Ariella

¡Estar así frente a mi jefe me dejó un sabor amargo en la boca!

La mirada de Richard se detuvo en mí por un segundo – o tal vez medio segundo – antes de desviarse hacia Henry. Me sentía como un ratón atrapado entre dos leones. El aire de mando y autoridad que los rodeaba era sofocante y, como si eso no fuera suficiente, la puerta se abrió y otro hombre entró.

Al igual que Richard y Henry, era impresionante y emanaba tal autoridad que quise apartarme y esconderme. Era guapo, quizá incluso más que Richard, con pómulos altos, mandíbula cincelada, ojos con pestañas oscuras y espesas, cuerpo delgado y hombros anchos.

Sus labios parecían capaces de sonreír con dulzura o destrozarte si no tenías cuidado. No había un solo cabello fuera de lugar ni una arruga en su impecable traje gris carbón, pero sus ojos grises — muy parecidos a los de Richard — eran penetrantes cuando se posaban en mí.

En serio, ¿dónde hacían hombres así? ¿Todos los hombres aquí eran increíblemente atractivos? Supe la respuesta de inmediato y era un rotundo no, porque no hacía mucho que Caroline me había dado un recorrido por el edificio.

Y en ese tiempo, conocí a muchos hombres. Muchos no eran tan sobresalientes como los tres hombres en la habitación conmigo.

Cuando la puerta se abrió de nuevo, el mismo hombre que conocí el otro día entró y, de inmediato, un rubor subió por mis mejillas. Sonrió a la habitación y luego a mí, y sentí un aleteo en el estómago. Como si fuera la primera vez, noté cómo se movía como un gato de la jungla y el hecho de que parecía fuera de lugar aquí.

Parecía que debería estar en otro sitio modelando ropa interior o algo así.

Los cuatro juntos enviaban chispas de electricidad al aire que sentía incluso en lo más profundo de mis huesos. Tenían un aura que hacía encogerse a los mortales inferiores y me encontré conteniendo la respiración, mirando con los ojos muy abiertos.

Estos eran los cuatro hombres para los que trabajaría. Cuatro hombres guapos que dirigían la empresa más rica del país.

¿Cómo se llaman los otros dos? Recordé a Richard Willian y Henry Cooper. ¿Por qué demonios no puedo recordar los nombres de los otros dos? Debería haber prestado más atención a lo que decía Caroline.

Cuanto más me miraban, más se calentaban mis mejillas y más difícil era quedarme quieta. ¡Dios, quería salir corriendo! Mi piel se estremecía.

Había algo personal y depredador en la forma en que me observaban. Como si ya hubiera hecho algo mal. Lo cual, de alguna manera, supongo que hice. Quiero decir, estar en medio de tanta perfección era un pecado, ¿no?

Se suponía que lo era.

Me sentía sucia. Observada.

Se acomodaron alrededor de la gran sala. Los dos cuyos nombres no podía recordar tomaron asiento en un cojín en medio de la habitación. Alguien se aclaró la garganta y mi mirada volvió rápidamente a Richard Willian.

“Bienvenida a Virex”, dijo con esa voz enfermizamente profunda suya que me hacía querer rodar y dejar que me hiciera cosquillas con su voz. “Ya me conoces, pero déjame presentarme de nuevo. Soy Richard Willian, el CEO.”

“Y yo soy Adrian Willian”, dijo uno de los hombres cuyo nombre no recordaba. “Soy el jefe de ciberseguridad y sistemas de datos. Espero que lo recuerdes. No te necesitaré tanto como los demás, eso significa que solo quiero verte cuando te lo pida específicamente. Si no, trata de mantenerte fuera de mi camino y de mi espacio personal.”

Mis ojos se abrieron y lo miré — con la boca abierta — al hombre arrogante frente a mí. Antes de poder decidir si quería trabajar con alguien así o no, alguien más habló.

“Ohhh… mi nombre es Jason Quinn.” El que conocí en el club dijo, sus ojos brillando con picardía que enviaba escalofríos por mi espalda. “Mis amigos y las chicas que me gustan me llaman Jas. A diferencia de Adrian, a mí no me molesta mi espacio en absoluto, especialmente si estás gritando mi nombre en él.”

