Un matrimonio por contrato con el multimillonario que salvóES

**AVANCE**

Eleanor inclinó la cabeza tratando de evitar el contacto visual con el semidiós sentado frente a ella. Él no le quitaba la mirada de encima, con una expresión del todo descifrable.

“Te salvé la vida; ahora me perteneces”, declaró él. Ella levantó la vista para mirarlo.

Al momento en que sus miradas se cruzaron, apartó los ojos de inmediato. Su mirada resultaba exasperante e intimidante a la vez.

“Para recuperar tu libertad, sé mi esposa durante un año”, soltó de pronto. A ella se le abrieron los ojos del impacto; esta vez tuvo el valor de sostenerle la mirada y, al analizar sus facciones... supo que no estaba bromeando.

“Si protestas, te arrojo de vuelta al océano. Habla mientras sigamos en el barco”, amenazó él con voz imponente y una aura desbordante.

¿De verdad sería capaz de lanzarla al mar?

Aunque había intentado suicidarse, justo después de sobrevivir recuperó las ganas de vivir.

“Yo...”, tartamudeó.

“¡A la cuenta de tres! Uno, dos, tres”, dijo él, escupiendo los números a toda prisa.

A Eleanor se le dio un vuelco el corazón. Ni siquiera le había dado tiempo de articular palabra; no tardó ni un segundo en contar y ya caminaba hacia ella. ¿Iba en serio a cumplir su amenaza?

“Espera...”, balbuceó aterrorizada, con las manos temblorosas y el aliento entrecortado. “¿De verdad me va a tirar por la borda?”.

Se estremeció de miedo mientras él se le acercaba. Intentó ponerse en pie para huir a donde fuera, aunque supiera que no había a dónde ir en medio de la nada, en pleno océano. Aun así, el instinto la hizo levantarse y estuvo a punto de colapsar en el intento, pero él la sujetó al vuelo con agilidad.

“¿Me acaba de salvar otra vez? ¿O en verdad piensa tirarme al mar?”, pensó aterrorizada, mirándolo fijamente.

“Te estoy concediendo el privilegio de ser la Sra. Kensington por un año”, le susurró al oído, erizándole la piel de pies a cabeza. Sin embargo, a Eleanor se le desencajó el rostro al procesar sus últimas palabras.

¿Qué... Kensington? No podía ser otro que el infame, arrogante y multimillonario heredero de un conglomerado dinástico del siglo X. ¡Lachlan Kensington!

“¡Lachlan Kensington!”, exclamó ella, mientras una sonrisa maliciosa se dibujaba en el rostro de él.

No bromeaba cuando amenazó con arrojarla del barco... así era su carácter. Había oído hablar muchísimo de él y lo detestaba con todas sus fuerzas.

“No puedo... No puedo hacer esto...”, estuvo a punto de romper a llorar.

¿Ves futuro en esto?

¿Cómo se supone que Eleanor sobreviva a este año?

Dentro del contrato... la amiga de la infancia y primer amor de Lachlan regresó: Cersei Calloway.

Pero hubo una confusión: Eleanor le recordaba mucho más a su amiga de la infancia que la propia Cersei que había vuelto de pronto.

¿Cómo era eso posible?

°°°°°°°°

Eleanor echó una mirada a la sala de espera del hospital y volvió la atención a su teléfono para marcarle a su novio una vez más, pero él volvió a ignorar la llamada.

Era la hora de su cita médica para interrumpir su tercer embarazo de él.

Llevaban cuatro años juntos, pero cada vez que ella quedaba embarazada, salía a relucir una excusa para convencerla de abortar, y ella siempre terminaba cediendo.

“¡Señorita Parker!”, llamó la enfermera.

Eleanor estaba tan abstraída que ni siquiera escuchó su nombre.

“¡Señorita Parker! ¿No se encuentra la señorita Parker?”, volvió a llamar la enfermera.

“Si no está, llame al que sigue y ya. ¿Quién se cree que es esa tal Parker?”, soltó un desconocido sentado a su lado, sacándola de sus pensamientos de un golpe.

