شدّ إدغار هاتفه بقوة حتى ابيضّت مفاصل أصابعه.

— حقيرة...

زمجر من بين أسنانه، وفكاه مطبقان بقسوة.

— يزداد كرهي لهذه المرأة يومًا بعد يوم.

مدّت لورا يدها إليه بهدوء، لكنها كانت ثابتة بما يكفي كي لا تسمح له بالغرق في دوامة غضبه.

— دعني أقرأها يا حبيبي.

ناولها إدغار الهاتف.

قرأت لورا الرسالة، وراحت ملامحها تزداد جدية مع كل سطر، حتى تبدلت وقفتها بالكامل.

وحين انتهت، رفعت عينيها إليه.

— والدها يدفع أتعاب محامٍ بارع.

قالتها بهدوء.

ثم أضافت بثقة:

— لكن الجميع يعرف مدى كفاءة أليكس.

تنفست بعمق، وأعادت إل