SOPHIE

Todavía estaba en el elevador, pensando en todo, cuando mi teléfono sonó. Era Emily. Estaba llorando.

"Sophie", sollozó. "Tienes que venir al hospital. Mamá se desmayó. Dijeron que si no comienza el tratamiento ahora mismo..."

Sus palabras se rompieron en lágrimas.

"Ya voy", dije.

Me olvidé de todo lo demás. Corrí afuera, tomé un taxi y le dije al conductor que fuera rápido.

En la sala de emergencias, mamá parecía un fantasma. Su piel estaba gris. Respiraba con dificultad. Las máquinas pitaban a su alrededor.

Un doctor me llevó a un lado.

"Señorita Miller, el cáncer de su madre está empeorando", dijo. "Necesitamos comenzar un tratamiento fuerte ahora".

"Entonces háganlo", dije.

"Su nuevo seguro no comenzará hasta dentro de noventa días", dijo. "Solo la primera ronda cuesta unos cuarenta mil dólares".

Cuarenta mil. Sentí que no podía sostenerme de pie.

No tenía ese tipo de dinero. Nunca lo tendría. No a tiempo.

A menos que.

Me metí en un pasillo tranquilo y llamé a Killian.

"¿Sophie?" respondió. "¿Estás bien?"

"Lo haré", dije. Mi voz temblaba. "Me quedaré casada contigo. Pero necesito cuarenta mil dólares esta noche".

"Hecho", dijo de inmediato. "¿En qué hospital está?"

Se lo dije.

"Me encargaré de eso", dijo. "Sophie, prometo que haré esto lo más fácil que pueda".

"Nada de esto será fácil", dije y colgué.

Una hora después, la oficina de facturación me dijo que alguien había pagado. No solo el primer tratamiento. Todo. Un "donante anónimo" había pagado trescientos mil dólares.

Me senté en una silla en el baño y lloré. Todo mi cuerpo temblaba. Acababa de vender mi libertad, mi verdad, tal vez incluso mi corazón. Pero cuando volví a la habitación de mamá y vi la medicina goteando en su brazo, vi un poco de color volver a su rostro, supe que lo haría de nuevo.

Emily se quedó dormida en una silla junto a mamá. Salí al pasillo para estirar las piernas.

Killian estaba sentado en la sala de espera. Se puso de pie cuando me vio.

"¿Qué haces aquí?" pregunté.

"Viendo cómo estás", dijo. Extendió una taza. "Te traje café".

Lo tomé. Era exactamente como me gustaba. "¿Cómo supiste mi orden de café?" pregunté.

"Presto atención", dijo.

Sacó un sobre del bolsillo interior de su saco. "Este es el contrato", dijo. "Todo de lo que hablamos está aquí. Además de más ayuda para tu familia. Léelo cuando puedas".

Lo tomé con manos temblorosas.

"¿Cuándo le decimos a tu papá?" pregunté.

"Mañana", dijo. "Dylan no esperará mucho para usar lo que sabe. Tenemos que adelantarnos a él".

"¿Qué pasa si Richard no nos cree?" pregunté.

"Lo hará", dijo Killian. Se acercó un poco más. Su voz era más suave. "Sophie, sé que esta no es la vida que ninguno de nosotros esperaba. Pero tal vez no tiene que ser terrible. Tal vez podamos al menos ser amigos mientras fingimos".

"Los amigos no se chantajean entre sí", dije.

"No te estoy chantajeando", dijo. "Estoy tratando de evitar que Dylan nos destruya a ti y a mí. Estoy tratando de darle una oportunidad a tu mamá".

Una enfermera pasó junto a nosotros. Killian se echó hacia atrás. Siempre parecía consciente de cómo se podrían ver las cosas.

"Debería volver", dije.

"Sophie", dijo mientras comenzaba a alejarme. Atrapó mi mano suavemente. "El anillo. Deberías usarlo".

Me había olvidado del anillo. Estaba escondido en mi billetera como un secreto.

"La gente lo notará", dije. "Comencé este trabajo sin uno".

"Podemos decir que mantuvimos el matrimonio privado hasta que estuviéramos listos", dijo. "No querías que la gente pensara que solo conseguiste el trabajo por mí".

Era bueno mintiendo. Demasiado bueno.

"Mañana entonces", dije.

"Mañana", repitió.

Volví a la cama de mamá y sostuve su mano hasta que cayó en un sueño más profundo. El anillo en mi bolsillo se sentía más pesado que el oro.

Mi teléfono vibró de nuevo.

Crees que has ganado, pero esto no ha terminado. D

Dylan.

No se estaba rindiendo. Nunca lo haría.

Miré a mamá y a Emily. Luego al contrato en mi regazo.

Un año, pensé. Puedo fingir por un año. Puedo ser la esposa perfecta por fuera, la trabajadora perfecta, la impostora perfecta.

Tengo que serlo.

Porque ahora no es solo mi secreto lo que Killian y yo estamos escondiendo.

Es la vida de mi familia.

Y Dylan Carter acababa de comenzar una guerra.