“¿Qué?”, rezongó ella.

“¿Es usted la señorita Parker?”, preguntó el sujeto.

“Ante la ausencia de la señorita Parker, el señor...”, decía la enfermera, y fue ahí cuando Eleanor reaccionó.

“¡Soy yo! ¡Yo soy la señorita Parker!”, intervino.

La llevaron en silla de ruedas al quirófano y la anestesióloga se presentó casi al instante.

“Señorita Parker, ¿está lista?”, le preguntó dedicándole una sonrisa amable. Eleanor comenzó a temblar de puro nerviosismo.

Aunque fuera su tercera vez, el procedimiento siempre la aterrorizaba; quedarse sola durante todo el proceso la dejaba traumada.

Pero esta vez, su novio le había prometido acompañarla al hospital antes de que ella aceptara. Lamentablemente, una reunión de emergencia se lo impidió y ahí estaba otra vez, sola, como de costumbre... porque siempre terminaba sola.

“Bien... inhale profundo. Se va a quedar profundamente dormida y todo habrá terminado antes de que abra los ojos”, la tranquilizó la anestesióloga. Ella asintió con la mirada llena de angustia.

Apretó sus manos temblorosas y empezó a cuestionarse si estaba haciendo lo correcto al recordar la advertencia del cirujano.

FLASHBACK

Eleanor respiró hondo intentando controlar la ansiedad mientras el médico revisaba su expediente.

“Señorita Parker, dadas las complicaciones de sus abortos anteriores, otro procedimiento podría causarle una hemorragia severa o daños irreversibles en el útero. Le desaconsejo rotundamente otro aborto porque los riesgos para su salud son considerablemente más altos esta vez”.

Ella apartó la mirada avergonzada; la culpa la consumía tanto que no podía sostenerle la mirada al doctor.

“Pero... la decisión es suya. Yo solo le expongo los hechos”.

Escuchar eso de boca del médico resultaba espeluznante. Se devanaba los sesos pensando en cómo reaccionaría su novio si se enteraba. Apenas intentaba encajar en su vida, apenada por su origen humilde, pero él la amaba a pesar de todo. El pavor de que él la viera como una carga la presionaba a tomar la decisión...

“Lo haré... Doctor”, murmuró.

“Podemos proceder entonces. Pero aún está a tiempo de cambiar de opinión”.

Ella parpadeó inquieta, ahogada en sus propios pensamientos y dominada por el miedo.

FIN DEL FLASHBACK

A Eleanor le temblaron las manos al recordar la advertencia del médico y detuvo a la anestesióloga justo antes de que le aplicara la inyección.

“¡No quiero hacer esto. Lo siento!”, y con eso, salió corriendo del quirófano.

Más tarde la llamaron a la oficina del doctor. Tenía el corazón en la garganta y jugaba con sus dedos para distraerse.

“Tomó la decisión correcta, señorita Parker”, le dijo el médico.

“Quiero tener al bebé, Doctor. Me daba pavor abortarlo y espero de corazón estar haciendo lo correcto, como usted dice”, contestó ella, a lo que el médico le respondió con una sonrisa tranquilizadora.

Salió del hospital y redactó varios mensajes para su novio, pero no tuvo el valor de enviar ninguno.

Bebé, lo siento, no pude hacerlo...

Stefan, tengamos al bebé y nos casamos cuando estés listo,

Bebé, te esperé. No podía hacerlo sola,

Bebé...

Borró todos los mensajes antes de enviar cualquiera y terminó mandando lo que menos esperaba.

Mucha suerte en tu reunión. Te amo,

Guardó el teléfono y rompió a llorar. Stefan había sido lo mejor en su desastrosa vida y, para una chica humilde como ella, él era un amuleto de suerte que no podía darse el lujo de perder.

La sola idea de pelear con él por el embarazo la mortificaba, y pensar en una ruptura parecía algo fuera de lugar.

