—Otra botella —ordenó Arianna, ya bastante pasada de copas. Se sentía somnolienta, pero no le importaba.

El joven camarero la miró y se rascó la cabeza. Ya le había servido cuatro botellas y ella pedía otra; el alcohol ya la había afectado.

—Señorita, ¿está segura? Se le ve bastante bebida.

Aunque era su trabajo servir, odiaba cuando los clientes se emborrachaban demasiado, sobre todo cuando eran chicas jóvenes y frustradas como Arianna.

—Dale lo que quiera, que tú no vas a pagar —le ordenó un atractivo hombre con traje negro, que también parecía estar ebrio.

El camarero suspiró; habría podido negarse fácilmente, pero ahora que este señor se metía, era imposible llevarle la contraria. Le sirvió rápidamente otra copa a Arianna, quien la tomó con manos temblorosas.

—Gracias —dijo ella con una sonrisa, bebiendo directo de la botella.

—No me des las gracias; noté que la necesitabas. Pero ¿qué hace una chica como tú en este estado? —preguntó él mientras bebía su Budweiser.

Aunque ambos estaban ebrios, él conservaba mejor el juicio. Arianna lo miró; a pesar de la borrachera, notó sus atractivos ojos grises y su cabello negro con peinado tipo comb over.

—Dijo... Dijo que se acabó. Ja, ja —rio ella, cubriéndose la boca. El alcohol la dominaba por completo.

—Oh, pues debe ser un idiota —respondió el hombre, riendo como borracho.

—¿Y tú qué? Tampoco te ves muy bien —respondió ella.

Así comenzó una conversación donde ambos sabían perfectamente a dónde iría a parar. Arianna estaba demasiado borracha como para que le importara; después de todo, su novio la había dejado y no sentía que estuviera haciendo nada malo.

—¿Qué te parece si nos hacemos felices el uno al otro, señorita Fleischmann? —propuso él con una sonrisa pícara.

—No sería una mala idea, señor Budweiser —rio ella. Tenía apenas un treinta por ciento de control sobre lo que decía; el resto era la voz del alcohol que despertaba extraños deseos en su cuerpo.

—Paga la cuenta —dijo ella con voz calmada pero fría, con una emoción indefinida en la mirada. Gracias al vodka, el desconocido no tuvo que esforzarse; ella se lo había dejado muy fácil.

Él no necesitó otra invitación. Sacó la billetera, pagó las copas y, al instante, la llevaba del brazo hacia el hotel frente al club. Sería una noche divertida.

Arianna despertó a la mañana siguiente con un dolor de cabeza atroz; el lugar olía muy bien. Mientras trataba de recordar dónde estaba, sonó un teléfono: un smartphone blanco que vibraba en la mesa de noche.

Como estaba sola, supuso que era para ella. Extendió la mano para contestar, asegurándose de que la sábana blanca cubriera bien su cuerpo.

—¿Hola, quién habla? —preguntó mientras se restregaba el sueño de los ojos.

—Señorita, le habla recepción. La llamo para avisarle que su tiempo de pago de doce horas ha vencido. ¿Desea extender su estancia otras doce horas por solo cien dólares?

Los ojos de Arianna se abrieron de golpe, espantando cualquier rastro de sueño.

—¡No, no! —se negó al instante. ¿De dónde diablos sacaría ese dinero?

—Entendido, señora. Esperamos que realice su checkout en los próximos treinta minutos. Gracias por preferirnos.

Al colgar, Arianna soltó el teléfono, boquiabierta. ¿Cómo demonios terminó ahí? Se miró a sí misma y notó que estaba completamente desnuda bajo la manta blanca. Recordó al sujeto de anoche. Tuvo una aventura de una noche con un extraño y ni siquiera recordaba si habían tomado precauciones. No sabía su nombre ni dónde vivía. ¿Cómo pudo ser tan imprudente?

Encontró su ropa y su bolso tirados en el suelo. Revisó el bolso para ver si seguía intacto y todo estaba en su lugar.

—Gracias a Dios, al menos no era un ladrón —susurró, suspirando. Pero, ¿cómo podría un tipo tan guapo ser un ladrón? Y aun si lo fuera, ¿qué iba a robar? ¿Un teléfono barato y unos cuantos dólares? Qué tontería.

Revisó su móvil y vio cuarenta llamadas perdidas de Rosie. Vaya, su mejor amiga debía estar preocupadísima. Bajó rápidamente de la cama king size y se puso su vestido rojo sin tirantes.

Solía beber cuando estaba molesta, pero nunca perdía el control así. Todo era culpa de Dave; le arruinó la vida en una sola noche. Arianna salió de la habitación, marcada como la "208". Estaba en el tercer piso y, aun así, no recordaba cómo había llegado allí.

Tomó el ascensor y entregó la habitación en recepción. El hotel era precioso. El señor Budweiser debía ser muy rico para llevarla ahí, pero ni siquiera tuvo la decencia de presentarse o dejar una nota al irse. ¿Qué se creía ella? ¿Una cualquiera? Estaba furiosa, pero sabía que también era su propia culpa. Tomó un taxi a casa; vivía con su amiga de la infancia, Rosie, quien también era graduada.

Ambas seguían desempleadas, pero Rosie sacaba algo de dinero de sus novios o "amigos", como solía llamarlos Arianna; vivían de eso y eso hacía que Arianna se sintiera culpable, necesitaba conseguir un trabajo pronto.

El taxista la dejó cerca de la parada de autobús. Bajó, caminó hacia la calle y sintió que todavía era difícil creer que Dave la hubiera dejado, pero el dolor ya no era tan intenso como la noche anterior; quizá el alcohol y el encuentro fugaz eran exactamente lo que necesitaba.

Llegó al apartamento de Rosie y respiró hondo antes de llamar a la puerta. No le cabía duda de que su mejor amiga estaría furiosa. Como esperaba, la puerta se abrió y se encontró de frente con una Rosie que lucía realmente enfadada.

—Entonces... ¿acaso nadie sabe cómo contestar las llamadas hoy en día?

Arianna rio por dentro ante la forma en que su amiga siempre le daba la vuelta a todo. Era ridículo.

—Es una historia larga, Rosie —masculló entrando tras ella.

El apartamento era de una habitación, salón, baño, comedor y cocina. Era lo suficientemente grande para las dos y compartían cama, excepto cuando Rosie traía a alguno de sus novios; en esos casos, Arianna tenía que convertir el salón en dormitorio juntando los dos sofás.

Arianna entró al cuarto y se desplomó sobre la cama; todavía sentía los efectos del alcohol.

—Bien, cuéntame toda la historia, porque tengo todo el día —dijo Rosie, cruzándose de brazos con el ceño fruncido.

—Esto fue lo que pasó, yo...

¡Continuará!