Arrependimento Pós-morte

Depois que a amiga de infância do meu noivo descobriu que eu nasci com uma condição cardíaca, ela secretamente despejou uma bebida energética de alta dosagem no meu champanhe. No momento em que bebi, meu coração disparou, e uma dor aguda se espalhou pelo meu peito. Em pânico, rasguei a embalagem do meu único medicamento de emergência, mas a água que usei para tomá-lo havia sido trocada por água com limão forte. Assim que bebi, meu rosto ficou pálido. Perdi todas as forças e desabei no chão. — Água com limão é cheia de vitamina C. Ajuda na ressaca e mantém você saudável. Charlotte Whitmore riu tanto que quase dobrou ao meio. De braços cruzados, ela olhou para o meu noivo, Ethan Cross, o chefe da Rolling Stones. — Ethan, a atuação da sua noiva é incrível! — Sou médica há anos e nunca vi ninguém reagir assim a um pouco de champanhe e água com limão. Mordi o lábio até sentir gosto de sangue. A dor fez meus olhos arderem, e agarrei a perna de Ethan. — Querido, por favor, chame uma ambulância! Eu não aguento mais... Por um momento, sua expressão vacilou, mas os convidados rapidamente interromperam. — Ah, qual é, pare de fingir! Ninguém morre com um pouco de champanhe e água com limão. — É, você está apenas com ciúmes porque a Charlotte foi promovida e não queria fazer um brinde a ela. O rosto de Ethan ficou frio novamente. Ele arrancou minha mão e se afastou. — Charlotte é médica. Você ficará bem com ela aqui. Parei de implorar e mandei uma mensagem para o meu pai pedindo ajuda.

Para salvar minha família, eu estava morrendo de envenenamento por prata. Meu noivo Marcus, o Alfa que havia prometido nunca me abandonar, agora queria extrair meu rim saudável para Celeste, a filha adotiva dos meus pais. Ninguém se importava se eu viveria ou morreria. Então recusei o plano de tratamento conservador. Injetei em mim mesma a poção da vida da bruxa. O preço? Em 72 horas, eu morreria de falência completa dos órgãos. Nesses três dias, dei meu centro de cura particular — aquele que construí com minhas próprias mãos — para Celeste. Mamãe e papai ficaram radiantes de alegria. — Boa menina, você finalmente amadureceu. Está cuidando da sua irmã agora. Marcus queria adiar nosso casamento para cuidar de Celeste. Aceitei com tranquilidade. Ele me elogiou por finalmente estar sendo compreensiva. Até renunciei ao meu cargo como curandeira-chefe da alcateia em favor de Celeste. Meus pais e Marcus ficaram tão empolgados que planejaram dar um grande baile de celebração para ela. Convidaram todas as pessoas importantes e influentes da alcateia para homenagear seu novo papel. Eu estava curiosa sobre apenas uma coisa: depois que eu morresse, será que derramariam uma única lágrima por mim?

Na véspera da nossa Cerimônia de Acasalamento, meu companheiro, o Alfa Damien, me disse que precisava marcar temporariamente uma Ômega da nossa alcateia, Seraphina. Alegou que ela sofria da Doença da Lua e que morreria se ele não a marcasse. Eu lutei contra aquilo, mas no dia seguinte, ele levou Seraphina direto para a cobertura da Casa da Alcateia. A suíte reservada para a futura Luna. A minha suíte. Para me acalmar, ele até se ajoelhou, os olhos vermelhos ao prometer: — Assim que ela estiver segura, removo a marca. Você continuará sendo a minha única Luna. Mas então, Seraphina me procurou com um exame médico nas mãos. Seis semanas de gravidez. Eles já tinham realizado a cerimônia de marcação muito antes de Damien vir falar comigo. Meu coração se despedaçou em cinzas. Enterrei a caneta no calendário, riscando com fúria um X sobre a data que deveria ser a nossa Cerimônia de Acasalamento. Em seguida, abri o notebook e respondi ao e-mail da Guilda Europeia de Curandeiros de Laurel: "Aceito o convite. Parto no dia da Cerimônia de Acasalamento."

