SOPHIE

"Como todos saben", dijo Richard, "mi padre dejó reglas para que Killian herede sus acciones en la compañía".

Dylan Carter, quien había estado callado toda la reunión, se inclinó hacia adelante. Su traje era perfecto. Su sonrisa no lo era.

"Reglas que Killian no planea seguir", dijo Dylan.

"Es suficiente, Dylan", dijo Richard.

Dylan solo sonrió más ampliamente. "Solo digo, tío. El abuelo quería a Killian casado y establecido. A menos que eso suceda en el próximo mes, esas acciones vienen a mí. Junto con el control de la compañía".

"Killian tiene un mes para cumplir las reglas", dijo Richard.

"Por supuesto", dijo Dylan. "Estoy seguro de que encontrará alguna chica desesperada que se case con él por su dinero. Esa es la manera Carter, ¿verdad?"

La habitación quedó completamente en silencio. La mandíbula de Killian se tensó. No dijo nada de vuelta.

"Reunión terminada", dijo Richard fríamente.

La gente salió muy rápido, como si no quisieran estar cerca de una tormenta.

Intenté irme con ellos, pero Richard habló.

"Sophie, quédate por favor. Killian también".

Dylan pasó y le sonrió burlonamente a Killian. "Buena suerte, primo. El reloj está corriendo".

Cuando la habitación estaba vacía, Richard se volvió hacia Killian.

"¿Hay algo que quieras decirme?" preguntó Richard.

"No", dijo Killian.

"¿Estás seguro?" preguntó Richard. "Dylan parece muy seguro de que está a punto de obtener tus acciones".

"Dylan está equivocado", dijo Killian.

Richard observó a su hijo por un largo momento. Luego me miró a mí.

"Sophie, ¿Killian te ha estado molestando?" preguntó.

"¿Qué? No", dije. "Para nada".

"Porque te vi usando su saco", dijo Richard.

Mi cara se sintió caliente. "Derramé café. Él estaba siendo cortés", dije.

"Ya veo", dijo Richard. Su rostro no revelaba nada. "Killian, necesitamos hablar sobre la oficina de Londres. Sophie, puedes irte".

Salí rápido de la habitación. Afuera en el pasillo, todavía podía escuchar sus voces a través de la puerta.

"No puedes seguir huyendo de tus deberes", dijo Richard.

"No estoy huyendo", respondió Killian. "Estoy aquí, ¿no?"

"Tu abuelo quería que te establecieras por una razón", dijo Richard. "Tu estilo de vida fiestero afecta a la compañía".

"Mi vida no es tu asunto", dijo Killian.

"Lo es cuando cambia quién dirige este lugar", dijo Richard. "Dylan es como un tiburón. Sabes lo que hará si obtiene el poder".

"Dije que lo manejaré", repitió Killian.

Me alejé para que no me atraparan escuchando. Pero mis pensamientos eran ruidosos.

Si Dylan tomaba el control, ¿qué pasaría con mi trabajo? ¿Con el dinero que necesitaba? ¿Con mi familia?

El resto del día se sintió pesado. Killian se quedó en su oficina. Richard apenas habló a menos que tuviera que hacerlo. Todos en el piso parecían nerviosos sin saber por qué.

A la hora del almuerzo, mi teléfono sonó. Kayla.

"Me has estado ignorando", dijo.

"He estado ocupada", dije. "Nuevo trabajo, ¿recuerdas?"

"Mia dijo que te vio salir del club el viernes por la noche con un chico", dijo Kayla. "Un chico muy guapo".

"No fue nada", dije.

"Sophie Miller no hace 'nada'", dijo. "¿Quién era?"

"Nadie importante", mentí. "Tengo que irme. Lo siento".

"Vamos a hablar de esto después", advirtió.

Mis manos temblaban cuando colgué. ¿Cuánto tiempo hasta que alguien juntara todas las piezas?

Alrededor de las tres de la tarde, estaba guardando archivos cuando escuché gritos de la oficina de Killian. La puerta se abrió de golpe. Dylan salió furioso. Su cara estaba roja y enojada. Me vio.

"¿Disfrutando el espectáculo, señorita Miller?" preguntó.

"No sé a qué te refieres", dije.

Se acercó más. Demasiado cerca. Su colonia era fuerte.

"Aquí va un consejo", dijo. "No te acostumbres demasiado aquí. Las cosas van a cambiar".

"¿Es eso una amenaza?" pregunté.

