Tan pronto como la presencia de la madre de Theo desapareció de la habitación, la tensión que había estado hirviendo bajo la superficie finalmente explotó.

No me dirigió ni una sola palabra. Tenía la mandíbula apretada y los ojos oscurecidos por una furia apenas contenida. Sin siquiera mirarme, avanzó hacia la puerta y presionó un botón en el elegante panel de intercomunicación incrustado en la pared.

—Entra aquí. Ahora mismo.

Su voz retumbó como un trueno.

Ni siquiera esperó una respuesta.

A los pocos segundos, la puerta se abrió y un hombre de unos treinta y tantos años entró en la habitación. Vestido con un impecable traje negro, se movía con precisión militar. Su rostro permanecía sereno, aunque una leve inquietud brilló en sus ojos al ver la expresión de Theo.

—Señor…

Ni siquiera logró terminar la palabra.

La mano de Theo impactó contra su rostro con una sonora bofetada.

El sonido resonó por toda la habitación.

Después llegó un silencio incómodo.

El hombre apenas reaccionó. Su cabeza giró ligeramente por la fuerza del golpe, pero permaneció rígido e inexpresivo, como si hubiera esperado aquella reacción.

Theo dio un paso hacia él.

Su voz era helada.

—Explícame ahora mismo por qué nadie me informó que mi madre estaba dentro de esta casa.

El hombre tragó saliva, pero mantuvo la compostura.

—Señor, ella llegó sin previo aviso. Utilizó su código de acceso. No nos dimos cuenta hasta que ya estaba dentro.

Los ojos de Theo se estrecharon peligrosamente.

—¿Me estás diciendo que mi propio personal no fue capaz de informarme de que ella había entrado en mi casa? ¿Que la dejaron entrar como si esto fuera una invitación abierta?

—Señor, no lo sabíamos…

—¿No lo sabían?

La voz de Theo se elevó ligeramente, aunque seguía siendo fría y controlada.

—¿Y para qué demonios les pago entonces? Su trabajo es saber todo lo que ocurre bajo este techo. Todo. ¿Me entiendes?

El hombre asintió rápidamente.

—Sí, señor. No volverá a suceder.

Theo dio un paso atrás.

—Más les vale.

Sus puños se cerraron con fuerza a ambos lados de su cuerpo.

—Si algo así vuelve a pasar, tendrán suerte si una bofetada es lo único que reciben. ¿Ha quedado claro?

—Sí, señor.

Theo exhaló bruscamente y se pasó una mano por el cabello.

—Fuera de mi vista.

Su voz era fría y cortante.

—Y asegúrense de que no vuelva a aparecer aquí sin mi permiso expreso.

El hombre asintió una vez más y abandonó la habitación.

Cuando la puerta se cerró tras él, el silencio se volvió aún más pesado.

Observé la espalda de Theo.

Sus hombros estaban tensos y su respiración era irregular.

Finalmente se volvió hacia mí.

Sus ojos oscuros seguían llenos de frustración.

Por un instante pensé que se disculparía.

Pero su expresión se endureció.

—Vas a tener que fingir.

Su tono era frío y práctico.

Parpadeé, confundida.

—¿Qué?

—Delante de ella. Vas a interpretar el papel de mi novia hasta que esta situación se resuelva. No quiero discusiones.

La exigencia me tomó por sorpresa.

Mi primer impulso fue protestar.

Pero la intensidad de su mirada me hizo cambiar de idea.

Terminé asintiendo de forma reacia.

—Bien.

Theo retrocedió un paso.

—Por ahora mantente fuera de su vista. Yo me encargaré de ella. Haré que alguien te lleve de vuelta a tu habitación.

Sin esperar respuesta, pulsó nuevamente el intercomunicador.

—Bell.

La mujer apareció segundos después.

—¿Sí, señor?

Sus ojos pasaron brevemente de Theo a mí.

Theo fue directo al grano.

—Llévala de vuelta a su habitación. No quiero que esté deambulando por la casa ni cruzándose con nadie. ¿Entendido?

—Sí, señor.

—Bien.

Su voz no admitía discusión.

Ni siquiera volvió a mirarme.

Bell dio un paso a un lado y me indicó que la siguiera.

Dudé un instante, lanzando una última mirada a Theo.

Pero era evidente que cualquier conversación adicional sería inútil.

Con un suspiro silencioso, seguí a Bell.

Ella caminó delante de mí por los largos y silenciosos pasillos de la mansión.

Yo la seguí sin decir una palabra.

Mi mente no dejaba de dar vueltas a todo lo que acababa de ocurrir.

Finalmente llegamos a mi habitación.

Entré.

Y antes de que pudiera decir nada, escuché el sonido de la cerradura.

Clic.

Me giré.

Bell seguía allí, sosteniendo la llave.

Cuando me quedé sola, el peso de todo cayó sobre mí.

Me sentía atrapada.

Como una prisionera.

Aquella puerta cerrada no era simplemente una puerta.

Era mi vida.

Una vida controlada por Theo y sus reglas.

Pensé en cómo eran las cosas antes.

Cuando mi madre todavía estaba viva.

No teníamos mucho, pero éramos felices.

Ella hacía que todo pareciera seguro y cálido.

Después de su muerte, todo se derrumbó.

Mi padre nunca volvió a ser el mismo.

El dolor lo consumió.

Comenzó a tomar malas decisiones.

Se involucró con personas como Theo, desesperado por arreglar las cosas, pero solo consiguió empeorarlas.

Empezó a beber más.

Dejó de preocuparse por el trabajo.

Perdió un empleo tras otro.

El poco dinero que teníamos desapareció en malas inversiones y apuestas.

Lo perdimos todo.

Recordé las noches en las que me iba a dormir con hambre.

Recordé usar la misma ropa para ir a la escuela.

Recordé la vergüenza de ser la niña pobre.

Y luego llegó el día en que mi padre me dijo que todo había desaparecido.

Nuestra casa.

Nuestros ahorros.

Nuestro futuro.

Yo tenía apenas dieciséis años.

Pero sentí como si mi mundo entero hubiera terminado.

Intenté mantenernos unidos.

Acepté trabajos para ayudarnos a sobrevivir.

Pero sin importar cuánto me esforzara, nunca era suficiente.

Dependíamos de bancos de alimentos y de la ropa usada que nos daban los vecinos.

La vergüenza era insoportable.

Aun así seguí adelante.

No tenía otra opción.

Y, pese a todos sus errores, mi padre también lo intentaba.

Quería arreglar las cosas.

Quería hacerlo bien.

Simplemente no podía.

Y ahora, por su culpa, estábamos endeudados con alguien como Theo.

Alguien que había convertido mi vida en una prisión.