“Debí habérmelo hecho y ya”, lloró.

Marcó a su contacto rápido registrado como Clara, pero la llamada envió directamente al buzón de voz.

Clara siempre estaba inalcanzable cuando iba a ver a su novio, pero era la única persona a la que podía acudir por un consejo.

Clara también la había animado a someterse al aborto, pero Eleanor no había sido capaz y esperaba que respetara su decisión.

Caminó por la calle dando vueltas a su relación con Stefan, pero no había nada de qué entusiasmarse al respecto.

Sus primeros meses juntos habían sido los únicos momentos memorables, y eso era lo único que se le repetía en la cabeza once y otra vez.

Él era sumamente detallista antes de que su apretada agenda de trabajo le consumiera todo el tiempo, y ella siempre lo justificó pensando que era por un futuro mejor.

Una pareja joven pasó a su lado caminando con su hijo pequeño y ella se imaginó la escena con Stefan y su propio bebé.

“Haríamos una familia increíble”, pensó.

Le hizo parada a un taxi rumbo al departamento de él con la intención de darle una sorpresa cuando regresara.

En cuanto puso un pie en la sala, se quedó perpleja al ver todo hecho un desastre y empezó a acomodar las cosas en su lugar.

“Ayer mismo limpié esto”, rezongó.

Mientras ordenaba el lugar, encontró un arete de mujer sin su par.

“¿Por qué se me hace conocido?”, pensó, y lo levantó.

Le resultaba imposible no reconocer el arete de su mejor amiga, el mismo que ella presumía que le había regalado su novio.

“Pero... ¿qué hace esto aquí?”, murmuró.

Se le dio un vuelco el corazón al empezar a pensar lo peor. Intentó por todos los medios ahuyentar esos pensamientos, pero le fue imposible al subir las escaleras y escuchar ruidos que rogaba que no fueran lo que imaginaba.

Conforme se acercaba... sus peores sospechas se volvieron sofocantes.

“¡Mmm... más fuerte! ¡Más fuerte!”, escuchó, seguido de jadeos y gemidos desgarradores.

Su novio le estaba siendo infiel, lo cual era devastador, pero ¿con quién? La voz... el arete... no, se negaba a aceptar la evidente verdad.

Con el corazón a mil por hora, llegó hasta la puerta de la recámara. No hizo falta abrirla para confirmarlo: era su peor pesadilla.

Abrió la puerta de golpe y ni siquiera notaron su presencia. Estaban completamente entregados a la pasión, entre jadeos y gemidos desbocados.

Las lágrimas le rodaron sin freno por las mejillas... una década de amistad y cuatro años de noviazgo reducidos a una traición frente a sus propios ojos.

Le faltaron las palabras para encaráreles; cerró la puerta de un portazo y salió corriendo entre lágrimas.

Ni siquiera salieron tras ella, y dudaba mucho que les importara.

No buscó a ninguno de los dos en todo el día y, como no tenía a dónde ir, regresó al departamento que compartía con Clara.

Lloró hasta quedarse dormida, incapaz de reaccionar. Al despertar a la mañana siguiente, vio varias llamadas perdidas de Stefan en la pantalla.

Ya no tenía el menor interés en él, así que dejó el teléfono a un lado.

Un rato después escuchó que tocaban a la puerta y fue a abrir, llevándose la sorpresa de verlo ahí parado.

Quiso cerrarle la puerta en la cara, pero él reaccionó rápido para atrancarla.

“Tenemos que hablar”.

“¿De qué?”, se escuchó preguntar y se mordió los labios de rabia; no debió haber dicho eso.

Fueron juntos a la cafetería más cercana. Ella se le quedó viendo al café con todas las ganas de arrojárselo en la cara, pero él se le adelantó antes de que pudiera mover un solo dedo.

“Me voy a casar”, soltó él. Ella lo miró desconcertada.

“¿Qué? ¿Me está pidiendo matrimonio justo después de ponerme los cuernos?”, pensó, fulminándolo con la mirada.

