Sofía se despertó cuando los rayos del sol le arrojaron rayas doradas en la cara. No se había dado cuenta cuando se quedó dormida, pero incluso después de despertarse todavía se sentía muy cansada. Le dolía el cuerpo en lugares que deseaba que no le doliera, su piel se sentía cruda recordándole los recuerdos de anoche.

Suspiró suavemente mientras sentía un dolor sordo palpitando entre sus muslos. Se sentía tan adolorida y magullada.

Estaba agradecida de que Damian ya no estuviera en la habitación.

Decidió permitirse disfrutar de ese momento antes de volver a la vida real, mirar al techo e imaginar cómo habría sido su vida si fuera diferente. Pero no era posible desear una nueva vida.

Cuando se cansó de quedarse en la cama, logró levantarse con movimientos lentos y medidos haciendo una mueca de dolor cada vez que las sábanas de seda se arrastraban sobre la piel. Se volvió para mirar hacia el gran espejo del techo al piso cerca del tocador y se dio cuenta de cómo se veía. Se veía como se veía, pero diferente al mismo tiempo.

Su garganta y hombro estaban cubiertos de tenues moretones de color rojo intenso y púrpura que parecían flores marchitas contra su pálida piel. Pasó los dedos sobre ellos haciendo una mueca de dolor cada vez que aplicaba presión.

La fase de planificación de la boda había terminado. Ella era oficialmente una mujer casada.

Su nueva vida había comenzado.  

Escuchó un suave golpe en la puerta que la sobresaltó.

"¿Señora?"Escuchó una voz femenina que gritaba desde el otro lado.

Probablemente era un empleado de la casa,pensó para sí misma.

Ella se aclaró la garganta, forzando el bulto hacia abajo. "¿Sí?Entra.”  

La puerta se abrió lentamente antes de que una criada bajita asomara la cabeza antes de entrar por completo a la habitación, evitando mirar a Sofía. En sus brazos yacía un vestido prolijamente doblado que dejó en la silla cerca del tocador. "El Sr. Volkov te está esperando abajo para desayunar.”

Sofía tragó saliva. Ella no quería verlo ahora. Ella quería estar sola, pero solo podía desear.

Notó la expresión de lástima en los ojos de la doncella cuando la miró,como si supiera en qué se encontraba y simplemente sintiera pena. La cara de Sofía se sonrojó cuando se le pasó por la cabeza la idea de que sabían lo que pasó anoche.

"Está bien, gracias", respondió ella antes de que la sirvienta se fuera, dejándola sola en la habitación nuevamente.

Sofía se paró de la cama arrastrando la manta con ella para cubrir su cuerpo desnudo. Ella no quería ver cómo se veía su cuerpo. Ella no quería mirarse al espejo en ese momento.

Se obligó a respirar. Ella no podía dejarse desmoronar así. Ella necesitaba ser fuerte por sí misma. Ella no podía dejarse romper.

No delante de ellos.

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Sofía bajó las grandes escaleras dando pasos medidos y controlados. Podía escuchar el sonido de los cubiertos golpeando los platos y susurraba conversación cuando entraba al gran comedor.

Estaba agradecida de que su vestido cubriera los moretones de su cuerpo. Se preguntó si Damian fue quien lo eligió por ella. Ella no se sorprendería si él lo hiciera.

Damián ya estaba sentado en la larga mesa vestido con una sencilla camisa blanca y pantalones cortos. Ni siquiera esperó a que ella bajara antes de empezar a comer. Fue un gesto pequeño, pero demostró que ella no le importaba. Él la miró a través de su taza mientras bebía su café como si lo de anoche nunca hubiera sucedido.

A su lado derecho estaba sentada su madre.

Irina Volkav era como una diosa en forma humana, solo fría elegancia. Su cabello estaba perfectamente peinado y cada dedo de su mano estaba adornado con brillantes anillos que captaban la luz de la mañana. Su sonrisa se convirtió en un ceño fruncido cuando posó sus ojos en Sofía.

"Ya veo que me despierto tarde", dijo Irina, con la voz suave como el cristal pero también aguda. "Debes pensar que eres una princesa"

Sofía tragó la irritación que le crecía en la garganta. Ella sabía desde el principio que no le gustaba. "Buenos días"

Irina solo puso los ojos en blanco antes de tomar un sorbo de su té, sus ojos penetrantes mirando a Sofía como si estuviera debajo de ella e indigna de comer de la misma mesa con ella.

