"يؤسفني أن أبلغكِ يا آنسة بأنكِ مصابة بانتباذ بطانة الرحم." قال الطبيب.

انتباذ بطانة الرحم... حسنًا، كنت قد سمعت بهذا الاسم من قبل، لكنني لم أبحث يومًا عن معناه في غوغل.

"و... هل الأمر خطير؟" سألت بقلق.

"يحدث انتباذ بطانة الرحم عندما تنمو بطانة الرحم، وهي هذا الغشاء المخاطي..." وأشار إلى نموذجٍ بلاستيكي لرحمٍ مع جميع أجزائه كان موضوعًا على مكتبه. "الذي يبطّن الجزء الداخلي من الرحم، في مناطق أخرى من الجسم..."

"كيف ذلك؟" عقدت حاجبيّ بذعر.

"اهدئي... سأجيب عن جميع أسئلتك. لنكمل: في كل شهر تصبح بطانة الرحم أكثر سماكة حتى تتمكن البويضة، بعد تخصيبها، من الانغراس فيها. وعندما لا يحدث حمل، تتفتت هذه البطانة وتُطرح مع دم الحيض. أما انتباذ بطانة الرحم فيحدث عندما لا تُطرح بعض هذه الخلايا، فتنتقل إلى المبيضين أو إلى التجويف البطني، حيث تعود إلى التكاثر والنزف. وبعد ذلك قد تنتشر إلى أجزاء أخرى من الجسم، مثل الأمعاء أو المثانة أو الصِّفاق..." كان يشير بقلمه إلى كل عضو يذكره على النموذج البلاستيكي.

"وما أسبابه؟" سألت بفضول.

"الأسباب لا تزال غير معروفة بشكل كامل. لكن هناك عاملين يؤخذان بعين الاعتبار حاليًا، أحدهما العامل الوراثي. هل كانت والدتكِ تعاني منه؟"

"لا أعلم... والدتي توفيت. ربما كانت قد أصيبت به، لكن لا سبيل لمعرفة ذلك الآن. أما جدتي فأنا متأكدة أنها لم تكن مصابة."

"وهناك فرضية أخرى تربطه بخللٍ محتمل في الجهاز المناعي."

"إذًا، التقلصات الشديدة التي أشعر بها وكأنها تقتلني سببها هذا المرض؟"

"بشكلٍ أساسي، نعم."

"هل تشعرين بألم أثناء العلاقة الزوجية؟"

"أنا... لم أدخل في أي علاقة منذ فترة."

نظر إليّ وكأنه تفاجأ.

"و... عندما كنتِ تدخلين في علاقة... هل كنتِ تشعرين بالألم؟"

"أحيانًا... لكن لا أستطيع الاعتماد على ذلك. كان شريكي... كيف أشرح..." حاولت أن أجد الكلمات المناسبة.

"حسنًا، لستِ مضطرة لشرح شيء يا آنسة نوفايس. إذًا، كنتِ تشعرين بالألم؟"

أومأت برأسي، وأنا متأكدة من أنه لا يريد سماع حكايتي التي امتدت ثماني سنوات إلى جانب جارديل.

"أنتِ ما زلتِ شابة. هذا المرض يؤثر في فرص الحمل، بل يُعد من أكثر الأسباب التي تصعّبه. لكن بالطبع يمكن تحسين الوضع بالعلاج المناسب. وبما أنكِ أخبرتِني أنكِ لا تمارسين أي علاقة منذ فترة، فلا أظن أن لديكِ رغبة في الحمل حاليًا، أليس كذلك؟"

أومأت مرة أخرى. لم يخرج صوتي، بينما كنت أحاول ألا أسمح لآلاف الأفكار التي تعصف برأسي بأن تدفعني إلى الجنون، فقد كنت أشعر بدوار شديد.

هل كنت أريد أن أصبح أمًّا؟

بصراحة... لم أفكر في ذلك يومًا.

كانت حياتي تدور حول الدراسة والعمل وحبيبٍ سابق لا يستحق حتى أن أضيّع ثانية في التفكير فيه.

لكن، في الوقت نفسه، ربما لم أكن أريد طفلًا من جارديل.

كنت ما أزال شابة... حسنًا، ليس إلى تلك الدرجة.

لكنني كنت آمل أن ألتقي يومًا بشخصٍ آخر، لا أعلم متى تحديدًا.

وماذا لو لم يكن لديه أطفال هو الآخر؟

إذًا... هل يعني ذلك أننا لن ننجب طفلًا أبدًا؟

غريزتي الأمومية الآن تكاد تكون معدومة.

لكن ربما لن تبقى كذلك في المستقبل.

وكيف لي أن أعرف؟

في هذه اللحظة، لم يكن يهمني كثيرًا إن كنت سأنجب أم لا.