Sin embargo, eso era del todo imposible; solo eran pajaritos en su cabeza jugando con su mente.

“No tienes que disimular como si no nos hubieras visto ayer. Me siento pésimo por haberte lastimado de esa forma”.

“¿Pésimo exactamente de qué? Tú...”.

“Sí, sé que me equivoqué. No debiste enterarte así. En realidad pensaba decirte hoy mismo que me voy a casar con Clara, debí habértelo dicho antes”, confesó él, y a ella se le cayó el alma al suelo.

Las lágrimas le brotaron sin control; ni siquiera tenía la intención de ofrecerle una disculpa sincera por lo que hizo.

“Tú...”.

“Lo siento, Eleanor”.

“¡Deberías pensar las cosas antes de andar pidiendo perdón! ¡Si vas a ser un infiel, al menos ten los pantalones y no pidas disculpas!”.

“Eleanor—”.

“¿Desde cuándo? ¿Me estuviste viendo la cara de tonta todo este tiempo?”.

“Empezó hace dos meses, la noche de tu cumpleaños. Clara me sedujo y terminé en su cama. No fue a propósito”.

“Pero le seguiste el juego como si nada y hasta terminaste pidiéndole matrimonio”.

“Está embarazada”.

“¿Qué?”.

“No puedo darle la espalda estando embarazada”.

“Yo... también estaba embarazada”.

“Tú eres distinta a Clara. Ella me prometió hablar bien de mí con su tío, que trabaja en una corporación enorme. No te da la cabeza para entenderlo”.

“¿Y te vas a casar con ella solo por eso?”.

“Te amo, Eleanor, pero el amor no lo es todo en esta vida. Te mereces a alguien mejor que yo. De verdad te deseo lo mejor”.

“Eres lo peor que me ha pasado”, le espetó él, y salió hecha una furia del lugar.

Se la pasó sollozando todo el camino de vuelta a su departamento, solo para llevarse el impacto de encontrar todas sus pertenencias tiradas en la calle.

“¿Cómo pudo...?”, balbuceó, justo cuando Clara salía del lugar.

“Porque la casa es mía. Como me voy a casar con mi novio, al que me imagino que ya viste, le pedí a mi abuelo que pusiera el departamento en renta. Tú no puedes pagarlo, así que ahueca el ala”.

“Tú...”.

“¡Ya estuvo suave! No quiero oírte. Ya no tienes cabida en nuestras vidas, ¡así que haz algo con tu miserable existencia!”.

Tenía razón: su vida era una miseria y siempre lo había sido. No había absolutamente nada digno de rescatar en su historia; Clara y Stefan eran sus únicas razones para seguir de pie y ahora... los dos la habían desechado.

Dejó tiradas sus cosas y se puso a vagar sin rumbo por las calles.

“Hermana, ¿alguna vez has oído hablar de Jesús? Él es el único que te ama de verdad”, le dijo una evangelista al pasar, y Eleanor la volteó a ver.

“¿En serio?”.

“Sí. Jesús...”, intentaba explicar la mujer, mientras a Eleanor se le llenaban los ojos de lágrimas. Jamás le había prestado atención a Jesús; resulta que él era el único que la amaba de verdad y buscarlo directamente sería mucho más rápido que ponerse a leer la Biblia.

“Tengo que irme”.

“¿A dónde?”.

“Con Jesús”, y sin más, se dio la vuelta.

LLegó hasta un puente y se quedó contemplando el vacío entre lágrimas.

Su vida siempre había sido un completo desastre. Tal vez ponerle fin e irse directo con Jesús sería lo mejor. Y con esa idea, se lanzó al vacío.

°

En cuanto abrió los ojos, la recibió una vista deslumbrante.

“¿Será Jesús? ¿O la Parca?”, pensó.

“Ya despertaste”, dijo él.

Vaya que no. Definitivamente los rostros más hermosos aún no han nacido en este mundo, y jamás nacerán, porque son auténticos ángeles.

CONTINUARÁ…