Viúvo

— Pai, aceito a aliança matrimonial com a alcateia Blackwood. Houve silêncio do outro lado da chamada antes que ele finalmente respondesse: — Caterina, você tem certeza? — Tenho. Não contei a ele o verdadeiro motivo. Na noite passada, uma dor dilacerante rasgou nosso vínculo de companheiros, através daquele maldito vínculo, eu vi tudo. Meu companheiro, o Alfa Rocco, estava na cabana em suas terras de caça privadas, pressionando sua paixão de infância, Scarlett, contra a parede e a beijando com um frenesi desesperado. Confrontei Scarlett diretamente na reunião da alcateia; um lampejo de triunfo brilhou em seus olhos antes que ela fingisse inocência. — Caterina, não tenho ideia do que você está falando. Nesse instante, a voz de Rocco ecoou pela conexão mental aberta, reverberando na mente de todos os presentes. — Caterina, como Luna da alcateia, você não deveria causar uma cena assim. Scarlett é apenas uma amiga. Naquele momento, meu coração morreu completamente. Ele era meu Alfa, meu marido—o homem que passei anos ajudando a ascender ao poder. Cortei a conexão mental com Rocco. A dor da desconexão forçada foi tão intensa que mal consegui me manter em pé, mas endireitei a coluna e enviei minha resposta. — Estarei em casa em duas semanas. Ir para casa e me casar com o Alfa mais poderoso da América do Norte. Dizem que ele é frio e impiedoso, insensível a qualquer loba. Perfeito. Não preciso de amor. Só preciso de um Alfa forte o suficiente para me ajudar a garantir a alcateia Lua de Prata. E quanto a Rocco? A Deusa da Lua nos deu um destino, e ele o destruiu com as próprias mãos. Agora, eu conquistarei o meu próprio destino.

Casados há cinco anos, meu marido bombeiro, que nunca tinha tempo para uma cerimônia, de repente ficou livre. No dia do ritual, eu não conseguia contatá-lo de jeito nenhum. Até que vi um vídeo no grupo da família. Patrícia estava de braços dados com ele, recebendo a medalha de "Herói dos Bombeiros" entregue pessoalmente pelo prefeito. Os familiares no grupo estavam cheios de inveja: [A esposa do Jorge é linda mesmo. Nada a ver com aquela mulher da roça que ele dizia que só servia pra limpar a casa.] [Pois é. Elegante, tranquila. Dá pra ver que é a grande parceira por trás do sucesso dele.] Minhas mãos calejadas tremiam sobre o celular. Eu estava prestes a digitar: eu sou a esposa do Jorge. Foi quando uma explosão de gás sacudiu a cozinha. O calor veio como uma parede de fogo. Mesmo sentindo a pele queimar, eu consegui pegar o celular e ligar para ele, pedindo socorro. Do outro lado, só ouvi a impaciência na voz dele: — O que você tá inventando agora? Eu só falei que ia fazer a cerimônia pra você não criar confusão. Ele continuou, frio: — O pai da Patrícia morreu me salvando. Deixar ela subir no palco como minha esposa é pedir demais? Eu fiquei em choque. E a ligação foi encerrada, sem a menor hesitação.

A simpatica cida Green Hill, na California, é tranquila e pacata, o que parece perfeito para Paige O'Brien. Tudo que ela quer é esquecer um passado traumático e reeçar. Ela apenas não contava a intervenção Cora Fairlane, uma viúva romântica que cisma em atacar cupido, reunindo os casais mais improváveis. O escolhido para a misteriosa Paige é Jacob Barnham, o xerife da cida, que também carrega sua cota fantasmas e cicatrizes, e que parece ter fechado seu coração para sempre. O problema? Jacob vê Paige o uma forasteira, embora não possa negar a atração que sente por ela. E Paige, por sua vez, não parece muito disposta a se envolver, muito menos um homem que parece ter mais mágoas do que ela mesma. Mas quais serão as estratégias Cora para que esses dois sigam o coração e finalmente se rendam ao amor?

Maude era uma rica herdeira da cidade de Portland, casada a três anos com um homem que era tido como distinto, mas transformou a sua vida em um inferno de maus tratos e humilhações . Quando descobriu que estava grávida contou ao marido que com a ajuda da amante a espancou quase até a morte . Abandonada para morrer, ela é salva por um fazendeiro viúvo chamado Owen Grant, que estava na cidade a procura de uma nova esposa. Compadecido com o estado que a encontrou, ele a leva para sua propriedade no interior, para que se recupere. Naquele novo lugar, Maude começa a aprender o valor das coisas simples da vida e do trabalho duro. Teria ela ainda tempo de encontrar a felicidade nos braços daquele homem? Ou seu desejo de vingança irá se sobrepor ao nascimento de um novo amor?

Cultivarmos o preconceito existente, nos faria seres mais fortes, quais as opções viáveis, para aqueles que batalham contra essa estrutura estabelecida de racismo, O que nos tornaria melhores como seres para esse mundo atual?

Insuficiência renal terminal, o rim mais compatível comigo foi doado pelo meu marido à minha irmã, Eunice Soares. Recusei a sugestão do médico de continuar esperando por um rim e pedi alta antecipada do hospital. Depois de tanto tempo sentindo-me desapontada, já não havia mais razão para insistir. Dei todo o patrimônio que acumulei nesses anos para minha irmã, e finalmente vi um sorriso no rosto dos meus pais. Meu marido precisava cuidar da minha irmã sem se afastar por um instante, e eu, longe de me irritar, ainda lhe pedi que fosse atencioso. Até mesmo quando meu filho pediu para que Eunice fosse sua mãe, concordei com um sorriso. Tudo saiu como eles queriam, então por que agora se arrependiam?

