El escape se planeó con la precisión fría y táctica de una operación militar. El tiempo era el enemigo; cada hora que Lyra y Kaelan permanecían en el castillo aumentaba la probabilidad de que el verdadero Canciller, el que conocía cada grieta en la seguridad, diera el golpe final.

Kaelan había dispuesto ropa sencilla para ambos en un baúl oculto: lana basta y oscura, capuchas que ocultaban sus rostros hasta la nariz y botas de cuero gastadas, que se sentían pesadas y ajenas en los pies acostumbrados de Lyra.

La preparación final se llevó a cabo en la suite nupcial, bajo la tenue luz de una sola vela, un contraste sombrío con el lujo que pronto dejarían atrás.

—Quítate el vestido y ponte esto — ordenó Kaelan, arrojándole un conjunto de ropa oscura y sin forma. Se giró para darle privacidad, pero Lyra sabía que su oído estaba atento a cada sonido.

Cuando ella terminó, Kaelan se acercó, sosteniendo un cuchillo pequeño y afilado de Aethel, que usaba para afilar sus plumas.

—Debes cortar