovy Mangione, y su recién sellada alianza con Mick Rossi.No era un ajuste de cuentas cualquiera. Era una declaración. Una limpieza interna, una advertencia de que los Jackson todavía dominaban el tablero, y que la lealtad traicionada se paga con fuego.Lorenzo Fabri fue el primero en hablar, con la serenidad propia del consigliere que había visto caer imperios y renacer mafias desde la sombra.—Debemos irnos —informó con voz baja, apenas audible por encima del murmullo de los invitados.Patrick levantó la mirada. Su copa de vino seguía llena. No bebía en los momentos decisivos; decía que el alcohol

El sonido metálico del cierre de la puerta retumbó en la estancia, seguido del suave chasquido de los tacones de Everly sobre el piso. Leone Visconti permanecía de pie, impecable, el porte firme como una estatua tallada en mármol. Su rostro, impenetrable, no dejaba claro si venía a traer ayuda o una desgracia.Un italiano que compite fácilmente con la belleza del mafioso.—Duque debió avisarme que venías —advierte Eirikr dejando en claro la molesta presencia del italiano sin avisar—. O al menos deberías tocar antes de entrar a una casa que no es tuya.Leone lo observa y resopla por la nariz para luego abrazar a su primo. —Tambien me da gusto verte, primo —dice en tono socarrone pero sincero, luego suelta a Eirikr y abraza a Everly como si la conociera de toda la vida—. È un piacere conoscerti, caro cugino.—il piacere è mio —responde Everly con un perfecto tono italiano.—Wow… ¿le has enseñado? —pregunta a Eirikr. El cual solo niega y camina a la cocina seguido de ellos detrás.—¿A

La noche anterior había sido larga, demasiado larga.Everly no salió de la habitación desde que pidió “tiempo”, y aunque la casa permaneció en silencio, Eiríkr no pudo dormir. Pasó la noche entera sentado en el sofá del salón, con las luces apagadas y el corazón encendido en una angustia que lo devoraba más que cualquier enemigo.Al amanecer, el sonido del motor de un auto lo arrancó de aquel limbo, se desperezó para luego mirar por la ventana. Un vehículo gris se detuvo frente al portón, reconoció la placa de inmediato.Era Erin, su hermana mayor.La puerta principal se abrió con el sonido metálico habitual. Erin entró cargando a Deneb, aún dormida, envuelta en una cobijita rosa.—Buenos días… —saludó suavemente, aunque sus ojos enseguida se afilaron al ver el rostro de su hermano, lloroso y con ojeras—. ¿Qué demonios pasó aquí?Eiríkr respiró hondo, no quería tener que explicarse.La dejó pasar y le indicó con un gesto que esperara. Erin acostó a Deneb en el sillón y le puso un muñe

El auto negro de Leone se detuvo frente a la mansión Jackson con un chirrido bajo, casi elegante. Era temprano, pero el aire ya olía a tabaco y peligro. La luz de la mañana todavía era tenue, se filtraba entre nubes espesas que parecían presagiar una fuerte tormenta. Leone bajó del vehículo con pasos rápidos, tenía el rostro inexpresivo, y sin anunciarse entró en la casa como si fuera parte de una rutina diaria.Eiríkr lo esperaba en la cocina, de pie, apoyado contra la barra de mármol. Sus esbirros apostillados en el exterior de la casa le habían informado de la llegada de su primo. No había dormido; se le notaba en la tensión de sus hombros, en las sombras bajo sus ojos y en los dedos inquietos que golpeaban la superficie a ritmo constante. Everly estaba en la parte superior de las escaleras oculta tras el muro aguardando entre las sombras, escuchando sin querer, deseando no oír nada… pero incapaz de alejarse.—¿Qué traes? —preguntó Eiríkr, directo, sin saludos previos. Estaba cansa