CAPÍTULO TRES

CINCO AÑOS DESPUÉS

*Morí en el momento en que Richard pronunció esas palabras.*

—Tu hermano va a volver a casa desde Houston. —Su rostro reflejaba algo que no podía comprender, era como si estuviera de luto. Tenía la cabeza ligeramente inclinada y los ojos fijos con cansancio en la computadora portátil que había sobre su escritorio.

Me quedé rígida, como si alguien me hubiera drenado toda la sangre del cuerpo.

*Zayn Blackwood va a volver a casa.* Lo repetí en mi mente y casi me desplomo contra el escritorio de Richard. Me sentía asfixiada y tuve que abanicarme con la mano. Era como si el aire acondicionado de su oficina hubiera dejado de funcionar.

«Zayn está enfermo, Emery», continuó, y fue entonces cuando comprendí la expresión de su rostro. Algo malo había sucedido.

«¿Enfermo?». Debería decirlo en voz alta para que él lo oyera, ¿no? Pero dime por qué de repente sentí que se me pegaba la boca. Por qué sentí ese estúpido calor que siento todas las noches solo por navegar por Internet para echar un vistazo a mi atractivo hermanastro jugador de hockey.

«Hmm». Dios, eso no se suponía que era una respuesta.

Richard me miró como si estuviera perdiendo la cabeza o algo así, pero detrás de su mirada vi esa expresión triste, esa mirada que grita «Espero que esto no esté pasando».

Mi peso seguía desplazándose de una pierna a otra mientras intentaba mantener la calma.

«Respira, mantén la calma, Emery».

Pero no podía. Estaba en pánico, no puedo mentir.

«Él está...». Intenté tragar saliva para aclararme la garganta, y maldición, estaba seca como un desierto.

«Tiene un tumor cerebral y necesita atención personalizada». Su voz se volvió tranquila, sus ojos se humedecieron con lágrimas. «Mi hijo se está muriendo... Solo le quedan seis meses de vida». Finalmente, rompió a llorar.

Sentí un fuerte dolor en el pecho. 

*Probablemente no lo escuché bien, ¿verdad?*

Al principio no pude procesar las palabras. Luego, mis piernas comenzaron a temblar. *¿Zayn se estaba muriendo? ¿Mi hermanastro, que no era tan hermano y que había convertido mi adolescencia en un infierno, se estaba muriendo?*

Seis meses. Las palabras seguían dando vueltas en mi cabeza. No era tiempo suficiente para arreglar cinco años huyendo de él. Demonios, no era tiempo suficiente para nada.

Espera. ¿Por qué demonios estaba pensando así? Debería estar pensando en planes de tratamiento, especialistas, ensayos clínicos. Eso es lo que hacen los médicos.

Pero yo no era solo su médico. Yo era...

¿Qué? ¿Qué era yo para él?

Debería haber sentido pura compasión. En cambio, lo único que sentía era esa vieja confusión adolescente, el odio de la noche del baile de graduación mezclado con algo más oscuro que nunca había admitido.

—¿Qué tan grave es? ¿Cuánto tiempo hace que le diagnosticaron? —exclamé, recuperando por fin la voz.

—Hace unos días. Nos enteramos hace unos días. Se secó las lágrimas y me miró desesperadamente. —Puedes ser su médico personal, ¿verdad, Emery? —su voz se quebró—. No quiere ver a nadie más. No confía en los médicos externos que le examinan. Pero tú no eres una desconocida, a él no le importaría. Y estás cualificada. Por favor, puedes cuidar de él, ¿verdad?

Apreté con fuerza mi vestido negro. Aceptar esto significaba una cosa: Zayn sería mi paciente personal. El hombre al que no podía dejar de comparar con los atractivos protagonistas masculinos de los libros de fantasía que leía sería mi paciente. Y la distancia que tanto me había esforzado por construir, convirtiéndome en una doctora que finalmente había sido reconocida por Blackwood Sports, probablemente no significaría nada en cuanto él regresara.

Pero, ¿qué otra opción tenía ahora? Richard me miraba como si fuera su última esperanza.

—Seré su doctora personal —dije después de lo que me pareció una eternidad.

Una pizca de esperanza brilló en los ojos de Richard y, de alguna manera, me alegré de haber aceptado.

—Ya está en el aeropuerto, Emery. Deberías esperarlo en casa. Yo iré pronto —dijo.

Abrí mucho los ojos. ¿Tan pronto? Pensé que sería... M****a. ¿Cómo voy a enfrentarme a él tan pronto?

—De acuerdo, me voy. Mis manos temblaban mientras salía de su oficina. En cuanto llegué al exterior, exhalé bruscamente.

Se me pasó por la cabeza huir, pero rápidamente descarté la idea.

Mientras caminaba hacia el ascensor, recordé la noche del baile de graduación de mi último año. Zayn había visto mi vestido cuando dejé la puerta abierta. Lo siguiente que pasó fue que mis padres cancelaron mi noche. Les había dicho que estaba loca por los chicos y que probablemente me violarían con mi vestido corto. Un vestido hasta los tobillos. Dios.

