انفتح الباب وألقى بن بنفسه فوقنا.

"عظامك تؤلمك يا نحيفة"، تذمرت.

"عن ماذا تتحدثان، ولماذا أنتما هنا بدوني؟ لا يمكنكما إخفاء الأسرار عن بنيامين." استلقى على جانبي الآخر.

- لن نكشف أسرارنا يا بن. سلمى تقول إنها ستصبح غنية وتجني المال دون أن تفعل أي شيء.

رفع رأسه ونظر إلى صديقنا:

هل ستجرب حظك في اليانصيب؟

بدأت أضحك:

لقد طرحت نفس السؤال.

"الأمر ليس كذلك على الإطلاق." ابتسمت ابتسامة غامضة.

"لا تفعلي أي شيء غبي يا سلمى"، حذرتها.

كلام فارغ؟ أليس الجنس رائعاً؟ هل فكرت يوماً في إمكانية جني المال وممارسة الجنس في نفس الوقت؟

"هل ستصبحين فتاة ليل، أو عاملة جنس، أو شيئًا من هذا القبيل؟" جلس بن على السرير. "أخبريني بكل شيء يا صديقتي... هل هناك وظيفة شاغرة لي؟"

"يا لكم من حمقى!"، هكذا اشتكيت.

ليس تمامًا. سأخبرك عندما تسير الأمور على ما يرام. على أي حال، لن يكون الأمر سهلاً.

سأل بن: "هل تحتاج إلى مساعدة من هؤلاء الأصدقاء المجانين؟"

ربما سأحتاج إلى ذلك... بعد فترة.

- يمكنك الاعتماد عليّ. – وصفق كلاهما بأيديهما.

نظرت إليّ:

نفتقدك يا بابي.

لا أوافق على الأشياء التي قد تكون سيئة...

ألا تثق بصديقك؟

"أحياناً لا"، اعترفت.

"لقد تكلمت القديسة بربارة"، قال بن ضاحكاً.

نعم، أنا قديسة... في نظرك، أنا القديسة بربارة.

"لقد فقدت عذريتها قبلي"، ذكّرتها سلمى.

"وكأن ذلك يهم... أنا عذراء في الخلف"، اعترفت.

"حسنًا، لقد فقدت عذريتي في الخلف، لذلك لن أقول أي شيء." بدأ بن يضحك.

"لقد جربت كليهما... لست عذراء في أي منهما." ضحكت سلمى.

قلت مازحاً: "منحرف!"

اعترف بن قائلاً: "أود أن أتقاضى أجراً مقابل ممارسة الجنس. تخيل أن أقدمه طوال الوقت وأتقاضى أجراً مقابل ذلك."

"وماذا عن الحصول على زبون قذر وممارسة الجنس الفموي معه؟" فكرت سلمى في الأمر. "لا تقلقي، لن أبيع جسدي،" ضحكت. "لكنني سأدفع مقابل ممارسة جنس فموي جيد، من النوع الذي تصلين فيه إلى النشوة دون حتى لمس قضيب الرجل."

قال بن بجدية: "الجنس الفموي أفضل من ممارسة الجنس نفسها".

سألتُ بفضول: "أن نتلقى أم أن نعطي؟"

- أن تتلقى، بالطبع. أم أنك تجد متعة أكبر في العطاء من التلقي؟

لم أنطق بكلمة، فنظرا إليّ. وبعد بضع دقائق من الصمت، سأل بن مجدداً:

إذن يا بابي؟ هل تستقبل أم تعطي؟

أنا... أنا لا أفهم الكثير عن "الاستلام".

نهضت سلمى من على الوسادة وجلست على السرير، تحدق بي:

لا... لن تحاولي إقناعنا بأنه خلال ثماني سنوات من النوم مع جارديل، لم يمارس معكِ الجنس الفموي بشكل صحيح.

"مرة واحدة... لذا لا أعرف ما إذا كان قد تم إنجازه بشكل جيد أم لا"، اعترفت بذلك.

"يا إلهي!" رفعني بن من ذراعيّ وأجلسني. "انظري إليّ في عينيّ وقولي لي إنكِ لم تصلي إلى النشوة الجنسية من الجنس الفموي طوال 27 عامًا من حياتك."

قلتُ وأنا أشعر بالحرج: "لا".

"هذا أغرب وأسخف شيء سمعته في حياتي عن الجنس." عبست سلمى. "وقد حدث هذا لصديقتي المقربة. اللعنة، عليكِ فعل هذا."

