كان المطعم الذي أوصى به دانيال يقع في أرقى أحياء العاصمة، في منطقة هادئة بعيدة عن صخب المدينة التجارية. لم يكن هناك سوى مطعم واحد آخر في تلك المنطقة، على نفس الطراز.

ارتديتُ فستانًا بسيطًا بدون حمالات، بلون رمادي داكن، لا هو ضيق جدًا ولا هو فضفاض جدًا. وفوقه، سترة سوداء، وحذاء أسود بكعب عالٍ. بدوتُ كامرأة جادة وجديرة بالثقة. في الحقيقة، لم أكن أبدو كذلك فحسب... بل كنتُ كذلك بالفعل. باستثناء أنني كنتُ أرتدي فستانًا بدون حمالات، وهو أمر لن يلاحظه أحد، لأن السترة جعلت كل شيء متناسقًا تمامًا في زيّي المخصص للبحث عن عمل.

عند المدخل الرئيسي للمطعم، كان هناك اثنان من موظفي خدمة ركن السيارات يستقبلان السيارات وينقلانها إلى مكان غير معروف، إذ لم تكن هناك سيارات متوقفة في الجوار. لا بد أن هناك موقف سيارات خاص بالزبائن.

لم يكن المكان واسعاً جداً، لكنه كان يحتوي على نوافذ زجاجية ضخمة وإضاءة خافتة في الداخل. لم يبدُ أن هناك الكثير من الناس في ذلك الوقت.

لكن الدخول من الباب الأمامي لم يكن ما أفعله عادةً. كنت هناك لإجراء مقابلة عمل، في مطعم، في قسم التسويق. غريب، لكن في الوقت نفسه لا أعتقد أن دانيال كان يكذب.

سألت أحد موظفي خدمة صف السيارات عن كيفية الوصول إلى المنطقة المخصصة للموظفين، ثم توجهت إلى هناك.

استقبلتني شابةٌ متسرعة. شرحتُ لها أنني جئتُ لإجراء مقابلة. اصطحبتني عبر ممرٍ صغيرٍ يمرُّ بمطبخٍ زجاجي، حيث كان طاهٍ يرتدي ملابس بيضاء بالكامل يُعدُّ الأطباقَ بحماسٍ شديد، بمساعدة شخصين آخرين. شممتُ رائحة الطعام، ففتحت شهيتي.

ثم دخلت غرفة صغيرة بها كرسيان بذراعين، مقابل باب خشبي مطلي بشكل جميل بطلاء خفيف.

"يمكنك الانتظار هنا. أنا مشغولة للغاية اليوم لأن أحد الموظفين غائب. في هذه الحالة، أقوم بعملين في وقت واحد." ثم قلبت عينيها. "سيأتي السيد ريتشي قريبًا وسيساعدك."

قبل أن تغادر، سألتها:

لكن... هل يُجري المقابلات هنا عادةً؟ أليس هناك قسم للموارد البشرية في مكان آخر؟ هل يعمل المكتب بالتوازي مع المطعم؟ - لقد وجدتُ ذلك مختلفًا تمامًا عما رأيته في مقابلات العمل من قبل.

"السيد ريتشي متطلب للغاية... بل أكثر من اللازم،" اشتكت. "لذا، قبل اللجوء إلى قسم الموارد البشرية، عليكِ المرور به. إن لم يُعجب بكِ، فلن تترقي يا عزيزتي." ابتسم. "لكن الأمر يستحق كل هذا العناء. الراتب جيد. إنه يعرف كيف يُكافئ من يختارهم جيدًا."

استدارت وسألتها مرة أخرى:

مرحباً... الوظيفة في مجال... التسويق، صحيح؟

نعم. حسب ما فهمت، السيد ريتشي ينوي تغيير شعار المطعم... بهدف التجديد أو ما شابه. لذا، للأسف، أعتقد أنها وظيفة مؤقتة أو أن الأجر فيها يعتمد على الإنتاج.

- أفهم...

غادرت وجلست أنتظر.

لم أمانع إن كان الأمر مؤقتاً أو إن كان سيدفع لي فقط مقابل تصميم الشعار الجديد. لا بد أنه كان من أولئك الإيطاليين الذين يدققون في كل شيء ولا يثقون إلا بأنفسهم.

بعد خمس دقائق نهضتُ وأنا أشعر بالقلق. لم يكن الانتظار من طبيعتي. كنتُ شخصًا قلقًا، ولذلك كنتُ أتناول أدويةً خاضعةً للرقابة. وأحيانًا حتى هذه الأدوية لم تكن تُهدئني.