كنت مريضة...

"كم تبقّى لي من العمر؟"

سمعت نفسي أطرح السؤال وأنا أحدق في الفراغ.

وفجأة دوّى ضحك الطبيب في الغرفة، بينما أسند ظهره إلى الكرسي وأخذ يمسح الدموع التي سالت من عينيه.

"دكتور... هل تضحك مني؟" سألت مذهولة.

"أعتذر يا آنسة نوفايس. لكن سؤالك كان مضحكًا حقًا. ظننت أنني أوضحت لكِ أن لهذا المرض علاجًا."

"إذًا... لن أعيش معه إلى الأبد، أليس كذلك؟"

"رغم أننا لم نكتشف المرض في بدايته، لأنكِ لم تزوري طبيب النساء منذ..." نظر إلى شاشة الحاسوب. "أربع سنوات؟"

"نعم... لكن لديّ ما يبرر ذلك."

"حقًا؟"

"كنت... غارقة في العمل. أتابع دراسة تخصصية. الكثير من الدراسة. وكان لديّ أيضًا حبيب... وصدقني، كان يمنحني ما يكفي من الصداع."

"إذًا... خلال ثلاثمائة وخمسة وستين يومًا في السنة، كان من الصعب أن تجدي ثلاثين دقيقة فقط لزيارة الطبيب وإجراء الفحص الدوري؟"

تنهدت وأسندت ظهري إلى المقعد.

"قد يبدو الأمر كذبة... لكنني نسيت نفسي لبعض الوقت... وأنا أركز على شخصٍ آخر."

"يجب أن تضعي نفسكِ ضمن أولوياتكِ دائمًا يا آنسة نوفايس."

"أعلم يا دكتور... وصدقني، الجميع قال لي ذلك."

"حسنًا، سأصف لكِ بعض الأدوية لتخفيف الألم أثناء فترة الحيض، وللحد من تطور المرض. سنتابع حالتكِ بانتظام، ولا يمكننا استبعاد احتمال اللجوء إلى الجراحة لإزالة المناطق المصابة."

"أنا... لم أخضع لأي عملية جراحية من قبل..."

"إنه مجرد احتمال... إذا تعاملتِ مع العلاج بالطريقة نفسها التي تتعاملين بها مع مواعيد طبيب النساء، على سبيل المثال."

ثبتت عيناي عليه.

يا له من طبيب نساء ساخر وقاسٍ.

"كما أن اتباع نظام غذائي صحي وممارسة الرياضة يساعدان على تخفيف الأعراض، رغم أنهما لا يكفيان وحدهما لحل المشكلة بالكامل."

أخذت الوصفة الطبية، ووضعت نتائج الفحوص داخل الملف، وحملت معها كل قلقي، ثم ودعته وغادرت.

وما إن نزلت بالمصعد إلى الطابق الأرضي ورأيت ضوء النهار خارج المبنى، حتى أخرجت هاتفي.

"يا غوغل... أخبرني بكل ما تعرفه عن انتباذ بطانة الرحم."

واصلت الاستماع إليه وأنا أسير في طريقي إلى المنزل.

كان موعدي الطبي في نهاية فترة العصر، وقد تأخر ثلاثين دقيقة عن موعده. أما يومي فكان خاليًا من أي التزامات، بعدما انتهى عملي المؤقت في الأسبوع الماضي.

والآن أصبح عليّ أن أبحث عن وظيفة جديدة، فالمال لا يهطل من السماء.

وفوق كل ذلك، كان عليّ أن أتعامل مع مرض اسمه انتباذ بطانة الرحم... ولم يكن بالأمر الهيّن.

عندما انتهى غوغل من الحديث، راودني انطباع بأن طبيب النساء ربما نقل كل ما قاله لي من هناك. أو لعلّه شرح الأمر بإتقان شديد، لأن السيد غوغل لم يضف أي معلومة جديدة عمّا سمعته منه.

وصلت إلى مدخل البناية التي أسكن فيها، وشعرت بالإرهاق لمجرد التفكير في صعود الدرج. ذلك المصعد اللعين كان يقضي وقتًا معطّلًا أكثر مما يقضيه وهو يعمل. هكذا يكون الحال عندما تعيش في مبنى قديم. كانوا يفرضون رسومًا باهظة للصيانة مقابل خدمة سيئة للغاية.

كانت الشقة التي أسكنها تقع في وسط نورياه الشمالية، قريبة من كل شيء تقريبًا. ورغم أن الإيجار كان مرتفعًا، فإنه كان يخفف كثيرًا من مصاريف المواصلات. كنت أتقاسم الإيجار مع صديقين: بينيسيو، الذي كنا نناديه "بن"، وسلمى.

