Amber já não aguentava mais. Depois de ser seguida por toda a manhã, sentia-se sufocada. Ofegante, parou diante do armário e bateu a porta com força.— Sério isso? — Ela exclamou, encarando o grupo. — Vocês não têm nada melhor pra fazer?— Até que não, viu? — Victor respondeu com um sorriso debochado, o primeiro a se manifestar, como sempre. Ele claramente era o que mais se divertia com a brincadeira de “perseguir a Amber”.— Amiga, para de ser mal-agradecida. A gente só tá cuidando de você — disse Jhon, abraçando-a de lado.— Eu sei... — Amber se desvencilhou dos braços dele. — Mas vocês estão me sufocando. E mais: tão fazendo todo mundo achar que eu sou maluca. A intenção é boa, eu sei. Mas agora virei o centro das atenções, e isso me deixa desconfortável. Jhon, Carla... Qual é o meu lema?— “A melhor forma de sobreviver ao ensino médio é sendo invisível” — responderam os dois, em coro.— Pois então, seu plano foi por água abaixo, marrentinha. — Victor riu e virou o celular na direçã

Amber finalmente despertou. A mente ainda nebulosa tentava juntar os pedaços dos últimos acontecimentos. Sentia-se zonza, mas determinada, forçou-se a se sentar.— Deixa que eu te ajudo — disse Maria, sua voz surgindo do escuro.Amber gritou de susto.Maria correu e acendeu as luzes da sala.— O que houve? Está tudo bem?— Sim, só me assustei — respondeu envergonhada, passando a mão pelo rosto. — Onde estão todos?— Na sala de jantar. E você? Como está se sentindo? — Maria a observava com cuidado, como quem procura rachaduras invisíveis.— Estou bem — garantiu Amber, levantando-se de imediato para reforçar sua fala.Maria sabia que não adiantava insistir. Limitou-se a acompanhá-la em silêncio até a sala onde todos estavam reunidos.— Eu não vou ficar esperando! Quero saber quem está por trás disso! — dizia uma voz exaltada, interrompida ao notar Amber na porta.— Podem continuar — ela disse com ironia, erguendo as mãos como quem se rende. Caminhou até uma cadeira próxima e se sentou. E

Já haviam se passado semanas desde a briga. Um novo mês começava, mas o clima na mansão permanecia pesado. Aos poucos, os meninos se organizaram para evitar se cruzar — mesmo com tanto espaço, revezavam os horários das refeições para não estarem no mesmo cômodo. Benjamin passou a ir de moto para a escola. Já Victor arranjava desculpas para não ir de carro comigo, o que o fazia se atrasar com frequência.Eu me sentia cada vez mais culpada. Mesmo com todos dizendo que era questão de tempo para tudo voltar ao normal, era visível que aquela confusão tinha deixado marcas em todos.Os Willivam sempre fizeram questão de jantarem juntos, mas agora Maria precisava arrumar a mesa duas vezes. Everton, além de fazer duas viagens para nos levar à escola, ainda precisava sair para abastecer a moto de Benjamin. Isso o fazia passar menos tempo com Maria, que parecia sentir falta dessa rotina.Na escola, não demorou para que todos notassem os hematomas e os rostos marcados pelos socos. Além de John e C

De volta à mansão, o céu começava a se tingir de tons alaranjados, prenunciando o fim de mais um dia arrastado. A rotina tinha se tornado silenciosa demais, pesada demais. Victor e Benjamin continuavam com seus turnos alternados, como se fossem dois estranhos obrigados a viver sob o mesmo teto. Maria me deixou na esquina, para evitar que alguém percebesse nossa saída. Prometi que contaria tudo a ela depois do retorno da consulta, mas, na verdade, nem eu sabia o que havia acontecido de verdade.O exame de sangue só teria resultado nos próximos dias, e a médica havia sido cuidadosa em não tirar conclusões precipitadas. Mas a palavra "ultrassom invasivo" ainda martelava na minha cabeça. Me perguntei se eu conseguiria aguentar até lá sem surtar.Entrei pela porta dos fundos, subindo direto para o quarto. Maria, que havia chegado antes de mim, deixara uma bandeja com lanche sobre a escrivaninha e um bilhete carinhoso: "Se precisar conversar, estarei no quarto ao lado. Com amor, M." Sorri de

respiração ofegante ainda doía no peito. Minhas mãos tremiam. Meus olhos estavam inchados de tanto chorar, e meus joelhos mal sustentavam o corpo. Mas eu continuei andando. Sem rumo. Só queria sair de perto daquela escola, daquela vida.Virei duas esquinas, cortei caminho por um beco que eu conhecia desde pequena, e fui parar no único lugar que me trazia um pouco de paz: a velha lanchonete da dona Cida.Era um lugar simples, mas tinha cheiro de infância. Meus pais costumavam me levar lá aos sábados, antes de tudo desmoronar. Abri a porta de vidro com esforço e fui recebida pelo sino pendurado que tilintou como um sussurro de “bem-vinda de volta”.— Amber? — a voz surpresa veio de trás do balcão. — Minha nossa, menina... você está um caco.— Eu sei — murmurei, sem conseguir encará-la.— Senta aí, vou fazer um chocolate quente. Daquele que você gosta, com marshmallow e tudo.Sentei na mesa do canto, a mesma de sempre. Minhas mãos tocaram o tampo de madeira riscado, como se buscassem uma