"Es una promesa", dijo. Se inclinó cerca de mi oído. "Sé sobre Vegas".

Mi sangre se volvió helada.

Se echó hacia atrás y sonrió ante mi cara. "Puedes encontrar cualquier cosa en línea estos días. Fotos de capillas. Registros de matrimonio. ¿Realmente pensaste que podrías ocultarlo?"

"Yo no..." comencé.

"Ahórratelo", dijo. "Esto es lo que va a pasar. Vas a presionar a Killian para que se divorcie de ti de inmediato. O le digo todo a Richard. Y no solo que te casaste con su hijo. Diré que lo atrapaste. Que eres una cazafortunas que lo atacó por dinero".

"Eso no es verdad", dije. Las lágrimas me quemaban los ojos.

"No importará", dijo. "Richard me creerá. Te despedirá. Se asegurará de que nadie en esta ciudad te contrate. Tu madre enferma no recibirá su tratamiento. Tu hermana no irá a la universidad. Tu familia se desmoronará".

"No puedes hacer esto", susurré.

"Obsérvame", dijo. Se arregló la corbata. "Tienes veinticuatro horas para iniciar un divorcio. O te arruino".

Se alejó, dejándome temblando en el pasillo.

Corrí al baño. Me encerré en un cubículo y traté de respirar. Dylan sabía. Me haría daño solo porque podía.

A menos que encontrara una forma de detenerlo.

Fui a la oficina de Killian. Estaba de pie en la ventana, mirando la ciudad. Se dio la vuelta cuando escuchó la puerta.

"Tenemos un problema", dije.

Vio mi cara y se puso de pie. "¿Qué pasó?"

"Dylan sabe", dije. "Sobre Vegas. Sobre nosotros".

Killian dejó de moverse. "¿Cómo?" preguntó.

"Las fotos de la capilla en línea", dije. "Está amenazando con contarle a tu papá a menos que me divorcie de ti de inmediato".

"Ese idiota", dijo Killian y se pasó una mano por el cabello. "Planeó esto. Probablemente tiene gente vigilándome".

"Tengo que divorciarme de ti", dije. "Hoy. No puedo dejar que destruya a mi familia".

"Si te divorcias de mí, mi papá se enterará de todos modos", dijo Killian. "Dylan se asegurará de eso. Y aún así intentará arruinarte solo para ganar".

"Podría detenerse si obtiene lo que quiere", dije.

"No lo conoces", dijo Killian. "Disfruta lastimando a la gente. Pero si nos quedamos casados y hacemos que se vea real, no puede tocarnos sin verse loco o celoso".

"¿Cómo es eso mejor?" pregunté.

"Porque entonces controlamos la historia", dijo Killian. "Le decimos a mi papá que nos enamoramos. Decimos que nos casamos en Vegas porque estábamos demasiado locos el uno por el otro para esperar. Estará feliz. Su hijo fiestero finalmente se estableció".

"¿Quieres que le mienta a todos?" pregunté.

"Quiero que sobrevivas a esto", dijo. "Quiero salvar a la compañía de Dylan. Ambos obtenemos algo que necesitamos. Un año, Sophie. Actuamos como si estuviéramos enamorados. Tu familia recibe dinero y ayuda. Yo conservo mis acciones y mi trabajo. Dylan pierde".

"Todos viven una mentira", dije.

"A veces las mentiras son más suaves que la verdad", dijo.

Miré a sus ojos. Esperaba ver un truco. En cambio, vi la misma determinación asustada que sentía por dentro.

"Si hacemos esto", dije lentamente, "hay reglas".

"Lo que quieras", dijo.

"Esto es negocio", dije. "No real. Fingimos en público, pero en privado, somos extraños".

"De acuerdo", dijo.

"Nadie puede saber la verdad sobre nuestro trato", dije. "Ni mi mamá. Ni Emily. Ni Kayla ni Mia. Nadie".

"Entendido", dijo.

"Y después de un año, nos divorciamos", dije. "Silenciosamente. Sin gran pelea. Sin drama".

"Tendré los papeles listos antes de que incluso comencemos", dijo.

Retiré mis manos de las suyas. No me había dado cuenta de que todavía las estaba sosteniendo.

"Necesito pensar", dije.

"Dylan te dio veinticuatro horas", dijo Killian. "No tenemos mucho tiempo. Quiero este contrato firmado antes del final del día".

Vi lo serio que estaba.

Salí de su oficina. Mi mente estaba girando.