"أنا... أنا لا أحب فعل ذلك مع النساء يا بابي... وإلا لكنت انغمست في الأمر وجعلتك تصلين إلى النشوة يا صديقتي"، قال بن وهو ينظر إليّ بحزن شديد.

سألت سلمى بفضول: "هل كان لدى جارديل نوع من المشاكل؟"

- بالطبع لا... بصرف النظر عن حقيقة أنني كنت أرغب فقط في إرضائه. في البداية، حدثت بعض الأشياء الرائعة والمختلفة... أعتقد أنه كان هناك حب... لا أعرف كيف أشرح ذلك.

"لا يجب أن يكون الجنس كله متعلقاً بالحب... طالما أن هناك متعة. هذا هو الأهم. معظم الرجال الذين نمت معهم كانوا بلا حب... فقط من أجل الشهوة. وكان الأمر مثالياً"، قالت سلمى.

"بابي، أنتِ بحاجة إلى النوم مع رجل حقيقي... شخص يقدرك، ويمنحكِ متعة جنسية فموية لا تُنسى..." بدأ بن حديثه.

"من النوع الذي يجعلك ترتجف وترى كل النجوم في السماء قبل أن تعود إلى وعيك"، أنهت سلمى كلامها. "أنتِ على وشك الثلاثين يا بابي. وسنتان مدة كافية للحداد على شخص لم يستحق يومًا واحدًا. أنتِ بحاجة إلى ممارسة الجنس يا صديقتي... بشكل عاجل. وأن تخوضي تجارب أخرى... بعيدًا عن ذلك الأحمق جارديل."

في الحقيقة، أنتَ عمليًا عذراء من جديد. سنتان بدون ممارسة الجنس أشبه بتناول دواء بوصفة طبية. أشعر بالأسف عليك... لكنك ستمارس الجنس يا صديقي. وإلا فلن يكون اسمي بنيامين.

- ووجود رجل واحد فقط في حياتك؟ أنتِ جميلة يا حبيبتي. عليكِ أن تخوضي كل التجارب الممكنة.

قلت: "لا أريد أن أخوض كل تجربة ممكنة. أعتقد أن الجنس الفموي يكفي".

استلقى الاثنان، وفعلت الشيء نفسه. بقينا صامتين لبعض الوقت، ثم بدأنا نضحك.

قلت: "يا له من كلام مجنون!"

قال بن بجدية وهو يحاول استعادة أنفاسه بعد أن ضحك بشدة: "بابي، أنت عذراء يا صديقي!"

"حتى جهاز التدليك الخاص بي سيمنحك متعة أكبر من جارديل. والأفضل من ذلك كله: أنه مخلص." وتابعت ضحكها.

نمنا نحن الثلاثة في سريري تلك الليلة، منهكين تماماً من كثرة الحديث والضحك. وكنتُ في غاية السعادة لاكتشاف شعور النشوة الجنسية أثناء ممارسة الجنس الفموي.

كانت حياتي الجنسية مع جارديل فاشلة بكل تأكيد، وكذلك كانت علاقتنا المضطربة والطويلة الأمد.

استيقظت على رنين هاتفي. كان دانيال. غادرت الغرفة حتى لا أوقظ سلمى التي كانت لا تزال نائمة.

صباح الخير يا دانيال.

إذن، كيف سارت المقابلة يا بابي؟

لم ينجح الأمر. لم يحضر صاحب المطعم.

لكن ألم يقوموا بتأجيل الموعد؟

- نعم... اليوم. سأحاول الذهاب. - كذبت، متأكدًا من أنني لن أعود.

هذا رائع. أتمنى أن ينجح الأمر.

بقينا صامتين لبعض الوقت، حتى سألت:

- عمل؟

"دائماً". سمعته يضحك على الطرف الآخر من الخط.

هل نمت قليلاً على الأقل في ليلة إجازتك؟

"بالطبع لا. النوم للضعفاء"، قال مازحاً. "لذا، بما أنك ستذهبين إلى المقابلة مرة أخرى الليلة، فلن تتمكني من تناول العشاء معي."

- ولا حتى.

ما رأيك في الغداء؟ كنت سأتناول العشاء معك، بما أنني لستُ في بابل الليلة. لكن يبدو أن هذا لن ينجح...

دانيال، لا... أنا أقدر ترشيحك لي للوظيفة، لكنني لا أريد التورط... وخداعك أمر غير وارد.

إنه مجرد غداء بين الأصدقاء.

لسنا أصدقاء.