Cinco buenos años, y todavía tenía sentimientos encontrados hacia él.

Los quince minutos de camino a casa me parecieron dos. Incluso el universo estaba a su favor.

Mi madre ya estaba vestida con un vestido rojo vaporoso, dando instrucciones a las criadas sobre lo que tenían que hacer. Estaba tan absorta en sus tareas que no se dio cuenta de que había entrado. No quería hablar de nada de esto, así que subí las escaleras en silencio.

Por desgracia para mí, mi mente aturdida no me dijo que me detuviera en mi habitación. En lugar de eso, me dirigí directamente a la suya, la que había permanecido cerrada desde dos semanas después de mi decimoctavo cumpleaños.

Me dije a mí misma que iba a revisar su habitación por motivos médicos. Pero, de pie frente a su puerta, supe que era mentira. Incluso ahora, a pesar de todo, una parte de mí seguía queriendo estar cerca de cualquier cosa que le perteneciera.

Sin pensarlo, empujé la puerta y entré. Esperaba que estuviera cargado, tal vez polvoriento. Pero mi mamá probablemente lo había limpiado.

Entré y cerré la puerta en silencio.

«Uf». Exhalé mientras miraba alrededor de su habitación.

De repente, sonó un teléfono, lo que me hizo sobresaltar.

Entrecerré los ojos y me acerqué. De hecho, había un teléfono sobre la cama.

Pero esa no era la razón por la que mi rostro se había fruncido.

¿Mi rostro?

Aparecía en la pantalla de inicio.

*Definitivamente no soy yo, ¿verdad? Son... mis pecas.* Me toqué la cara como si las pecas hubieran desaparecido.

Entonces terminó la llamada y casi se me salen los ojos de las órbitas.

Yo no había tomado esa foto. No, nunca había usado un bikini como ese.

—Todavía te encanta invadir mi privacidad, querida hermanastra.

*Esa voz.*

El teléfono se me cayó de la mano y giré la cabeza hacia la puerta del baño.

Zayn.

Dios. Zayn. Me quedé sin aliento. Él me miraba fijamente. Mis ojos me traicionaron y se desviaron hacia su cintura, una toalla envuelta alrededor de esa cintura con la que había soñado rodeando mis piernas.

Empezó a acercarse.

«Yo...». M****a. Di algo.

Ahora se había acercado más. Recogió su teléfono con delicadeza del lugar donde lo había dejado caer sin decir nada y se dio la vuelta.

Me quedé allí parada como una tonta. ¿Dónde estaba toda esa compostura que me había prometido tener?

—¿Por qué tienes mi...? Quiero decir, esa soy yo. ¿Por qué mi hermanastro, que siempre está de mal humor, está usando mi foto como...?

Su mano se dirigió a la toalla. —No querrás verme desvestirme, ¿verdad? Sal de mi habitación.

Di un paso adelante. «¡No! No me iré hasta que me digas por qué tienes mi foto en bikini... la que nunca tomé... en tu teléfono».

Su respiración se volvió entrecortada. «Por favor, solo... sal».

¿Acababa de sentir contención por su parte?

Algo cambió en sus ojos. Desesperación. Locura. Como si se estuviera ahogando y yo fuera el único aire que le quedaba.

—No me hagas cruzar los límites, Emery. —Acortó la distancia entre nosotros—. Supongo que cinco años no fueron suficientes. Sigues siendo tan hermosa.

¿Hermosa? Mi cerebro se aferró a esa palabra y olvidó todo lo demás.

—¿Qué... estás tratando de...? —Deslizó su mano alrededor de mi cintura y perdí el aliento por completo.

Su cuerpo se presionó contra el mío, su largo cabello negro goteaba agua directamente sobre mi cuello.

—Hay cosas locas que quiero hacerte, Emery. No pongas a prueba mi paciencia. —Hizo una pausa y me acarició suavemente la cara, como si hubiera estado esperando este momento durante una eternidad—. Quiero hacerte suplicar mi nombre. —Se inclinó cerca de mi oído—. Y gemir suavemente.

¿Acabo de oír a mi hermanastro decir eso?

¿De verdad me desea?

—Di la palabra, Emery, y te haré ver las estrellas...

—Estás enfermo, Zayn. Vamos a...

—Que le den a mi enfermedad.

Ya está. Mi cuerpo me dolía mucho, sobre todo con él pegado a mí de esa manera.

Si digo que sí, ¿qué pasará con la carrera de medicina que acabo de construir? ¿Con todo?

Esto no estaba bien. Se supone que deben existir límites con los pacientes, la ética, toda mi carrera. Sabía todas las razones para dar un paso atrás. Pero su aliento en mi cuello me hizo olvidar todas y cada una de ellas.

«Que le den...».

Tenía la cabeza hundida en mi cuello, respirando mi aroma.

El calor se extendió entre mis muslos, vergonzoso como el demonio y completamente fuera de mi control.

Abrí la boca para hablar... pero llamaron a la puerta rápidamente.

—¿Zayn? ¿Emery? —La voz de mi madre llamó a través de la puerta mientras se abría de golpe.