Muriel fue la primera en romper el encantamiento entre los dos, que los mantenía en una posición que debería ser incómoda pero no lo era, retrocediendo un paso mientras sentía su corazón latir a mil kilómetros por hora.Ardía en sus labios el fuego de sentirse tocados por el sabor tibio de Santiago y sus ojos eran atraídos sin remedio por esa mirada profundamente encendida.Balbuceó una excusa, a duras penas, y cuando pudo moverse, por fin, corrió al interior seguro de su hogar, dejando al hombre aún asombrado de sí mismo, y con un deseo nuevo que lo desconcertaba.Era definitivo, le gustaba Muriel.Él no sería capaz de dormir luego de ese beso tímido y casual, pero lleno de significado, así que en vez de volver a su casa, condujo directamente a un establecimiento de esos costosos donde solía beber y conquistar.Necesitaba descargar esas ganas que habían crecido desde que, en un arrebato de locura, había ofrecido ayuda a su secretaria.Pero, contra su costumbre, ninguna de las jóvenes

Muriel enrojeció.-¡No!... Bueno… En realidad… Sí. Pero no pretendo un aumentó así, de la nada. Estoy dispuesta… a trabajar horas extra. Y quisiera su permiso para revisar a fondo los nuevos acuerdos de sociedad con otras empresas…Él sonrió. Y con ese gesto, ella pudo sentir que el aire volvía a su cuerpo… Su sonrisa era más tranquilizadora y luminosa de lo que esperaba, aunque no estaba segura de lo que diría Santiago a continuación.El hombre se reclinó en su asiento y finalmente habló.-Podría arreglar que reciba un aumento, y de seguro hay mucho trabajo adicional por hacer… Sin embargo, no veo cuál es el problema con las sociedades y convenios que ha arreglado mi padre. ¿Sería tan amable de explicarme a qué se refiere?La mujer se tensó. Llevaba un par de meses observando cómo decaía Esquivel Tech, y estaba segura de que sus apreciaciones eran correctas. Pero sabía que Santiago respetaba demasiado los conocimientos de Eduardo, y ya la había despreciado por insinuar posibles error

Ese día fue uno de los más largos dentro de la ordenada y casi sin estrenar oficina del joven Santiago Esquivel.Llevaba tiempo evadiendo estar allí, que era insólita la sensación de estar trabajando con tanta minuciosidad en el plan de negocios que salvaría la empresa que era el legado de su familia.Ahora que lo hacía, él descubría la magia de una vocación que había relegado por alguna clase de rebelde orgullo.Por supuesto, la compañía de su nueva asistente era un aliciente extra para permanecer tantas horas en Esquivel Tech, y esa jornada también fue para ella un alivio inmenso a su rutina y sus problemas fuera de esas cuatro paredes.Enfrascada en el trabajo, Muriel olvidó completamente sus dificultades con el abusivo de Javier.Cuando Santiago miró la hora en el costoso reloj de su muñeca, descubrió con sorpresa que había retenido a la mujer en la empresa casi dos horas más que su horario habitual. Y apenas lo había notado.La miró para decirle que se fuera, que seguirían al día

Muriel se despertó muy temprano a la mañana siguiente, cuando todo seguía en silencio.Preparó el desayuno para dejarlo listo. Ese era el mimo de siempre para sus dos amores, su invaluable hermana y su hijo, y salió directo en dirección a Esquivel Tech.Ese mismo día se había propuesto concertar la reunión con el CEO de Monarch y para eso iba repasando en su mente las palabras exactas que diría para convencerlo.Aunque algo le decía que no se equivocaba y que él también deseaba ese convenio.Llegó tan temprano a la empresa, que sólo estaba la recepcionista todavía adormecida y algunos de los guardias de seguridad conteniendo bostezos.Saludó cordialmente, con una gran sonrisa.Se sentía liviana. Era agradable, por una vez, ir por el camino laboral que había deseado por años.Pero antes de entrar al ascensor, la recepcionista la detuvo:-¡Aguarde, señorita Márquez! Lo siento… Me olvidaba de avisarle que le asignaron una nueva oficina, más amplia y con mayor privacidad, al lado de la de

Apenas vio a la despampanante rubia en la entrada del restaurante familiar al que Hesse los había invitado, se arrepintió de lo que había hecho. Ni siquiera era capaz de entender en qué pensaba exactamente cuando la llamó para invitarla, sabiendo que sería incómodo. ¿De qué iba a hablar con una mujer con la que sólo había salido de fiesta y se había acostado?Un imbécil. Eso es lo que Santiago Esquivel se sentía en ese preciso instante, dibujando una sonrisa forzada en su rostro, mientras la joven se colgaba de su brazo vestida con excesiva elegancia y la señorita Márquez se miraba con disimulo a sí misma, aún con la ropa de oficina que había llevado todo el día.Lo peor llegó cuando Hesse se inclinó hacia la mujer mayor, con una sonrisa galante y le susurró mientras le acomodaba la silla en su mesa privada, para que ella se sentara:-Usted se ve mucho más bella, señorita Márquez, se lo aseguro. No necesita un vestido costoso para verse distinguida y elegante…La asistente lo miró co