Guiñó un ojo y me ruborizo aún más. Henry resopló detrás de mí y lo escuché reprender a Jason, cuyos ojos estaban demasiado ocupados mirando mi pecho como para prestarle atención. Antes de poder evitarlo, resopló.

Los otros tres pares de ojos en la habitación se clavaron en mí como si hubiera lanzado una bengala. Mi estómago se hundió y el pánico volvió a mi respiración irregular.

“¡No puede haber errores!” gruñó Richard. “¡Ningún error! Cuando trabajes con nosotros, ¡todo debe ser perfecto! ¡Tú debes ser perfecta!” se puso de pie en un solo movimiento fluido y caminó alrededor de su escritorio, sin detenerse hasta quedar justo frente a mí.

Mi piel se sentía caliente y fría, y temblé cuando caminó directamente hacia mí. Se detuvo a menos de un pie de distancia y me miró desde arriba. Mi corazón latía dolorosamente en mi pecho mientras me volvía muy consciente de lo peligrosa que se sentía la habitación.

“No permitiré distracciones.” Encontró mis ojos y los sostuvo. “Absolutamente NINGUNA DISTRACCIÓN.”

Había una atracción magnética hacia él que intentó apoderarse de mí en ese instante, pero la aparté y abracé la ira que por alguna razón crecía dentro de mí. Todos ellos — tal vez excepto Henry — representaban todo lo que sabía sobre los hombres ricos.

Groseros. Arrogantes. Con derecho.

Quería gritarle que solo era su asistente. No era una distracción y no iba a serlo. No era nada para ellos más que lo que mi rol especificaba. Así que sonreí levemente, dejándole ver que no me acobardaba fácilmente.

Sus ojos brillaron y, por un momento, solo nos miramos. Nadie estaba dispuesto a ceder — hasta que yo lo hice.

“La tecnología está creciendo a un ritmo muy rápido y como empresa líder en ese campo, tenemos que movernos aún más rápido que el ritmo al que se mueve el mundo. Todos sabemos lo que pasa si no lo hacemos. Así que espero que todos, incluso los no tan importantes, hagan lo mejor posible.”

Lo escuché alto y claro. No era tan importante para el crecimiento de su empresa. Mi rol estaba claro. Tomar notas, organizar nuestro horario, no hablar, no cometer el error de contribuir. Estar en segundo plano e intentar no ser vista ni escuchada.

Limpié mi expresión y miré la ventana de piso a techo con una expresión aguda de aburrimiento. Aunque sentía todo menos eso.

“Esto no es caridad. Ganas tu sueldo trabajando.”

Solté una carcajada antes de poder detenerme. ¿QUÉ DEMONIOS ME PASA?

Antes de poder ahogar el sonido, la atmósfera se volvió peligrosa. Todas las miradas estaban en mí, pero fue Richard a quien noté más. Tal vez porque estaba justo frente a mí o porque parecía un tiburón con sus brillantes dientes blancos.

“¿Algo gracioso?” levantó una ceja en desafío.

“¡Ni siquiera necesito tu caridad!” dije antes de poder detenerme. “Voy a hacer todo el trabajo porque ¿por qué demonios debería hacer algo que cuatro personas deberían estar haciendo? Así que más vale que lo llames por lo que es.”

Henry siseó, pero mis ojos permanecieron en Richard.

Él sonrió y levantó la mano, deteniendo a Henry en seco. Se inclinó tan cerca que solo yo podía oírlo. “Déjame ser claro. Solo hay una persona en esta habitación que necesita la caridad que ofrezco.”

Me tensé, mi ira desbordándose. “¿Es eso una amenaza?” pregunté, y luego entré en pánico porque ¿por qué seguía hablando cuando sabía cuánto necesitaba este trabajo? “Sr. Richard Willian.” añadí. ¡Dios!

Estaba muerta. Totalmente muerta. No podía creer que acabara de hacer eso.