داخل الغرف الخاصة في الحانة، كانت الأضواء الساطعة قوية لدرجة أنها تسبب نوعًا من الدوار. وكانت مجموعة من النادلات يرتدين تنانير قصيرة، وتحمل كل واحدة منهن صينية، وتقدمن النبيذ الأحمر للزبائن. وعندما انحنت إحداهن، تغيرت ملامح رودولف وعبس حاجبيه.

أطلق تنهيدة طويلة، ثم لوح بيده وقال:

— «ابتعدن من هنا، انصرفن!»

فقد كادت زوجته تضربه في الليلة السابقة فقط لأن نظره استقر قليلاً على صدر امرأة لثانية زائدة عن الحد.

سكب رودولف النبيذ، ووضع الك