Sofía sacó una silla al lado de Damián antes de bajarse al asiento. Ella quería evitar cometer errores. Damian notó la rigidez en su movimiento.

Damian sonrió.  

Encontró sus manos debajo de la mesa sosteniéndola mientras comía.

"Espero que hayas dormido bien anoche, esposa", dijo en voz baja y burlona, solo para sus oídos.

Sofía miró a Irina, que estaba ocupada cortando el pollo en su plato antes de volverse hacia Damián. "Sí, lo hice"

Su sonrisa se profundizó. "Me alegro"

Antes de que tuviera la oportunidad de decir algo, Irina dejó caer su cuchara con un fuerte chasquido llamando la atención de Sofía.

"Damian, ¿realmente tenías que casarte con ella?"preguntó con voz tranquila que también estaba mezclada con hielo.

El aliento de Sofía se entrecortó.  

Hablaba como si no estuviera en la habitación. Simplemente rechazo.

"Mamá, déjalo caer. Ella es mi esposa y no puedes hablar de ella de esa manera"

Irina parecía que estaba a punto de decir algo, pero reprimió un poco sus palabras antes de ponerse de pie, dejándolas solo a las dos.

Un sirviente apareció a su lado antes de dejar cuidadosamente un plato delante de ella y de repente ya no sintió hambre.

Ella necesitaba irse.

Trató de obligarse a comer, pero cada vez que se llevaba la cuchara a los labios sentía náuseas. De repente se sintió mareada y sofocada. Ella siente los ojos de Damian en ella, pero no se vuelve para mirarlo.

Finalmente levantó la barbilla forzando su voz a permanecer firme. "Disculpe", dijo, empujando su silla hacia atrás antes de pararse. "Estoy presionado. Volveré enseguida, necesito usar el baño"

"Claro, no tardes demasiado"

Estaba agradecida de que Irina ya no estuviera aquí. Ella se dio la vuelta y caminó hacia el baño,pero inmediatamente se alejó de su vista, se apartó del baño.

Ella siguió caminando. Caminó por el pasillo por los sinuosos pasillos hasta que finalmente llegó a la puerta lateral que había visto al bajar al comedor. Conducía al jardín.

Se quedó allí un segundo pensando si valía la pena,con las manos temblando a los lados. Pero ella sabía que era su oportunidad y que nunca podría tener otra.

No había nadie que la detuviera.

Todavía.  

El jardín era muy amplio y estaba lleno de setos perfectamente cuidados de macizos de flores que se plantaron recientemente. Pero eso no fue lo que llamó su atención.

Sus ojos estaban fijos en la pequeña puerta que conducía al mundo exterior.

Podía sentir su libertad en la punta de sus dedos.

Notó a una sirvienta inclinada en el suelo plantando más semillas. Le dio la espalda y no estaba prestando atención a Sofía.

Sofía dio un paso lento hacia adelante.  

La grava crujió bajo sus pies haciendo que la doncella mirara hacia arriba.

Sofía hizo una pausa como un ciervo atrapado en los faros. "Continúa. Solo estoy echando un vistazo a mi alrededor. Amo las flores y siempre he deseado tener un gran jardín", Mintió suavemente rezando para que la mujer no viera a través de su mentira.

La criada parecía que no le creía, pero asintió con la cabeza antes de volver a poner semillas en la tierra.

Sofía no desperdició nada. Se acercó lentamente a la puerta, dando un paso a la vez.

Y cuando estuvo cerca, corrió.

No había usado calzado, así que sus pies descalzos golpearon el camino de piedra caliente mientras corría hacia la puerta. Ella no se molestó en volverse para mirar detrás de ella. Ella simplemente siguió adelante.

Ella dio un suspiro de alivio cuando notó que la puerta no estaba cerrada. Y luego ella salió.

No le importaba a dónde corría porque lo único que le importaba era que necesitaba alejarse de este lugar.

Esta no era la vida que ella imaginaba para sí misma.

Ella siguió corriendo.

Y ella no se detuvo.