Eu estava sentada no cartório da prefeitura, prestes a assinar aquele maldito certificado de vínculo com Logan — Alfa da alcateia Eastside Moonclaws — quando o celular dele vibrou. Um olhar. Então ele se levantou como se aquilo fosse só mais uma tarefa qualquer. Nem sequer hesitou antes de dizer: — Surgiu uma coisa. Vamos deixar para assinar o vínculo outro dia, tá? E assim, ele foi embora. Me deixou sentada sozinha, cercada por casais vinculados, todos brilhando com aquela vibe enjoativa de “para sempre”. Por quê? Porque Emma, a adorável companheira de infância dele na alcateia, torceu o tornozelo durante o treino de velocidade, tentando acompanhar os lobos avançados quando mal conseguia passar pelas transformações básicas. Dez minutos depois, recebi uma mensagem: [Parece que o machucado da Emma é meio sério. Preciso ficar com ela. Vamos adiar o casamento, tá bom?] Mais uma vez — talvez a última — Logan escolheu ela ao invés de mim. Mas desta vez? Sem lágrimas. Sem súplicas. Sem raiva. A atendente me olhou de forma discreta, como se já soubesse como essa história terminava. — Senhora... Você ainda quer continuar? Eu peguei meu celular. Não esperei que ele mudasse de ideia. A atendente me deu aquele olhar suave, cheio de pena. — Senhora... Você ainda quer continuar? Eu balancei a cabeça e disquei para casa. No momento em que minha irmã Beta atendeu: — Avise ao Alfa, nosso pai, que estou voltando para o Ridge. Hoje. Uma pausa. — Tem certeza? — Tenho. — Eu disse, me levantando, com a voz firme. — Acabou para mim aqui. E foi assim que saí. Não só daquele prédio — mas da vida dele.

Após cinco anos de relacionamento com Gabriel, ele decidiu adiar o casamento com Lorena. Mas, em uma noite inesperada em um clube, Lorena presenciou algo que partiu seu coração: Gabriel pedindo outra mulher em casamento. Alguém perguntou a Gabriel: — Você está com a Lorena há cinco anos e vai se casar com a Helena de repente? Não tem medo de deixar a Lorena furiosa? Com um sorriso indiferente, Gabriel respondeu: — Helena está doente, esse é o último desejo dela. E a Lorena me ama tanto que nunca vai me deixar. Todo mundo sabia: o amor de Lorena por Gabriel era tão profundo que parecia impossível viver sem ele. Mas, desta vez, ele estava enganado. No dia do casamento, Gabriel ordenou aos amigos: — Fiquem de olho na Lorena. Não deixem que ela descubra que estou me casando com outra pessoa! O que Gabriel não esperava era a resposta chocante de um deles: — Você não sabia? A Lorena também vai se casar hoje! Naquele instante, o mundo de Gabriel desabou.

Naquela noite em que meus sogros foram levados por sequestradores, ele optou por celebrar o Dia dos Namorados nos braços de seu antigo amor. Não fiz nada para impedi-lo. Apenas contactei imediatamente o Escritório de Aplicação da Lei dos Lobisomens para organizarem o resgate. Em minha existência anterior, minha tentativa de detê-lo resultou em sua decisão de salvar os pais, o impedindo de encontrá-la. Posteriormente, ela acabou capturada nas montanhas por lobos fora da lei. Arrancaram seu coração sem piedade. O fim de sua vida foi marcado por um sofrimento atroz. A partir daquele momento, meu marido jamais tocou no assunto. Até que, prestes a dar à luz nosso filho, ele me conduziu para o coração da floresta. — Lyra, se não fosse sua interferência, Cheryl ainda respiraria entre nós! Que direito você tem de continuar vivendo? Quero ver na sua pele cada segundo da agonia que ela sofreu! Fui dilacerada pelos lobos. Parti deste mundo com meu bebê ainda em meu ventre. Mas então despertei. Era novamente o dia do sequestro. Desta vez, ele se manteve afastado da operação de resgate. Permaneceu ao lado de Cheryl, realizando seu maior desejo. Quando o sol nasceu, seus cabelos haviam se tornado completamente brancos.

Fazia cinco anos que meu companheiro — Ethan Blackwood — me marcou às escondidas. Logo depois, o irmão dele, Alfa da Alcateia da Lua Sombria, tombou numa sangrenta guerra territorial. Para ascender ao posto de novo Alfa, Ethan herdou tudo o que pertencia ao morto, incluindo a cunhada recém-viúva, Victoria. Cada vez que dividia a cama com Victoria, Ethan me acolhia nos braços e murmurava palavras de consolo: — Autumn, só mais um pouco. Assim que Victoria engravidar, faremos nossa Cerimônia de Acasalamento! Era a única exigência da alcateia para legitimá-lo como líder. Nos seis meses desde nosso retorno às terras da Lua Sombria, perdi as contas de quantas vezes Ethan atravessou a porta do quarto de Victoria. Começou com uma visita por mês, mas agora ia quase dia sim, dia não. Depois de incontáveis madrugadas em que permaneci sentada, sozinha, até o nascer do sol, chegou a notícia de que Victoria finalmente estava grávida. E, junto desse anúncio, veio outro — Ethan e Victoria realizariam a própria Cerimônia de Acasalamento. — Mamãe, vai ter uma Cerimônia de Acasalamento aqui? — Perguntou minha filha. Meu olhar percorreu o salão principal, abarrotado de flores e balões, num contraste gritante com nossos aposentos modestos. Lobos e lobas transitavam de um lado para outro, eufóricos com os preparativos. Apertei minha pequena contra o peito. — Sim, meu amor. Seu pai vai celebrar uma Cerimônia de Acasalamento com quem ele diz amar, e isso significa que chegou a hora de partirmos. Ethan ignorava que nós, lobas da Alcateia da Meia-Lua Prateada, pouco ligamos para tais cerimônias. Na Meia-Lua Prateada, as fêmeas são veneradas. Minha mãe é a Alfa, e tudo o que preciso para a suceder é dar à luz uma herdeira à alcateia. Disquei o número que não chamava havia cinco anos. — Mãe, já tenho uma herdeira. Estou pronta para voltar para casa e reivindicar o posto de Alfa.