يا إلهي... لقد حطمت قلبي إلى ألف قطعة.

هذا أفضل، صدقني.

لا... ليس هذا أفضل. ألا يمكنكِ على الأقل أن تحاولي منحي فرصة يا حبيبتي؟

- لقد قلت بنفسك أن لديك شخصًا ما... لذلك لا أفهم سبب كل هذه الضجة.

ليس لدي أحد... كنتُ أخشى أن تهرب مني. على أي حال... أنت تهرب.

الأمر لا يتعلق بالهروب... كنتُ في علاقة طويلة الأمد... ورغم أنها انتهت، إلا أنني لم أتعافَ تماماً بعد. لا أريد أن أؤذي أحداً كما تأذيتُ.

هذا هروب، نعم.

دانيال...

حسناً، لن أزعجك يا بابي. أتمنى لك التوفيق في المقابلة اليوم.

قبل أن أنطق بكلمة، أغلق الخط. ربما كان مهتماً بي حقاً. لكن طوال العامين الماضيين، لم أفعل شيئاً سوى رفض أي علاقة محتملة، لعلمي أنني لست مستعدة.

كان دانيال رجلاً طيباً وجذاباً، ولم أُرِد إيذاءه. كان من الأفضل له أن يستسلم، لأن قلبي لم يكن قد شُفي تماماً بعد. ولم يكن ذلك بسبب الفقد... بل بسبب الطريقة التي كان يُدمَّر بها شيئاً فشيئاً، يتحطم قطعةً قطعة، حتى أنني لم أكن متأكدة مما إذا كان سيعود كما كان يوماً ما.

خرج بن من الحمام، ملفوفاً بمنشفة، وشعره مبلل.

سألتها وأنا أدخل الحمام: "ألم يكن لديكِ وقت لتجفيف شعركِ؟"

- إما شعري أو جسدي، بما أنني لم أكن أملك سوى منشفة... فضّلت عدم إظهار جسدي الجميل. ماذا لو وقعت في الحب؟

"افتح هذه النافذة، اللعنة! أشعر وكأنني في حمام بخار. لقد أخبرتك ألف مرة"، قلت ذلك وأنا أفتح النافذة وأترك البخار يتبدد قليلاً.

عاد:

أنت تتصرف معي بقسوة شديدة، ولا ينبغي لي أن أفعل ذلك، لكنني سأساعدك. لأنني صديق جيد.

هل ستمنحني بطاقة ائتمان غير محدودة مع تذكرة إلى فلوريدا؟

يا فتاة، بون جوفي متزوج، وكل ما سيحصل عليه في فلوريدا هو صفعة قوية من زوجته. أما أنا، فكل ما أملكه هو وظيفة تسويقية متواضعة.

"همم، هذا يناسبني. ثم سأحصل على البطاقة وأذهب إلى فلوريدا لأخطف رجلي من زوجته"، قلت مازحة.

تلقيت إعلان وظيفة في بريدي الإلكتروني وقمت بفتحه. وصادف أن رأيت وظيفة شاغرة في مجال التسويق في شركة "بيروني".

هل تقصد نبيذ بيروني؟

- نعم.

يا إلهي! لقد تأثرتُ كثيراً. لا شيء يُضاهي نورث بي. لكنها ستكون بداية جيدة.

لذا أسرعوا واستعدوا لأن المقابلات تبدأ الآن في تمام الساعة العاشرة صباحاً.

لماذا لم تخبرني بذلك من قبل، اللعنة؟

لأنك كنت تنام مع ملاك.

يا بن، ينقصك مسمار.

وقضيب آخر يا صديقي... للأسف.

ذهبتُ سريعاً إلى الحمام. بعد كارثة المقابلة في الليلة السابقة، وبعد أن أصبحتُ أضحوكة، بدا أن الحظ أخيراً يبتسم لي.

بينما كنت أسترجع الحادثة في حمام المطعم، تراءت لي صورة عيون هيتور كازانوفا وهي تحدق بي في المرآة. لم أكن أرغب حتى في التفكير في ذلك الوغد، ذلك الرجل المغرور.

احتسيتُ قهوةً بينما كنتُ أستعد لمقابلة عمل: فستانٌ يصل إلى ما تحت الركبة، وسترة، وحذاء بكعب عالٍ. إذا لم تسر الأمور على ما يرام، فسأرتدي في المرة القادمة بنطال جينز ممزق وحذاءً رياضياً.