مرّت نصف ساعة، وكنت أذرع الغرفة جيئة وذهاباً، إذ لم أرَ لا السيد ريتشي ولا السيدة التي خدمتني. كانت قدمي تدقّ على الأرض بإصرار، وصدى كعب حذائي يتردد في الغرفة الصغيرة.

نفد صبري، فذهبت أبحث عن المرأة. وجدتها تتحدث في الهاتف. انتظرت حتى أنهت المكالمة ثم سألتها:

هل تعلم ما إذا كان سيراني بالفعل؟

- من المفترض أن يأتي قريباً. ربما طرأ أمر غير متوقع. لكن... إن لم يستطع الانتظار، سأخبره أنك كنت هنا.

- لا... سأنتظر قليلاً. - على أي حال، لم يكن لدي ما هو أهم من حضور مقابلة العمل تلك، والتي كنت بحاجة إليها بغض النظر عن نتيجة التوظيف.

عدت إلى الغرفة الصغيرة التي تفوح منها رائحة الطعام الإيطالي، والتي تحتوي على كرسيين بذراعين وباب خشبي، وكانت خالية تماماً ووحيدة.

عندما بلغت الساعة التاسعة مساءً، ظننتُ أن الرجل لن يأتي. مشيتُ في الممر الآخر لأبحث عن المرأة مجدداً. وبينما كنتُ أمرّ بجانب الباب، انفتح وخرج رجلٌ يحمل طبقاً. حدث كل شيء بسرعةٍ كبيرة، لم نرَ بعضنا، واصطدمت أجسادنا ببعضها. وانتهى الأمر بسقوط الطعام على ملابسي.

إلى جانب إصابتي بحروق الشمس، كنت مغطى بصلصة الطماطم. دخلت المرأة من باب آخر، وبدا عليها القلق.

- ماذا كان هناك؟

- أعتقد أن مقابلتي قد انتهت. - نظرت إلى فستاني، الذي كان ملطخاً عند منطقة الصدر.

"كنتُ... كنتُ على وشك إخباركِ أن السيد ريتشي واجه مشكلة طارئة وقال إنه لن يتمكن من الحضور. طلب منكِ العودة غدًا. يا له من سوء حظ!" نظرت مباشرةً إلى ملابسي.

قال الرجل وهو يشعر بالحرج الشديد: "أنا آسف...".

لا بأس... لم يكن خطأ أحد. لقد اصطدمنا ببعضنا البعض فحسب... حادث عرضي. يحدث هذا!

بدأ بتنظيف الأرضية.

سألت: "هل تعرضتِ للأذى؟"

لا... كان الجو حاراً، لكن القماش السميك منع حدوث حروق أكثر خطورة.

لا يمكنني توفير حمام الموظفين لك لأنه قيد التجديد. لكن يمكنك استخدام حمام الزبائن دون أي مشكلة. لن يلاحظ أحد أنك لست موظفًا، فأنت لا ترتدي زيًا رسميًا ومظهرك أنيق.

"أحتاج على الأقل إلى تنظيف نفسي قبل أن أغادر. شكراً لك. سأعود لأتحدث مع السيد ريتشي"، قلتُ ذلك وأنا غير متأكدة مما إذا كنت سأعود فعلاً.

أغلقت أزرار سترتي حتى لا يظهر التراب الموجود على فستاني، في منطقة الصدر.

تقع دورات المياه على يمينك بمجرد خروجك من هذا الباب.

شكراً لكم. وأعتذر عن الإزعاج.

قالت وهي تسرع بالخروج: "تصبح على خير".

دخلتُ من الباب إلى القاعة الكبيرة. كانت الطاولات صغيرة، تتسع لأربعة أشخاص كحد أقصى. كان المكان أنيقًا للغاية، حتى أن الإضاءة كانت خافتة، مما أضفى على الزبائن جوًا من الخصوصية أثناء تناولهم الطعام. كانت الأحاديث هادئة، باستثناء مجموعة صغيرة من الرجال الأنيقين في أحد الجوانب.

ضغطتُ بأصابعي بقوة على قماش السترة لأمنعها من الانفتاح، إذ لم تكن تحتوي على أزرار. وأخيراً، رأيت باب الحمام ودخلت بسرعة.

نظرتُ في المرآة فرأيتُ التلف الذي لحق بملابسي. كان ذلك سوء حظٍ كبير. من المؤكد أنها لن تُصلح، فقد تلطخت. كان الحمام يحتوي على ثلاث كبائن بأبواب زجاجية معتمة. كانت المرآة مقابل أحواض زجاجية، مثبتة على رخام أبيض فاخر. غطت المرآة الجدار بأكمله.