كانت سلمى صديقتي منذ زمن بعيد. جئنا معًا من المدينة التي نشأنا فيها لكي نتقاسم الإيجار ونواصل دراستنا. التحقتُ أنا بالجامعة، أما هي فأصبحت راقصة في ملهى ليلي. ولم تطأ قدمها الجامعة ولو مرة واحدة.

أما بن، فقد تعرفت إليه في الجامعة. ومنذ اللحظة الأولى التي رأيته فيها، شعرت أننا سنصبح أفضل صديقين. وبعد شهر واحد فقط، انتقل للعيش معنا لأن الشقة كانت أقرب إلى الجامعة.

والغريب أننا لم نكن ندرس التخصص نفسه، لكن المصادفة جمعتنا في أول مادة مشتركة، وهي مادة أساسية يدرسها معظم طلاب الجامعة. ومنذ ذلك اللقاء، كان الأمر أشبه بالحب من النظرة الأولى... لكن حب الصداقة.

صعدت الدرج وأنا أعدّ الخطوات، وأتساءل إن كان ذلك سيفيد حالتي مع انتباذ بطانة الرحم. حسنًا، لا يزال يُعد نوعًا من التمارين الرياضية. هكذا هي حياة الفقراء؛ يحوّلون الركض خلف لقمة العيش إلى رياضة يومية. كنت أحلم بأن أعيش يومًا حياة مختلفة، لا أضطر فيها إلى عدّ العملات قبل نهاية كل شهر لأدفع فواتيري. كما كنت أحلم بأن أصبح أقل حظًا سيئًا مما أنا عليه.

لأنني، وبصراحة، كنت أشعر أحيانًا أن الله أنزلني إلى هذه الأرض وقال:

"لنرَ إلى أي مدى تستطيع باربارا نوفايس أن تتحمل... همم... أظن أنني سأختبر قوة النساء من خلالها."

عندها نظرت إليه، ورفعت إصبعي الأوسط وقلت:

"أهذا كل ما لديك؟ أرسل المزيد... فأنا أتحمل."

ومنذ ذلك اليوم، بدا وكأنه غضب مني، واستمر في إرسال المصائب إليّ... حتى الآن.

بل إنني كنت أتخيله يقول:

"أينما سكنت، سأقضي على راحتها."

"أيها المصعد... توقف عن العمل."

ثم يأتي أحدهم ويصلحه.

"أيها المصعد... تعطل من جديد."

ولم يكن الله، في مخيلتي، يعرف الاستسلام عندما يتعلق الأمر بي.

قصتي مع الله أنني كنت مجبرة طوال حياتي على حضور قداس الأحد مع جدتي. وكانت تؤكد دائمًا أن الإيمان هو الطريق لتحقيق كل شيء. لكن رغم السنوات التي قضيتها في بيت الله، لم أشعر يومًا أنه كان منصفًا معي.

ولهذا، جاء يوم قررت فيه أن أتوقف عن الإيمان به.

وأن أتوقف عن ممارسة إيماني.

وسأبحث وحدي عمّا أحتاج إليه.

والحقيقة أن الحياة كلما حاولت إسقاطي، كنت أرد عليها بإصبعي الأوسط.

فتحت الباب، فرأيت بن وسلمى يجلسان على الأريكة، يأكلان الفشار ويشاهدان فيلمًا رومانسيًا مبتذلًا من تلك الأفلام التي شاهدناها أربعمائة وخمسًا وثلاثين مرة، ومع ذلك نبكي في نهايتها كل مرة.

نعم... كانت لدينا قوائم خاصة بالأفلام:

"للبكاء"،

"للصراخ"،

"للضحك"،

"وللتظاهر بأننا نشاهد."

"بابي، تعالي شاهدي الفيلم معنا." قال بن، وهو يفسح لي مكانًا إلى جواره.

جلست، ولمحت مباشرة مشهدًا من فيلم "A Walk to Remember".

قلت وأنا أتناول حفنة من الفشار:

"لستم بحاجة إلى هذا الفيلم كي تبكوا... ابكوا عندما تسمعون ما اكتشفته اليوم عند طبيب النساء."

نظر الاثنان إليّ.

"قولي يا بابي." قالت سلمى وهي تحدق بي بفضول.

"لديّ مرض يُسمى انتباذ بطانة الرحم."

قال بن وهو يعيد نظره إلى شاشة التلفاز:

"بابي، الأمر ليس بذلك السوء. وله علاج. أمي مصابة به."

التفت إليه بسرعة.

"بن... لا تفعل هذا بي. أرجوك، أخبرني كل ما تعرفه عنه."

ابتسم وجذبني إليه.

"بعد أن ينتهي الفيلم، يا عزيزتي."