Na mesma manhã em que registro meu casamento com Sophie Walker, herdeira de uma das famílias mais influentes da alta sociedade, ela já decide se divorciar de mim. À tarde, me leva ao tribunal, onde entramos com o pedido de divórcio. Ouço os amigos de Sophie rindo de mim com deboche. — Nossa, você se casou com Adrian e se divorciou dele no mesmo dia só por causa de uma coisa que William disse? — Olhe como Adrian está pálido! Não me diga que ele está prestes a chorar! Nesse momento, Sophie corre para os braços do meu irmão adotivo, William Reed. Ela resmunga para ele com a voz melosa: — Agora que fiz o que você disse, isso significa que você vai sorrir, certo? Logo, um sorriso floresce no rosto de aparência fria de William. Quero exigir respostas de Sophie, apenas para sentir minhas irmãs me prendendo no lugar. Emily Parker, minha irmã mais velha que é CEO, franze a testa para mim. — Sophie é a única que consegue fazer William sorrir. Você não pode ser legal por uma vez? Scarlett Parker, minha segunda irmã que é uma atriz famosa, me empurra para o chão. — William teve uma vida difícil, enquanto você sempre viveu no conforto. O que não falta é mulher por aí. Você não precisa ficar tão apegado à Sophie. Iris Parker, minha terceira irmã que é professora de biologia, ostenta uma expressão tempestuosa. — Sophie deveria se casar com William, para começar. Não ouse importuná-los mais. Então, minhas irmãs me colocam à força em um carro. Elas se recusam a deixar que eu seja um obstáculo para a felicidade de William, o verdadeiro amor delas, e de Sophie. É quando o Sistema, que esteve desaparecido por um longo tempo, se reconecta comigo. — Adrian, parece que sua missão está concluída! Você quer retornar ao seu mundo agora mesmo? Sentado no banco de trás, olho tristemente pela janela, mas mal consigo conter uma gargalhada. Finalmente, o drama angustiante acabou. Agora, não preciso mais dar a mínima para os dramas dessas protagonistas.

Casados há cinco anos, meu marido bombeiro, que nunca tinha tempo para uma cerimônia, de repente ficou livre. No dia do ritual, eu não conseguia contatá-lo de jeito nenhum. Até que vi um vídeo no grupo da família. Patrícia estava de braços dados com ele, recebendo a medalha de "Herói dos Bombeiros" entregue pessoalmente pelo prefeito. Os familiares no grupo estavam cheios de inveja: [A esposa do Jorge é linda mesmo. Nada a ver com aquela mulher da roça que ele dizia que só servia pra limpar a casa.] [Pois é. Elegante, tranquila. Dá pra ver que é a grande parceira por trás do sucesso dele.] Minhas mãos calejadas tremiam sobre o celular. Eu estava prestes a digitar: eu sou a esposa do Jorge. Foi quando uma explosão de gás sacudiu a cozinha. O calor veio como uma parede de fogo. Mesmo sentindo a pele queimar, eu consegui pegar o celular e ligar para ele, pedindo socorro. Do outro lado, só ouvi a impaciência na voz dele: — O que você tá inventando agora? Eu só falei que ia fazer a cerimônia pra você não criar confusão. Ele continuou, frio: — O pai da Patrícia morreu me salvando. Deixar ela subir no palco como minha esposa é pedir demais? Eu fiquei em choque. E a ligação foi encerrada, sem a menor hesitação.

Meu companheiro Alfa pensava que eu não sabia que ele tinha dois filhotes híbridos de Ômega com sua amante Ômega, mas eu já havia descoberto seu segredo há muito tempo. Eu o ameacei, dizendo que terminasse com sua amante, caso contrário, esconderia os filhotes deles e o faria se arrepender pelo resto da vida. Mas eu não tinha feito absolutamente nada. Mesmo assim, os filhotes deles desapareceram. Ele me trancou em uma jaula de prata e ainda me obrigou a assistir meu filho ser brutalizado, tentando me arrancar informações sobre o paradeiro dos filhos da amante. Mas quando meu filho realmente morreu, eu desisti completamente e fui embora. O poderoso Alfa desabou.