خلعت السترة ووضعتها على سطح الرخام، بينما بللت منشفة ورقية وبدأت في التربيت على البقعة، ولكن دون جدوى.

بدأت أتعرق قليلاً، وأنا أتألم بشدة. رفعت شعري على شكل كعكة، مستخدمةً خصلات شعري الأشقر لتثبيتها. ثم أخذتُ القليل من الصابون السائل ودلكته على القماش الذي يغطي صدري. لكن بينما كنتُ أفرك بقوة الكم المقلوب للسترة، بدأت البقعة الحمراء بالتلاشي.

سمعت صوت فتح الباب، فنظرت في المرآة لأرى من القادم. وتوقعت أي شيء إلا رجلاً... أو بالأحرى، أي شيء إلا "ذلك الرجل".

التقت أعيننا في انعكاس المرآة. شعرت بقشعريرة في معدتي وتجمدت في مكاني. بدا هو الآخر متفاجئاً، إذ ظل صامتاً لبرهة، يراقبني فقط.

قلتُ بأدب: "أعتقد... أعتقد أنك في الحمام الخطأ".

كان هيكتور كازانوفا. كان يرى عشرات أو مئات الأشخاص يوميًا. بالطبع، لن يتذكرني. مع ذلك، كان قلبي يخفق بشدة لدرجة أنني كنت أسمع دقاته خارج صدري. هل كنت خائفة منه، رغم أنني لم أكن في منطقته؟ لماذا كان يُثير فيّ كل هذا التوتر؟

"إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، فأنتِ من لا تستطيعين القراءة." – ظلت عيناه الخضراوان الفاتحتان مثبتتين على عيني.

كما ترى من وجهة نظرك، هذا حمام للنساء يا سيدي.

"من ذا الذي يملك عقلاً سليماً ويوشم اسم 'بون جوفي' على رقبته؟" – نظرت بتمعن إلى الرمز الذي وشمّته منذ سنوات عديدة. "قل لي إنها كانت نوبة سُكر في مراهقتك... لقد نمتَ مع فنان وشم واستيقظتَ هكذا."

كيف تجرؤ؟

ألم تظني أنكِ ستحملين اسمه على جسدكِ إلى الأبد، وأنكِ عندما تكبرين وتصبحين امرأة ستندمين على ذلك؟

التفت إليه غاضباً:

"هل ستطردني من المطعم أيضاً؟ آه، نسيت، لا يمكنك فعل ذلك، لأنه ليس ملكك"، قلتُ ساخراً. "بالمناسبة، هل واعدتَ أحدهم في الحمام؟ هل مارستَ الجنس الفموي هنا أيضاً؟"

"لست بحاجة إلى دفع ثمن ذلك... بل على العكس، لقد تلقيت بالفعل عروضاً لممارسة الجنس الفموي. لذا، صدقني، إنه لشرف لي." ابتسم بسخرية.

أنت...

"مُستبعد؟" تابع ساخرًا. "من؟ أنت؟ بصراحة، أنا لستُ على قائمتك لتصنيفي أو استبعادي من قِبلك."

كلمة "مستبعد" لا تحمل المعنى اللغوي بالنسبة لي. إنها تجسد كل ما هو سيء يمكن تخيله. أكره أمثالكم... ممن يعتقدون أنهم متفوقون على كل شيء وكل شخص... إنه جسدي. أرسم الوشم الذي أريده، في المكان الذي أريده. ولا أحد، وأنتم أولهم، له أي حق في ذلك.

- صدر جميل. – نظر إليّ بوقاحة.

"وهي ليست للبيع." ارتديتُ سترتي، وأمسكتُ بفتحتها لأحجب جسدي عن نظراته. "ليس لكل شيء ثمن."

لو لم يكن لديّ هذا، لما كنت هنا معك في هذا الحمام. بعبارة أخرى، يمكنني استخدام المكان الذي أريده، أينما أريد.

لم أقابل قط رجلاً حقيراً مثلك.

انفتح الباب، وإذا بصديقي المجهول هناك. نظر إلينا وظل صامتًا لبرهة قبل أن يسأل:

سيدي... ظننت أنك تتأخر كثيراً، لذلك... جئت لأتأكد من أن كل شيء على ما يرام.

كل شيء على ما يرام هنا يا مجهول... يسعدني أن أعرف أن هيتور كاساغراندي يحب التبول جالسًا. لا أرى أي مبولات هنا. بعبارة أخرى، دخل الحمام الخطأ. لا أعرف إن كان عليّ أن أنشر خبر أن الرئيس التنفيذي العظيم لشركة نوريا نورتي يحب التبول جالسًا، أو أن أتهمه بالتحرش الجنسي... أم أن ذلك سيُعتبر اعتداءً؟ قد أصبح ثريًا... وأجعل حياتك جحيمًا. بصراحة، أعتقد أنك تستحق ذلك... أيها الوغد المقرف.