كان بن من ذلك النوع من الأشخاص الذين يُعد امتلاكهم كأصدقاء نعمة حقيقية.

حنونًا، ذكيًا، وفيًا.

كان نحيفًا، ذا شعر طويل يصففه غالبًا بتسريحات مبتكرة وغير مألوفة.

عيناه فاتحتا اللون، وبشرته ناعمة كالبورسلان. كان يحلق ذقنه يوميًا، ويستخدم من مستحضرات العناية بالبشرة أكثر مما أستطيع حتى أن أتخيل.

تخرج في تخصص تصميم الأزياء، وكان يعمل في مجلة.

كان بن، في رأيي، امرأة وُلدت بالخطأ داخل جسد رجل. وكأن الله، وهو يوزع الأرواح على الأجساد، اختلط عليه الأمر فوضع الروح في الجسد الخطأ... ولم يبقَ أمام صديقي سوى أن يتعايش مع ذلك.

ورغم أنني عشت مع سلمى معظم حياتي، فإن بن كان يحتل مكانة خاصة في قلبي، وكان أكثر حكمة عندما يتعلق الأمر بتقديم النصائح.

ما إن انتهى الفيلم، حتى بدأ يشرح لي مرضي بهدوء وبساطة. وكان مجرد الاستماع إليه يمنحني شعورًا بالطمأنينة.

سألت سلمى وهي تخرج زجاجة ماء من الثلاجة، ولم تكن ترتدي سوى سروال داخلي واسع وقميص أبيض ممزق، بدا وكأنه خرج لتوه من ساحة حرب:

"هل وجدتِ عملًا؟"

تمتمت بإحباط:

"لا... لا شيء على الإطلاق."

قال بن مشجعًا:

"لم يمضِ سوى أسبوع يا بابي. ستجدين شيئًا قريبًا."

تنهدت.

"سئمت الوظائف المؤقتة. رواتبها سيئة، ولا تمنح أي مزايا. مضى عام كامل وأنا أنتقل من عمل إلى آخر."

ابتسمت سلمى وقالت:

"ليس عليكِ أن تبقي بلا عمل. هناك دائمًا شواغر للراقصات في بابل."

رفعت حاجبي وضحكت.

"أما زلتِ لم تيأسي مني يا سلمى؟"

"بالطبع لا. ستكونين راقصة رائعة. جسد مثالي، وجمال لافت... سيقبلونكِ فورًا يا بابي."

ضحكت أكثر.

"من دون التقليل من قيمة عملك يا صديقتي، لكنني لم أدرس كل هذه السنوات لأجل ذلك. ثم هل تتخيلينني أرقص داخل صندوق زجاجي بينما الجميع يحدق بي؟ أنا أدفع المال أصلًا كي لا يلاحظني أحد."

أضاف بن ضاحكًا:

"ناهيك عن أن أي رجل لو حاول التودد إليها، فبابي قادرة على انتزاع قلبه بيديها."

احتجت سلمى وهي تشرب الماء مباشرة من الزجاجة:

"لقد قلت لكم ألف مرة إنني لست فتاة ليل."

رفع بن يديه معتذرًا.

"لم أقصد ذلك يا سلمى."

قالت وهي تنظر إلينا:

"أريد فقط أن أعرف متى ستزوران المكان لتروا بأعينكما ما أفعله فعلًا."

أجاب بن وهو يقلب عينيه:

"حين يصبح لدينا بعض المال. رسوم الدخول وحدها تعادل تقريبًا نصف راتبي كمحرر مبتدئ لأخبار أزياء المشاهير في مجلة متواضعة."

انفجرنا جميعًا بالضحك.

قلت:

"أما أنا فلا أملك راتبًا أصلًا. لكن بصراحة، يبدو أنهم يدفعون لكم جيدًا يا سلمى. صحيح أن رسوم الدخول مرتفعة جدًا أيضًا، لكنني أريد فعلًا أن أزور المكان يومًا ما... وأتأكد بنفسي مما إذا كانت الراقصات لا يدخلن فعلًا في علاقات مع الزبائن."

قالت بثقة:

"أقسم لكِ أننا لا نفعل."

ابتسمت لها.

"وحتى لو فعلتن... فهذا شأنكِ وحدكِ. لا علاقة لي بحياتكِ أو باختياراتكِ يا صديقتي."

خفضت سلمى نظرها قليلًا ثم قالت بهدوء:

"لكن رأيكما يهمني... تمامًا كما كان ينبغي لكِ أن تهتمي برأينا، وألا تضيعي ثماني سنوات من عمرك."

تنهدت.

"هل تريدان حقًا أن نتحدث عن جارديل؟"

أجاب الاثنان في اللحظة نفسها:

"نعم."