Meses despuésNew YorkCristinaTodo había cambiado de forma inesperada. El detective que contratamos logró hallar un rastro de la amiga de Yang Ling; según él, está en Berlín. La noticia nos sacudió aún más cuando revisamos los registros en Londres: Yang se había casado y luego divorciado de Michael Davis… mi primo. La posibilidad de que Michael fuese el padre del supuesto hijo me dejó helada. Sin embargo, no había ni un acta de nacimiento ni un registro que probara la existencia del niño. Un fantasma en los papeles, un secreto escondido demasiado bien.Amanda, firme como siempre, me prometió seguir a mi lado en esta búsqueda. Mi madre, en cambio, tomó otro camino: intentó acercarse a mi abuela Margaret, hablarle con calma, incluso sugirió que conociera a la familia de Lance con la esperanza de arrancarle alguna verdad. Yo, por mi parte, con la ayuda de Roger, comencé a indagar en otro frente: los negocios turbios de mi abuelo. Gracias a los contactos de mi esposo, logramos hablar con

17 de enero de 2009New YorkLanceHoy es el cumpleaños de Karina. Cumple 33 años y hemos decidido celebrarlo con una reunión íntima en casa, rodeados de amigos y familiares. La sala está llena de risas y charlas, la luz cálida de las lámparas resalta los colores de los globos y la decoración discreta, mientras Emma juega a unos pasos de nosotros, su risa mezclándose con la música suave de fondo.Estoy conversando con algunos amigos cuando Mia se acerca con una expresión que mezcla diversión y un poco de culpa. Su comentario me deja desconcertado.—¿Estás segura de lo que dices? —pregunto, frunciendo el ceño y apoyándome en el respaldo del sillón—. No puedo creer que Amanda esté con… ese idiota de mi primo.Mia suspira, cruzando los brazos mientras evita mirarme directamente.—Bueno, Lance, no sé si sea una relación en serio —dice bajando la voz—, solo sé que a veces salen y ya sabes…—¿Amigos con beneficios? —pregunto, arqueando una ceja, entre incrédulo y divertido.—No le digas nada

Unas semanas después, marzo.LondresMarthaSiento un nudo en el estómago mientras me acerco a la cafetería; el aroma del café recién hecho se mezcla con la brisa fresca de la mañana. Mis pasos suenan con determinación, aunque la ansiedad me hace apresurarme un poco. Collete me confirmó que el amigo de Steven compró sus deudas con la mafia, y ahora lo amenaza para que consiga el dinero. Cada pensamiento me hace contener la respiración.Veo a Margaret ingresar al lugar en un instante, elegante y segura, pero su mirada refleja preocupación. Su bolso cuelga de un brazo, y me saluda con un abrazo medido y un beso rápido en la mejilla.—Martha, ¿cómo estás, querida? —su voz es cálida, pero sus ojos parecen buscar alguna señal de miedo o inseguridad en mí.—No tan bien como tú, Margaret… —digo, tomándome un momento para ajustar mi bufanda y respirar hondo, dejando que mis dedos jueguen con la taza de café antes de continuar—…pero vamos directo a lo que nos interesa.Ella frunce ligeramente e

El mismo díaLondresMartha–Paul… cuidado –grito cuando sentimos los golpes en la parte trasera del auto, el crujido metálico haciendo que mi corazón se detenga un instante.El vehículo se tambalea, arrinconado contra la baranda de la carretera, con la sensación de que cualquier movimiento en falso nos puede costar la vida.–¡Dispara, Martha, o no salimos de esta! –grita Paul, la urgencia en su voz resonando en mis oídos mientras tomo el revólver entre mis manos, notando el peso y la frialdad del metal.Disparo como puedo mientras Paul maniobra desesperadamente, intentando zafarse del aprieto, pero las balas silban alrededor nuestro, rompiendo vidrios y llenando el aire de olor a pólvora. Me agacho, protegiéndome, intentando apuntar entre los movimientos del vehículo. Parece que todo se acerca a un final inevitable; no puedo dejar que mi familia caiga en manos de Williams.–Martha, me dieron en el hombro –la voz de Paul entrecortada, el sangrado manchando su camisa.–Resiste… no podem

Primeros días de abrilNew YorkLanceTodas las semanas Karina se ha estado haciendo los controles prenatales con Greg Thomas, su ginecólogo. Cada visita me deja un nudo en el pecho y una mezcla de orgullo y miedo: verla caminar por la clínica, abrazada a su abrigo, los ojos brillando por la emoción de sentir al bebé, me recuerda lo mucho que quiero protegerla. Ya tiene cuatro semanas de embarazo, y aunque los síntomas comienzan a aparecer, trato de no sobreprotegerla más de lo necesario, cumpliendo la promesa que le hice: que nada de esto la ahogara en cuidados excesivos.El peso de la empresa sigue sobre mis hombros, pero he aprendido a separarlo del hogar. Sin que Karina se entere, sigo investigando las causas de esta guerra silenciosa con mi abuelo, buscando hilos sueltos que otros no quieren revelar. Hoy me encuentro en nuestro bar de siempre, con Phillip frente a mí, su mirada calculadora clavada en cada movimiento mío, mientras me habla con esa mezcla de preocupación y estrategi