عقد ذراعيه وبدأ يضحك، ويبدو أنه غير مكترث بكلماتي المسيئة.

أمسكت حقيبتي وبدأت بالرحيل غاضباً عندما قال:

"أي شيء تحاول فعله ضدي، سأسحقك مثل الحشرة... وسأنهي حياتك بأكملها: ماضيك وحاضرك ومستقبلك"، هكذا هددني.

"لا داعي لتدمير ماضيّ... لقد انتهى بالفعل. وبإمكاني تدمير حاضرك بإخبارك كم أنت حقير ومنحط. لذا لا أدري من منا سيُدمر مستقبله." توقفتُ ورفعتُ وجهي، محدقةً في عينيه الخضراوين، بينما كان فكه يرتجف غضبًا. "أنا لستُ خائفةً منك... أيها الوضيع. واعلم أن في هذا الكلام ست إهاناتٍ فظيعة."

لا تجرؤ على فعل أي شيء ضدي.

استدرت وغادرت، وقلت:

مساء الخير، أيها المجهول.

"هل كنت تعرفها قبل أن تطردها ذلك اليوم؟" سمعته يسأل حارس الأمن بينما كنت أغادر.

كنتُ آمل ألا يظن أنني أعرف حارسه الشخصي. كيف يمكن لهذا الرجل أن يكون بهذا القدر من البشاعة؟

غادرت المطعم من الباب الأمامي، عازماً على عدم العودة إليه أبداً. مجرد رؤية هيتور كازانوفا في ذلك المكان أصابتني بالغثيان والغضب.

لكن ربما أدرك الآن أن الحوادث تقع، مثل البحث عن مكان ما والعثور على مكان آخر... أو حتى الدخول عن طريق الخطأ من الباب الخطأ.

كنتُ أتمنى فقط أن ينساني سريعًا، وأن لا يتذكر أي سوء فهم بيننا إن التقينا مجددًا. لم أكن أريد أن أكون ضمن قائمة أعدائه. ماذا لو ظنّ حقًا أنني قد أسبب له مشكلة؟ كنتُ بالنسبة له كالحشرة.

عندما وصلت إلى المنزل، كان بن يرتب بقايا العشاء بينما كانت سلمى تغسل الأطباق. كانت ليلتها عطلتها، وهي الليلة الوحيدة التي لم يكن فيها الملهى الليلي مفتوحًا.

جلست على الأريكة، متعباً:

"كانت مقابلة العمل كارثة. لم يحضر صاحب المطعم، بل وسكبوا الصلصة على فستاني." فتحت سترتي، وقلبت عينيّ وتنهدت.

"لقد وجدت الأمر برمته غريباً للغاية... مطعم كهذا، باهظ الثمن، والمالك نفسه يجري مقابلات"، قالت سلمى وهي تنهي أطباقها الأخيرة.

خلعت حذائي وسترتي وأعلنت:

سأستحم وأخلد إلى النوم. كانت الليلة الماضية مروعة.

فور انتهائي من الاستحمام، استلقيت. كنت أتصفح هاتفي عندما دخلت سلمى الغرفة.

يا بابي، ستجد وظيفة قريباً، لا تقلق.

حسب ما فهمت، كان صاحب المطعم يعمل لحسابه الخاص، لذا لم أكن قلقاً للغاية. لكنني بحاجة إلى المال. موعد دفع الإيجار قد حان ولن أتمكن من دفعه.

- لديّ مال يا بابي. يمكنكِ أن تسدديه لي بعد أن تحصلي على وظيفة.

"أنتِ تعلمين أنني منصفة جدًا في هذا الأمر يا سلمى. ثم إن الأمر لا يقتصر على الإيجار فقط، بل لدي فواتيري أيضًا... هل رأيتِ يومًا شخصًا فقيرًا بلا فواتير؟" بدأتُ أضحك، وضحكت هي أيضًا.

استلقت سلمى بجانبي على السرير ونظرت إلى السقف قائلة:

لقد سئمت من هذه الحياة التي أحسب فيها كل قرش لأفعل شيئاً جيداً... ومن العمل والعمل والعمل فقط.

- مثله؟

أعرف بالفعل كيف أجني المال وأصبح ثرياً دون أن أفعل أي شيء.

وهل هذا ممكن أصلاً إلا بالفوز باليانصيب؟