نظرت لوانا إلى أليساندرو بتردد، ورغم رفضها الداخلي، لم تجد خيارًا آخر سوى أن تقول بصوت خافت:

— إذا كان لديك وقت… فاعتبرها مساعدة أخيرة.

وافق أليساندرو فورًا، وكأنّه كان ينتظر منها تلك الجملة منذ البداية. تابعت لوانا ظهره وهو يبتعد حاملًا ماتيو، وشعرت بمشاعر معقدة تتزاحم داخل صدرها. لقد تجاهلته تمامًا طوال الوقت، ومع ذلك استمر في مساعدتهم دون تذمر. كان هذا غريبًا عليها… وغريبًا عليه أيضًا. فهي لم تره يومًا يحب الأطفال أو يتعامل معهم بهذا الصبر.

انحنى أليساندرو قليلًا نحو ماتيو وقال بنبرة هادئة: