Me quedé a poca distancia del bar, observando la figura que seguía inmóvil sobre la mesa. No podía creer que hubiera regresado por ella; sin embargo, no me atrevía a entrar.

Así que simplemente me quedé allí, vigilándola como una especie de guardián silencioso, esperando a que se le pasara lo suficiente la borrachera como para volver a casa por su cuenta.

Justo cuando pensaba que eso era todo lo que tenía que hacer, vi a dos hombres acercarse a ella y sentarse con total naturalidad en su mesa.

¿Quién diablos son ellos?

El que estaba sentado más cerca se inclinó y le susurró algo al oído. Lo que sea que dijo pareció despertarla; ella se impulsó ligeramente hacia adelante, con la cabeza baja y el cabello cayendo como una cortina sobre su rostro.

Entonces empezaron a registrarla: palpándole los bolsillos, hurgando entre sus pertenencias. Eso fue todo lo que necesité ver.

Antes de que me diera cuenta, ya estaba entrando de nuevo en aquel bar, con la rabia hirviendo bajo mi piel.

Pero al llegar a la mesa, me di cuenta de que no eran hombres. Solo eran adolescentes.

Niños estúpidos e imprudentes, demasiado ocupados robándole como para notar que yo estaba justo detrás de ellos.

Me aclaré la garganta.

Ambos se quedaron helados. Sus ojos, muy abiertos, estaban llenos de miedo.

—Suéltenlo —gruñí—. Cada una de las cosas que le quitaron.

No hubo vacilación. Soltaron su teléfono celular y algunos objetos pequeños antes de salir disparados del bar como conejos asustados.

Exhalé bruscamente, sintiendo la frustración apretando mi pecho.

Sentándome frente a ella, la observé por un momento antes de golpear la mesa, intentando despertarla.

¿Cómo diablos podía alguien quedarse dormido así, con la cabeza colgando en el aire de una forma tan absurda y dramática?

Me tomó algunos intentos, pero finalmente levantó la cabeza, con una sonrisa aturdida asomando en sus labios.

—Realmente necesitas reaccionar —murmuré—. ¿Tienes a alguien a quien llamar para que venga a buscarte? ¿Algún pariente? ¿Amigos?

La sonrisa desapareció. Su expresión se volvió inexpresiva.

—Nop. No tengo amigos. Y soy la última persona de la que mis padres quieren recibir una llamada —dijo, arrastrando las palabras, con los ojos entrecerrados por el agotamiento y el alcohol.

—Tiene que haber alguien —insistí, aunque mi tono se volvía indiferente, más que nada por impotencia.

Ella me lanzó una mirada —breve pero cruda— antes de que sus ojos volvieran a flaquear.

—Soy la definición típica de un desastre —murmuró, tambaleándose al ponerse de pie, zigzagueando como si fuera a colapsar—. Pero no te preocupes...

Hizo una pausa, girando ligeramente, apoyándose en la mesa para estabilizarse.

—Podré llegar a casa en cuanto averigüe qué puerta debo seguir.

Señaló dramáticamente en la dirección equivocada y comenzó a tambalearse hacia otro grupo de personas.

Solté un gemido, agarré sus cosas y corrí tras ella.

Arrastrándola suave pero firmemente conmigo, la saqué del bar.

No podía creer que estuviera a punto de hacer esto.

Tomamos un taxi de vuelta al hotel, pero ella se desmayó en el coche.

Tuve que cargarla —literalmente cargarla— todo el camino hasta mi habitación antes de colocarla en el sofá.

Yo también estaba un poco ebrio, pero me dirigí directo a la ducha. Necesitaba despejarme.

Si iba a dejar que una extraña se quedara conmigo toda la noche —alguien que podría ser mi enemiga, que podría haber sido enviada para matarme, o tal vez... solo alguien que necesitaba ayuda desesperadamente—, tenía que mantenerme alerta.

Mantenerme despierto era la única forma de descubrir quién era ella realmente.

POV de Nancy

Mis párpados se sentían insoportablemente pesados, pero aún podía sentir mi cuerpo presionado contra algo suave. Todo a mi alrededor daba vueltas, una nebulosa borrosa ante mis ojos.

Sentándome lentamente, intenté comprender dónde estaba, pero mi visión estaba demasiado nublada para enfocar. Me impulsé para ponerme de pie, solo para que mis piernas cedieran bajo mi peso.

Di un paso tembloroso y luego caí con fuerza, estrellándome contra el suelo con un jadeo de dolor.

Me quedé allí, haciendo una mueca, hasta que escuché pasos. Alguien se acercaba.

Y entonces, una figura alta y musculosa entró en mi campo de visión y me tendió una mano.

Me quedé helada.

¿Harry?

Era él: Harry. De pie, justo frente a mí. Había vuelto.

Sin pensarlo, tomé su mano, dejando que me ayudara a ponerme de pie. Y en el momento en que estuve firme, lo rodeé con mis brazos, abrazándolo con fuerza como si nunca quisiera soltarlo.

—Gracias por volver —susurré con voz temblorosa—. Pensé que me habías dejado.

Cuando volví a levantar la vista, sus ojos estaban fijos en los míos; había una tristeza nadando en ellos tan profunda que me hizo doler el pecho.

Pero entonces... el rostro de Harry se desvaneció.

Ya no era él.

En su lugar había otro rostro: familiar, con penetrantes ojos azules. Era tan guapo que apenas podía apartar la mirada. Mi vista bajó hacia sus labios, y en ese momento, lo único que quería era que esos labios encontraran los míos.

Él levantó la mano suavemente, secando las lágrimas que corrían por mi rostro.

Su mano estaba fría, reconfortante contra el calor de mis mejillas ardientes, y me apoyé en ella, presionando mi rostro contra su tacto como si eso pudiera, de alguna manera, recomponerme.

¿Quién es este extraño que me hace sentir... completa?

—¿Harry? ¿Tanto lo extrañas que te hace llorar? —preguntó suavemente, retirando su mano de la mía y soltando mis dedos que se habían aferrado a él.

Dio un paso atrás, creando espacio entre nosotros.

Y lo odié.

Odié la distancia.

Odié el vacío que dejó en su lugar.

Odié el miedo de que, si parpadeaba, él desaparecería.

Así que hice lo único que se me ocurrió: cerré el espacio entre nosotros.

Estábamos a centímetros de distancia, con las miradas fijas.

—Sí —susurré—. Lo extraño tanto que lo único que quiero es estar con él.

Pero en el momento en que lo dije, una tormenta estalló en mi interior: ira, dolor, traición.

La imagen de Harry con ella —esa maldita— encendió algo oscuro dentro de mí.

Y antes de que pudiera detenerme, cerré la distancia por completo.

Estrellé mis labios contra los suyos, rodeando su cuello con fuerza con mis brazos.

Todo lo que quería en ese momento... era borrar el recuerdo de Harry besándola y reemplazarlo con esto.

POV de Jaxon

Me tomó por sorpresa cuando presionó sus labios contra los míos. No bastaba con que me hiciera doler el corazón al ver las lágrimas en sus hermosos ojos verdes; también me encontré ardiendo de necesidad por saber quién era ese tal Harry. Pero ahora, teniéndola así de cerca, con sus labios moviéndose contra los míos, estaba empezando a perder el control.

Ella seguía besando mi labio inferior, suave y provocadora, y cuando me dio un pequeño mordisco, la aparté de inmediato.

—Para. Tienes que parar —dije con firmeza, tratando de respirar a pesar del calor que ella provocaba en mi interior—. Estás borracha y te hace ver cosas. Yo no soy Harry.

Busqué su mirada, necesitando que me viera a mí, no a un fantasma de su pasado.

Sus ojos, de un profundo verde bosque, se encontraron con los míos, llenos de un anhelo y un dolor que yo no comprendía. Las lágrimas que brillaban en ellos captaron la luz, reflejando algo tan puro que me apretó el pecho.

—Lo sé —susurró ella.

Entonces, volvió a cerrar el espacio entre nosotros y, esta vez, no la detuve.

Rodeé su cintura con mis brazos, atrayéndola hacia mí mientras le devolvía el beso.

Mis labios encontraron los suyos de nuevo, y tomé su labio inferior en mi boca, suave y lentamente, como si necesitara memorizar su sabor. Sabía tan bien, demasiado bien, y no quería parar.

Gemí contra su boca, un sonido bajo y gutural que delataba el control al que apenas lograba aferrarme. Mis manos se apretaron en su cintura, mis dedos recorriendo la curva de su espalda mientras la acercaba más. Encajaba conmigo perfectamente —demasiado perfectamente— y me encantaba esa sensación.

Sus dedos se enredaron en mi cabello, tirando ligeramente mientras sus labios se movían contra los míos, urgentes al principio, luego hambrientos. Le devolví el beso con la misma hambre, saboreando cada respiración, cada escalofrío. Nuestras bocas bailaban juntas en un ritmo febril, caliente y desesperado. Su respiración se entrecortó cuando mi lengua se deslizó por su labio inferior, y se abrió para mí sin vacilar.

Su lengua encontró la mía, vacilante al principio, luego más audaz. El beso era fuego: el placer ardía en cada centímetro de mi ser y dejé que me consumiera.

Una de mis manos subió para acunar el lado de su cuello, mi pulgar rozando su mandíbula mientras inclinaba su rostro, profundizando el beso. Ella gimió suavemente contra mí, un sonido que atravesó mi cuerpo como electricidad.

Sus manos estaban en todas partes: trazando mis hombros, rozando mi pecho, aferrándose a mí como si tuviera miedo de que desapareciera. Dejé que mis propias manos bajaran por su cintura, levantándola suavemente mientras ella rodeaba mi cuerpo con sus piernas.

La llevé hasta el sofá, sentándome con ella en mi regazo. Una mano se deslizó bajo el dobladillo de su camisa, y las yemas de mis dedos rozaron la piel cálida de su espalda baja. Ella se estremeció bajo mi tacto, pero no me detuvo. Al contrario, me besó con más fuerza, con más hambre, como si necesitara esto más que el aire.

Finalmente nos separamos solo para respirar, con las frentes apoyadas una contra la otra, jadeando, con los corazones martilleando como tambores de guerra en el silencio. Nuestras miradas se cruzaron. Sabía que teníamos que parar. Yo tenía que parar antes de que hiciéramos algo de lo que nos arrepintiéramos.

—Tenemos que parar —murmuré, con la voz ronca y cruda.

—¿Por qué? Yo quiero esto —susurró ella, con la voz reducida a un raspado.

Luego dejó que sus manos bajaran por mi pecho, más abajo, hasta que me rozaron, recordándome exactamente cuánto me había desarmado.

Un gemido escapó de mis labios mientras le atrapaba la muñeca.

—¿Cómo es que tu cuerpo no dice lo mismo que tú? —preguntó ella, con una sonrisa burlona extendiéndose por su rostro; una que solo empeoraba las cosas.

—No puedo ofrecerte nada y...

No pude terminar.

Ella presionó su dedo suavemente contra mis labios, silenciándome.

—No necesito nada de ti —dijo en voz baja.

Y luego volvió a besarme —más profundo, más lento— como si estuviera tratando de curarnos a ambos con sus labios.

Se separó lo justo para mirarme a los ojos y, por un instante, simplemente nos quedamos así. Luego hundió su rostro en el hueco de mi cuello, succionando y mordiendo suavemente; esos pequeños mordiscos hicieron que mi respiración se detuviera, robándome el último hilo de control que me quedaba.

Con un gemido, me puse de pie, levantándola en mis brazos. Y sin decir una palabra más, la llevé a mi cama.