Carolina se apaixonou por Otávio no instante em que seus olhares se cruzaram. Ele era um homem preso ao luto, viúvo e com o coração blindado contra qualquer chance de amar novamente. Ela sabia que não havia espaço para ela naquela alma marcada pela perda, mas o coração nunca obedece a alertas. Com sua juventude vibrante e intensidade sem freios, Carolina invadiu o mundo cinzento de Otávio. Devolveu cor aos seus dias, acendeu fogo onde só restava cinza e fez o coração dele bater com uma força que ele jurara nunca mais sentir. Em uma única noite de entrega absoluta, a paixão os consumiu: intensa, verdadeira, devastadora. Para Otávio, porém, aquele momento não foi suficiente para romper as correntes do passado. Fiel à memória da esposa falecida, ele escolheu o silêncio. Ignorou o que sentia, rejeitou Carolina com frieza e virou as costas para a possibilidade de recomeçar. Destruída pela rejeição, ela deixou São Domingos para trás sem olhar para trás. Levava apenas uma coisa: o fruto daquela noite inesquecível. Cinco anos depois, o destino os coloca frente a frente outra vez. Carolina retorna transformada, mais madura, mais forte e com um menino de quatro anos nos braços. Agora Otávio precisa encarar a mulher que ele feriu sem piedade… e o filho que nunca soube que existia. Para reconquistá-la, ele terá de lutar com tudo o que tem: pelo amor que um dia desprezou e pelo perdão que talvez não mereça. Porque desta vez não há mais espaço para medo ou arrependimento. Desta vez, perder Carolina significa perder tudo.

Dark. Dominador. Perigoso. E ele quer tudo dela. Kyra não procurava redenção. Apenas um teto. Um nome falso. Um lugar onde pudesse se esconder dos homens que a usaram, quebraram e descartaram. Quando aceita trabalhar como babá da pequena Julie, encontra uma rotina pacífica — até o pai da menina chegar em casa. Liam Blackthorne. Bilionário, viúvo, brutalmente lindo. Frio como o gelo, e duas vezes mais letal. Ele não queria uma babá. Queria silêncio, controle e distância. Mas Kyra... ela o desafiava apenas ao respirar. Com aqueles olhos que escondiam dor. Com o jeito submisso que ele reconheceu de longe. Ela tinha cicatrizes — mas as dele sabiam como se comunicar com as dela. E foi assim que o jogo começou. Palavras sussurradas no escuro. Ordens que ela não ousava desobedecer. Castigos que ardiam mais na alma do que na pele. Liam não tocava apenas seu corpo. Ele invadia sua mente, sua vontade, suas fraquezas. A quebrava aos poucos — para reconstruí-la à imagem do que ele desejava. Mas há segredos demais entre eles. E alguns, se revelados, podem ser cruéis demais para serem perdoados. Kyra foi treinada para obedecer. Mas Liam quer mais do que obediência. Ele quer possessão total. E não aceita menos do que tudo.

Priyanka sacrificou tudo por sua irmã mais nova, Adele: sua juventude, sua beleza, seu amor, sua vida. E agora, após a chegada do filho ilegítimo de sua irmã que está devidamente casada a mais de um ano, mas uma vez, abdica de si mesma e assumi o papel de viúva e mãe da criança para apagar qualquer indício de escândalo do nascimento do menino. No entanto, o boato continua a segui-la como a mais escura das nuvens, e Priyanka deve se adaptar à sua nova existência como uma falsa viúva sem perspectivas além das portas de sua pequena cabana.

Meu companheiro Ethan era um ômega sem lobo, e nenhum cargo formal queria contratá-lo. Isso nos deixava em uma situação de pobreza, mas eu acreditava firmemente que o nosso amor poderia superar todas as dificuldades. No sétimo ano desde que me tornei companheira de Ethan, por causa da fome, meu filho Theo e eu saímos à noite para procurar comida no lixo, às escondidas. Theo revirava o lixo de maneira silenciosa e rápida. Ele achou comida com habilidade e me disse, animado: — Mamãe, esse lixo é de um restaurante Michelin, a comida é fresquinha e gostosa. Vamos levar um pouco para o papai experimentar! No dia seguinte, vesti a roupa que eu mesma lavara tantas vezes que já estava desbotada, mas que considerava a mais apresentável, com a intenção de me candidatar à vaga de faxineira naquele restaurante. Se conseguisse passar na entrevista, pelo menos poderia levar as sobras para casa antes que fossem jogadas no lixo. Mas, ao levantar a cabeça, vi Ethan descer de um carro de luxo, seguido por uma mulher e um menino vestidos de maneira requintada. Reconheci imediatamente: era Mira, o primeiro amor de Ethan. O dono do restaurante me olhou com uma expressão de desculpas e falou: — Sinto muito, Sra. Cheryl, o Alfa Ethan reservou o restaurante exclusivamente para Mira hoje. Preciso me dedicar ao atendimento deles e não terei tempo para entrevistá-la. Poderia voltar outro dia? Naquele momento, meu filho e eu ficamos paralisados.