كانت الساعة تشير إلى ما بعد السابعة مساءً بقليل عندما توقفت السيارة التي تقل أوليفيا أمام القصر.

ما إن نزلت من السيارة حتى كان توماس، كبير الخدم، يقف عند الباب بالفعل.

— مساء الخير، سيدتي أوليفيا. — قال وهو يفتح الباب بأناقة. — السيد فريدريكو ينتظركِ في غرفة الجلوس.

توقفت أوليفيا لثانية بدهشة.

— جدّ ليام هنا؟ — سألت بارتباك خفيف.

— نعم، سيدتي. وصل منذ نحو أربعين دقيقة وقال إنه سينتظر مهما طال الوقت.

أخذت نفسًا عميقًا وهي تخفي انزعاجها.

— حسنًا. — قالت وهي تسلمه أكياس التسوق. — من فضلك ضعها في غ