وبينما كنت أسرع إلى أسفل الدرج، سألت:

يا إلهي، لم أطلب منك شيئًا قط... بل على العكس، أردتُ ردّ كل ما أعطيتني إياه حتى الآن. لقد أعدتُ جارديل بالفعل. وأخذتَ أمي دون استئذان. لذا فأنت مدين لي... اجعلني أحصل على هذه الوظيفة! أعدك أن أكون شخصًا أفضل مما أنا عليه الآن. حسنًا، ربما لستُ شخصًا مثاليًا. لكنني بشر وأخطئ، اللعنة...

كان زوجان يصعدان الدرج فتوقفت عن الكلام وابتسمت، كما لو كانا يتخيلان أن شخصًا ما كان يتحدث إلى نفسه أثناء نزوله الدرج.

- صباح الخير! – قلتُ ذلك.

"صباح الخير!" أجابا كلاهما، وواصلا الصعود.

كادت أن تفوتني فكرة الله عندما وصلت إلى الباب وفتحته، فدخلت الشمس الحارقة في ذلك اليوم.

مشيت لمدة عشرين دقيقة تقريباً لأصل إلى المقر الرئيسي لفرع شركة "بيروني فينوس". كان مبنى حديث البناء مؤلفاً من خمسة طوابق. كانت الشركة موجودة سابقاً في بلدها الأصلي فقط، وقد افتتحت نوريا نورتي أول فرع لها، مما وفر عدداً كبيراً من فرص العمل.

قمت بتسجيل الوصول في مكتب الاستقبال بالطابق الأول، وتم توجيهي إلى الطابق الخامس في مصعد جديد تمامًا كان يعمل بشكل مثالي.

بمجرد نزولي من الطائرة، بحثت عن الغرفة التي تم إرسالي إليها. تخيلت صفًا ضخمًا من الناس يبحثون عن الوظيفة، ولكن لدهشتي، عندما فتحت الباب الزجاجي، لم يكن هناك سوى رجلين ينتظران على الأرائك اللامعة والجديدة والمحافظ عليها جيدًا.

كان المكان ضخماً، وكان فيه سكرتيرتان تجلسان خلف منضدة مصنوعة خصيصاً من مادة لم أرها من قبل.

"لقد جئت لإجراء المقابلة"، أوضحت ذلك وأنا أُظهر بطاقتي التعريفية.

"هل يمكنك الانتظار لحظة؟ السيد بيروني سيهتم بالمرشحين الآخرين أولاً، واللذين وصلا في وقت سابق،" أوضح أحدهم بأدب.

ليسوا مرشحين، بل منافسين بالنسبة لي. وكيف يُعقل أن يُجري السيد بيروني نفسه مقابلة معي؟ شعرتُ بقشعريرة تسري في معدتي. ما الذي يحدث؟ لم أقرأ شيئًا عن شركات لم تعد لديها أقسام للموارد البشرية، وأن الملاك أو الرؤساء التنفيذيين أنفسهم يشاركون في عملية اختيار الموظفين في شركاتهم.

جلست وسرعان ما بدأت قدماي بالنقر على الأرض، مما كشف عن قلقي.

لاحظت أن الرجلين يحدقان في حذائي ذي الكعب العالي، والذي كان يصدر صوت طقطقة مستمر، فقلت:

- أنا آسف... أعاني من القلق. - ابتسمت بخجل.

"ومن منا لا يعاني هذه الأيام، أليس كذلك؟" قال أحدهم.

وسرعان ما تم استدعاء الأصغر. وأخيراً، بصيص أمل بأن الأمر قد لا يستغرق وقتاً طويلاً.

لكن الأمر لم يكن كذلك. فقد أمضى كل واحد منهم أكثر من أربعين دقيقة مع الرئيس التنفيذي. لذا عندما خرج الثاني، شعرتُ بالسعادة، وقلبي يخفق بشدة، لعلمي أن دوري سيأتي.

بعد فترة وجيزة اتصلت بي السكرتيرة، ورافقتني إلى باب المدخل.

بمجرد دخولي، رأيت الرئيس التنفيذي جالساً خلف مكتب ضخم، وكل شيء خلفه مغطى بالزجاج، مما أظهر جزءاً من أرضية المبنى المقابل للشارع، وهو مبنى ضخم ومهيب، تابع لشركة نورث بي، أكبر شركة مشروبات في البلاد.

قال مبتسماً بلطف: "تفضل بالجلوس. أنا سيباستيان بيروني". ثم نهض وصافحني.

يا إلهي... إذا كان هناك رجل أكثر وسامة، فأنا لا أعرفه.